(продолжение)

     Ценная мысль пришла в голову через примерно минуту. Тогда, когда основной боезапас иссяк и пришлось втыкать в «арку» чуть изогнутый магазин «последнего шанса», тот, что с пороховыми патронами. Подумалось даже: «Не так уж и неправы были наши остряки, когда насчет «застрелиться» ржали». Очень в тему подумалось, хотя и грустно, конечно.
     И вот как раз на этой печальной ноте меня и осенило. Молнией буквально по мозгам шарахнуло, очищая сознание от лишнего хлама. «Блин! Меня ж «шваброй» всё это время долбят, не переставая. Так отчего бы и мне им алаверды не устроить? Ответную, так сказать, любезность. Точнее, пакость». В общем, даже не успев додумать эту мысль до конца, перевел штурмовую винтовку в АБ-режим и шмальнул по первому же высунувшемуся из-за камней гаду. Шмальнул и… просто охренел от эффекта. Даже замер на миг с отвисшей челюстью, фактически отключившись от мира. Впрочем, моей секундной слабостью «кузнечики» не воспользовались. Поскольку и сами, кажется, охренели. И замерли. Вместе со мной. Не в силах пошевелиться, соображая, что ж это с их «собратом» приключилось такое? Странное. И страшное.
     Немая сцена длилась почти пять секунд. И первым пришел в себя «царь природы». То бишь, я, человек. «Пришел», очнулся и вновь нажал на спусковой крючок, целя уже в кокон. Ближайший и, как считалось ранее, непробиваемый.
     Что ж, может, эта «броня» и впрямь не пробивается ни штыком, ни пулей, но я-то ее вовсе не собираюсь пробивать или там протыкать - мне ведь надо просто врага уничтожить. А как - без разницы.
     В общем, после моего выстрела кокон весь как-то оплавился, осел на землю и уже через пару мгновений растекся по ней грязной лужей. Бесформенной бурой субстанцией, сильно напоминающей ту, что покрывала тот склон, на котором я давеча «зарубился». Ага, выходит, зря я боеприпас обычный расходовал, нужно было сразу «шваброй» работать. Ну да не беда, сейчас мы это дело быстро поправим, а потом причешем всю эту погань гребеночкой струнной, на ноль ее, сволоту, помножим, с гарантией и без остатка.
     Воодушевленный внезапно найденным решением «неразрешимой» задачи, я перекинул предохранитель в режим «автомата», вскинул винтовку и… «Ад последовал за ним» - фраза хоть и напыщенная, но вполне адекватная. Попадающие под «струны» недруги почти моментально лишались формы, превращаясь в тягучую липкую массу, ни на что больше не способные, кроме как добавлять вони в атмосферу планеты.
     Через минуту-другую в полусотне метров от меня вырос целый вал из расплавленной плоти врагов. А спустя еще секунд тридцать по рядам коконов будто прошла незримая волна. «Яйца» лопались, разрывались и из них сплошным потоком лезли, ползли твари. Сотнями, тысячами, десятками тысяч. Словно осатанев, они рвались ко мне, пытаясь добраться до, кажется, единственного в этом мире бойца, способного противостоять их  всепожирающей сущности.
     Локальное светопреставление продолжалось около получаса. А затем я начал понемногу уставать, шаг за шагом отступая к обрыву. Оккупировать расщелину «саранча» пока не успела, кучкуясь рядом, выстраивая наметы из собственных тел, видимо, собираясь таким хитрым образом взобраться по крутому склону и атаковать с тыла. Трижды я сшибал эти «живые» пирамиды, но противник всё не успокаивался и не успокаивался, раз за разом возобновляя «строительство». Темп стрельбы у меня к тому же регулярно снижался. Примерно до сотни в минуту. Соленоиды ведь на «арке» хоть и высокотемпературным сверхпроводником обмотаны, но при длительной работе всё же могут нагреться до критического уровня, и тогда «отдых» системе нужен. Всего секунд на пять-семь, но, тем не менее, хорошего в этом мало.
   Короче говоря, доотступался я практически до края скалы. Итог: позади – обрыв, а спереди и сбоку – атакующие толпой «кузнечики», и расстояние до них всего метров пятнадцать-двадцать. Так что в любой момент при любой  мало-мальской заминке сомнут меня, похоронят под грудой «живых» и не очень тел.
     И, увы, случилась-таки заминка. В очередной раз упала скорострельность винтовки, пискнул-мигнул энергоблок. Я чисто рефлекторно глянул на индикатор заряда, и в этот момент сразу десятка три тварей метнулись вперед, скользя конечностями по залитому липкой жижей уступу.
     Машинально шагнул назад. Зашуршали осыпающиеся камни, внезапно потерявшая опору нога провалилась вниз. Я нелепо взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие, но… Ничего у меня не вышло. Сорвался я со скалы. Прямо в расщелину. Но так же, как  и в случае с ледником, в самый последний миг ткнулся в ладонь камушек-талисман, который я позабыл из перчатки вытащить. Опять сверкнуло в воздухе что-то оранжево-серое, и уже через один короткий миг я… плюхнулся в холодную воду. Подняв целую кучу брызг и уйдя в глубину на метр-полтора.

(продолжение следует)

Вы правы, Римма. Он действительно и ключ, и к ментальным ударам устойчив, и не дурак к тому же. Уникум, короче говоря. Вот только не сообразит никак до конца о своей уникальности. Видимо, хочет сначала т.с. теоретическую базу под это дело подвести, а уж потом "раскрыть свою подлую сущность". Медленно так, смакуя подробности.