Благое дело

- У тебя минута!
Маг склонил голову и снова зашептал что-то под нос. Остальные даже не подумали отвлекаться – семь магов и шесть жриц держали священный круг уже без малого четверть часа, хотя должны были уложиться за втрое меньшее время. Явно что-то шло не так. Сарн Тосс в пространственной магии не разбирался совершенно, но даже совершенного незнания хватало на то, чтобы понять насколько много энергии вложено в заклинание, и насколько тонким слоем его может размазать отсюда и до точки назначения, если «что-то не то», так и пойдёт до конца. Его конца, естественно.
Мигнул и окончательно погас последний накопитель, отдавая оставшиеся крохи энергии -  теперь маги и жрицы могут рассчитывать только на свои резервы. А ведь во время установки кристаллов полукровка слышал визгливый голос старшей жрицы, упрекающей архимага, что только круглые неумёхи могут создавать пятикратный запас, надеясь таким образом компенсировать кривизну рук и ожирение мозгов. Кем-кем, но толстым неумёхой Мригг Киллиан не был – сволочью, старым козлом, древним упырём – да, но только не идиотом. Идиота жрицы уже давно бы на алтаре Паучихи разложили.
Говорят, в последнюю минуту перед глазами проходят самые значимые из прожитых моментов. А если никаких значимых моментов нет, если вся твоя жизнь перечень издевательств, схваток и уходов за Грань, с последующим мучительным возрождением? За свои жалкие полсотни лет Сарн Тосс «уходил» раз двести, а значит столько же возвращался. Вот только раньше всё было не так как сейчас.
- Заходи Сарн Тосс, - старый архимаг привычно сморщился, выговаривая имя эльфа на синдарине. Спасибо матери, за посмертный подарок – успела дать имечко на родной речи, прежде чем жрицы располосовали её тело прямо на родильном ложе нефритовыми ножами, отправляя душу в вечное служение Ллос. Какое к демонам служение – серую эльфийку в страшных подземельях может ждать только вечная мука, хотя эти сучки считают – это и есть то главное, что можно отдать их чокнутой богине. Муки других – вот величайшее наслаждение для Паучихи.
Про отца так ничего узнать и не удалось, даже самые осторожные расспросы натыкались на стену молчания. Если бы пленную синдар изнасиловал обычный воин, вряд ли бы кто стал хранить тайну, да и кому бы был нужен ублюдок-полукровка – даже несмотря на низкую рождаемость, дроу не стали бы сохранять жизнь жалкому комку плоти. Тем более воспитывать из него воина, да не простого мечника, а настоящего рейнджера – элиту тёмных. Сколько пота, крови, слёз и соплей это стоило жалкому светлому уроду? В разы больше чем обычным детям, рождённым в касте воинов, не говоря уже о княжеских отпрысках, кем он на самом деле, с большой вероятностью, являлся.
Как же Сарн Тосс, ненавидел всех этих черномазых подонков. Как в тайне мечтал, стать непобедимым героем, коих воспевают разные глупцы и слабаки, и уничтожить проклятый Дом Нефритовых Клинков. Чтобы под корень, чтобы не одного мерзкого гада не осталось, чтобы ни одна сучка, ни один детёныш не смогли вернуться из-за Грани…
- Совет выбрал тебя для крайне важного дела. Несмотря на твой невысокий уровень, какой там у тебя – сто пятьдесят второй? – рейнджер утвердительно склонил голову. – Ты отличаешься, не только от своих одногодок, но и от юношей разменявших первую сотню, в лучшую сторону.
Видно было, что архимагу неприятно хвалить неполноценного, но чего только не скажешь, желая сунуть в жерло вулкана чужую задницу. Сарн Тосс слышал краем уха, кстати не очень большого, что было ещё одним поводом получать тычки и скабрезные вопросы – не была ли его бабушка, или хуже того дед, хомо, что члены Совета чуть не поубивали друг друга, решая кому поручить самоубийственную миссию. Похоже нашли гнола отпущения.
- Ты отличный рейнджер, хоть и слабый, но маг, и что немаловажно, ты уходил за Грань вдвое реже, чем другие в аналогичных условиях. Выживаемость просто потрясающая, я восхищён.
Врёшь старый пень, когда ты вообще получил имя Проклинателя Клинков, если никто из ныне здравствующих воинов не помнит тебя на поле боя? Все считают, что твоё нежелание участвовать в сражениях, от того что ты исчерпал возможности к возвращению, но я думаю, причина в том, что ты последний трус, боящийся даже обычной боли.
- Благодарю за доверие мессир, - сами собой прошептали губы.
- Не стоит, ты сам не понимаешь какое опасное, но необходимое для выживания Дома, задание тебе поручается.
«Вот уж прекрасно понимаю, чтоб тебе сдохнуть вместе с твоим Домом!»
На лице же отразилось только почтительное внимание.
- Богиня вернулась, но её не по пути с Павшим. Пока Светлоликий схлестнулся с Неназываемым, им обоим не до богини. Но как только Светлый победит, а это наиболее вероятный сценарий, или они заключат перемирие, придёт её черёд – она враг тому и другому. Я рассказываю тебе величайшую тайну, - ага, о ней чуть ли не в голос орут рабыни, стирающие бельё у Чёрного Потока. – Ллос, дала задание своим жрицам найти мир Пришельцев. Она что-то знает о нём, и уверена, что сможет если не захватить его, то найти тех, с кем можно договориться.
Она что, совсем чокнулась. Пришельцы, а кое кто на самом деле считает их детьми богов, презирают и ненавидят Паучиху. С кем там можно договариваться?
- Я вижу твои сомнения мальчик. Ты много не знаешь. Ты хотя бы можешь представить сколько лет прожили те, с кем ты не раз скрестил клинки, отправляя их на перерождение или погибая от их руки? Мало кто из них старше тебя, а многие не разменяли и второй десяток.
Не может быть – эти сильнейшие воины и могучие маги дети?
- Да-да, это не наигравшиеся мальчики и девочки, с минимальным житейским опытом, а там, откуда они приходят, находятся те, кто этими глупцами играет, кто делает на них деньги. Богиня уверена, что с ними удастся договориться. Договориться в крайнем случае - лучше обмануть. Успокойся, от тебя не требуется вести переговоры с богами и князьями их мира – только разведать дорогу и вернуться.

Парень вдруг надулся, а на глазах навернулись слёзы. Гость догадался, что сказал что-то не то.
- Зачем ты так? Да, я сирота, но это же по-настоящему, а не в игре, а ты…
- Я на самом деле сирота. Слово!
Хуманс испытывающе всмотрелся в лицо эльфа, но, вероятно, решил, что гость говорит правду.
- Извини, я не знал… Не думал…
- Я тоже не знал, иначе не стал бы напоминать. Ты не извиняйся, я уже привык.
- Почему ты не знал? Они должны были предупредить.
Тут оставалось только пожать плечами, потому как Сарн Тосс не представлял кто его должен был бы предупредить. Скорее всего человек принял его за кого-то другого, но разубеждать хозяина было бы глупо.
- Мои родители погибли четыре года назад, прямо, так же в день моего рождения, - мальчик заговорил вдруг очень быстро, как будто пытался выплеснуть на гостя свою историю. – Мы ехали в аквапарк, а тут грузовой робот выскочил на встречку, сбой в программном обеспечении. Мама и папа погибли сразу, а я вот – теперь только на этом передвигаться могу. Шесть операций делали, а потом сказали – всё, никаких шансов. А в срыв мне дядька не даёт уйти, специальную капсулу заказал, там не то, что программный прерыватель, она каждые четыре часа физически вырубается, а потом не включается минимум столько же. Из-за этого со мной в данжи никто не хочет ходить. Да и вообще…
Рейнджер понял не больше половины из того что говорил человек, но нахмурился и только качал головой. На собеседников такие знаки внимания действуют просто отлично. Этот покалеченный хуманс, видя сочувствие со стороны собеседника тоже будто растаял, слёзы высохли, и он, вроде даже, начал улыбаться.
- А меня Найндж Лейсс, зовут, - Белый Лист на квенья, странное имя для хуманса. – Ну, это в Друмире, ты же понял? А так я Санька. А ты не говори как по-настоящему, я буду звать тебя Сарн Тосс. Я ведь тоже эльфа-рейнджера отигрываю. Ну, дядька молодец, такой подарок! Я знаю о вашем агентстве, в инете видел. И шмотки у тебя пипец, как настоящие. У меня тоже что-то похожее было на сотых, только у тебя упор в дроу-комплект. Типа трофеи, да? Я читал, что можно заказать реальные копии друмировских вещей, но цена… Блин, чего я, ты может, вообще, орка отигрываешь, а это тебе в агентстве выдали, да?
- Нет, это мои вещи. И никакой я не орк, я рейнджер, сто пятьдесят второй уровень, а то что экипировка уровню не соответствует, то знаешь во что нормально одеться стоит?
- Да ладно тебе, я же не говорю, что у тебя шмот плохой, очень даже крутой, а то что не по уровню, ещё бы мне не знать стоимости – я знаешь сколько реала влил? Дядька говорит, если тётка узнает, она нас обоих повесит. Дядька, это мамин брат, дядя Миша, а жена у него, Лилька, настоящая стерва – на такую василиск глянет, окаменеет.
Эльф представил существо, которое может заставить окаменеть василиска, и внутренне содрогнулся.
- А у меня знаешь какой уровень? Вот не поверишь – двести пятьдесят первый! – да, в такое поверить трудно, да что там – невозможно, при его-то возрасте. – Ага, у меня просто стимул был – дядька обещал на день варенья любую шмотку на выбор, вот я и качал уровни. Знаешь, что я с него вытряс? Кольчугу Дома Падающего Листа! Это триста к броне, сто к силе, по семьдесят к телосложению и ловкости, плюс улучшение – Камень Меча, сопротивление к рубящему урону двадцать процентов. На ауке она семьдесят кило голда. Семь штук баксов, представляешь?
Сарн Тосс представлял – всё его снаряжение не стоило семидесяти тысяч золотых, да что там – оно и половины не стоило.
- А ещё плащ Буйной Травы, шлем Чистой Мысли с охрененным бонусом против ментальной магии, и сапоги Мягкого Мха. Правда, из эпиков это всё, остальное похуже, но всё равно крутяк. Мне бы ещё лук Разящий Без Промаха, но сейчас его даже на аукционе нет – последний ушёл два месяца назад за двести семьдесят шесть кило голда. Миша теперь долго реального бабла не даст, как минимум до Нового года, но и тогда больше пятёрки килобаксов не подкинет. У меня тридцать тысяч в банке Друмира лежит, но это, всё одно, почти двести не хватает.
Пока странный хуманс перечислял свои богатства, эльф, чтобы не истечь слюной, пытался отвлечься, согласно кивая головой и делая восторженное лицо. Оказывается, парень ездит на своей повозке не просто так или от лени, похоже, на нём пожизненный дебаф «Сломанный хребет». Интересно, что он готов отдать за снятие дебафа? Лекарство есть, причём Сарн Тосс даже знал у кого – наложница Мригга Киллиана, с удовольствием принимающая ласки настоящего мужчины, проболталась как-то, что у старого козла хранится зелье Полного Заживления. Тысяч за пять этот жмот вполне может расстаться с ним, всё равно за пару месяцев ворожбы сделает себе новое.
Есть ещё одна странность – за четыре года родители мальчишки так и не вернулись из-за Грани. Конечно, может этот Грузовой Робот такое страшное чудовище, что при гибели от его рук или чего там у него, разумного уносит за край на десятилетия? Вон на мальчишке какой дебаф повис. Но, что-то здесь не сходилось. Пока эльф размышлял, хуманс снова загрустил.
- Ребята все уехали, осень же, начало учебного года, я бы в восьмой класс пошёл, хотя сейчас уже программу за десятый прохожу, в этом году закончу, а к весне добью одиннадцатый. Так что пятнадцатый день рождения буду встречать студентом.
Да, не сладко приходится парню. Сам Сарн Тосс хотя бы мог отбиваться от обидчиков, а как это может делать калека? Нельзя оставлять так это дело, хоть и живут хумансы недолго, но и сто лет такой муки кого угодно сведут с ума, а личность психа обязательно будет растворена Великим Ничто.
- А где твои остальные родственники?
- Ну, дядька только что уехал. С Лилькой мы друг друга не перевариваем, у неё в голове одни шмотки, вечеринки, фуршеты и курорты. Полная блондинка.
- А деды-бабки?
Парень погрустнел.
- Нету. Они погибли ещё до моего рождения. Папины и мамины родители в одном доме жили. На Украине, в Славянске. Фосфорная бомба. Один пепел остался.
- Окончательной смертью?
Сашка посмотрел на собеседника как-то странно.
- Я тоже, когда переиграю, в голову лезет – почему здесь не как в Друмире? Умер – ожил, но нет, тут так не получается, - мальчишка тяжело вздохнул. – Как восемнадцать исполнится, опеку снимут, сразу в срыв уйду.