Маленькая вставка - в эпизод с кофейней на площади.

Дом  на углу площади, наискось от местного заведения общепита,  оказался  повреждён.  Перед выщербленным наверху фасадом копошились четверо китайских рабочих, нагружая битыми кирпичами ручную тележку. Неподалёку, возле низенького дощатого барьера, прилаженного прямо на мостовой, прохаживался туда-сюда стрелок в длиннополой серой шинели,  с винтовкой за плечом. К винтовке был примкнут штык, и он колыхсался над папахой в такт его шагам. Ребята подошли поближе.
Низенькая загородка - несколько перекрещённых горбылей- отгораживали яму в мостовой. Среди быитого булыжника и свежевывороченной земли торчало нечто чёрное, цилиндрическое, наискось ушедшее в землю. Плоское донце смотрело в сторону разбитого дома. Сёмка пригляделся и, поняв, что это такое, невольно попятился.
-Чо это, дяденька солдат? - спросила Светка.
Бонба с японского броненосца, барышня.  - охотно пояснил стрелок. - Вчера днём как зачали косорылые по городу палить - сюды, значить, и прилетело! Вона, какая здоровая будет, с хорошего поросёнка! Большая видать, в ей сила, да Господь уберёг, не бабахнуло!
Вот он какой - двенадцать дюймов! - подумал Сёмка и проследил взглядом траекторию, по которой мог прилететь тяжёлый снаряд. Точно, так и есть - скользнув по пологой дуге с неба, «чемодан» снёс часть верхнего этажа дома, возле которого копошились сейчас китайцы, и продолжил полёт, ткнувшись вот сюда, в землю. И - не взорвался, а то очень большой вопрос, устоял бы этот дом, а заодно - и все соседние с ним строения.
Сёмка поёжился, припоминая встающие над крышами пакгаузов столбы взрывов. Перед внутренним взором вдруг замелькали  кадры старой чёрно белой  кинохроники - заваленные сугробами улицы, высокие дома, окна которых крест-накрест заклеены белыми Полосками. И люди - сгорбленные, закутанные в платки женщины, тянущие за собой санки с вёдрами и бидонами. И вдруг стена одного из домов обрушивается,   накрывая в клубах пыли мостовую и людей...
А дальше - неприметная табличка, которую он сам видел во время экскурсии, на улице в Петербурге. Под табличкой, помнится, лежали несколько свежих красных гвоздик и выгоревшие алюминиевые ванночки от свечей.
ПРИ АРТОБСТРЕЛЕ ЭТА СТОРОНА
УЛИЦЫ НАИБОЛЕЕ ОПАСНА
Вот оно, значит, как...

Отредактировано Ромей (13-06-2015 13:38:00)

Прежде чем у кого-то успело вырваться хоть слово, Светка, кинулась к недавней знакомой. Она обняла гимназистку за шею и принялась что-то шептать ей на ухо. Лицо Галины сперва сделалось недоумённым, потом барышня улыбнулась и зашептала что-то в ответ. Швейцар с Сёмкой наблюдали за переговорами, каждый на свой лад: Сёмка встревоженно, страж гимназического порядка - со всё возрастающей скукой.  Встретились две подружки - и что? Дело обычное, было бы из-зха чего волноваться?
- Пошли, Сём! - замахала рукой Светлана.  - Галка нам покажет ... отведёт в библиотеку. Вторая девочка успокоительно помахала ладошкой швейцару и неожиданно заговоршицки подмигнула Сёмке. Тому ничего не оставалось, как перехватить ношу поудобнее и двинуться вверх по лестнице.
Что, они вот так, сходу договорились?
На широкой лестничной площадке девочки остановились. Сёмка в два прыжка их и выжидающе уставился на Светку.
- А вы не слишком-то вежливы.. э-э-э... Семён! - заявила неожиданно Галина. -  Или вас, в вашем будущем не учили здороваться с дамами?
«В вашем будущем»? Сёмка оторопело уставился на спутницу.
- А вы что думали, я совсем уж бестолковая, и не замечу всех этих ваших странностей, оговорок, не пойму, откуда ваша счётная машинка, от которой в таком восторге моё рара? - Продолжала меж тем Галина. - Я, к вашему сведению, господина Уэллса ещё год прочла, на английском языке!
Да ладно, не смущай его, а то видишь - сейчас совсем крыша поедет. - примирительно заявила Светлана. - Сём, ты прости, но я после нашего ночного раговора разбудила Галину и всё ей выложила. А тебе не сказала, чтобы зря не тревожить - всё равно нам предстояло назавтра дверь искать, так бы ты был увереннее в себе, правда?
- Уве... кх... ренее? - Слова застревали у Сёмки где-то в районе гланд. - с чего это ты взяла?
- Ну, мама мне всегда говорила, что мужчина должен думать, что всё зависит только от него. - невинно улыбнулась девочка. - Тогда будет надеяться толь ко на свои силы - и у него неременно всё получится. А стоит дать понять что есть на кого спихнуть проблему - и всё, начнёт отговорки искать, отлынивать и вообще...
- Это когда я отлынивал? - Сёмка аж задохнулся от возмущения. - Целый день ношусь тут по городу, как дурак, переживаю, как бы вашу драгоценную особу домой, к мамочке доставить - а вы, оказывается, обо всём уже сговорились!
Ну почему же - «как дурак»? - возразила Светлана. -Эта твоя мысль про школу и фотографию Москвы очень даже толковая. Кстати, Галь, есть тут у вас...
Пока девочка в двух словах описывала подруге предмет их поисков, её товарищ по путешествию стоял красный, надутый, и донельзя разозлённый.  Девчонки! Стоит только отвернуться - и нате-пожалуйста, уже сговорились! Но Светка, хороша, змеюка...
Галина выслушала подругу, покиваа и на несколько минут задумалась, сосредоточенно покусывая нижнюю губу. Потом вдруг зи вдруг щёлкнула пальцами.
Есть, то что надо! И как раз в библиотеке, три старинные гравюры на стене - «Виды Москвы». Сейчас, только у Агафеича ключ возьму.
- А даст? - запоздало крикнул Сёмка в спину убегающей гимназистке. Та только отмахнулась - мол, куда денется! 
- Агафеич - это кто, швейцар? - повернулся Сёмка к спутнице. Та пожала плечами.
- Откуда я знаю? наверное. - и, после крошечной заминки:
- Сём, ты на меня не сердись, ладно? Мы с Галиной договорились, что если ничего в городе не найдём - то вернёмся к ним домой. А она тогда заранее свою маму подготовит, и они вместе помогут нам объяснить всё Галкиному отцу, когда он со службы вернётся. А тебе не сказала - правда, чтобы ты об этом не думал, а только ог том, как эту дверь найти. Домой-то и правда хочется... и девочка неожиданно всхлипнула, пряча покрасневшие вдруг глаза.
Ну вот, опять, нет, правильно говорят - глаза на мокром месте. Но сердиться на неё решительно невозможно - великодушно подумал Сёмка. - В самом деле, попасть вот так, в  эдакую невозможную. историю, прошлое, да ещё и в осаждённый город, прямо под японские снаряды...  Другая всё это время в истерике билась бы, а Светка - очень даже хорошо держится. Раз уж на девчачьи хитрости сил хватает!

Всё вокруг будто утонуло в какой-то липкой патоке. Звуки исчезли, световые полосы, падающие на паркет из окон слились в невыразительный серый фон; окружающие предметы стали неясными, расплывчатыми, и лишь Дверь выделялась на их фоне невыносимой, фотошопной чёткостью.
Галина шагнула вперёд, обходя застывшую в проёме двери подругу.  Светка стояла, будто боясь хоть малейшим шорохом нарушить навалившуюся на них тишину - а потому лёгкие шаги гимназистки прозвучали в ватной тишине как набат.
-Ну что, вы нашли, что искали? Сём, Свет, да что же вы замолчали, в самом деле?
Сёмка встряхнулся, как мокрый спаниель. Нормальный мир вернулся - снова привычные шумы с улицы, топот копыт, голоса, далёкий гудок с железнодорожной станции. Дверь, однако, никуда не делась - хотя и перестала быть  воплощённым, зримым центром мироздания. Дверь, как дверь.
- Да.  - Хоть на этот раз откашляться не тянуло... - Да, мы нашли то, что искали. Спасибо вам за помощь, Галина.

Значит, вы и сами не знаете, сможете ли вернуться?  ? - расстроено произнесла Топольская. Она повторила это уже в который раз, и всякий раз Светка в ответ отчаянно мотала головой, не выпуская из рук ладони подруги. Глаза обеих были зарёванными. Расставание неожиданно затянулось: после того, как Сёмка рискнул подойти к Двери, прикоснуться к её неровной поверхности. И снова, как и в тот, первый раз,  испытал укол неведомой энергии, проникшей в его тело через ладонь, сжимающую ключ. На этот раз мальчик не испугался, он этого и ждал - нет, даже  жаждал, мучительно мечтая о  короткой судороге пронзающей руку до самого плеча. Сейчас она означала, что  путь домой, он открыт,  осталось ему, Сёмке вставить бронзовую бородку в отверстие - и можно идти!
«Удивительно - отстранённо подумал он,  - а ведь его спутница, получив уверения, что желанная дверь найдена, вовсе не кинулась к ней с воплями «хочу к маме!» Нет, вместо этого Светлана повисла на шее своей новой подруги и уже полчаса обменивалась с ней бессвязными репликами, уверяя друг друга в сердечной любви, преданности и желании увидеться снова.
Галина  немедленно попросилась «сходить туда, с вами, хоть на минуточку посмотреть на ваше будущее». Сёмка решительно воспротивился - конечно, в 2015-м году  Москву не обстреливают из двенадцатидюймовых пушек, но что делать, если Дверь на этот раз закроется навсегда? Девочка, выслушав его,только горестно вдохнула и ничего не ответила.
- Свет, так я буду ждать - в который уже раз говорила Галина.
- Нам сегодня сказали, что гимназию скоро закроют. А если японцы подойдут к Артуру с суши, то здесь устроят солдатский госпиталь. Тогда я поступлю в него сестрой милосердия, и буду каждый день заходить сюда и проверять, не появилась ли эта дверь! И картинку эту никому снять не позволю!
Сёмка украдкой вздохнул. Он уже не раз объяснял девочкам, что входная дверь, если она и правда откроется снова, наверняка не совпадёт с выходом, и появятся они совсем в другом месте. Если появятся, конечно.
Он помотал головой. Всё, пора.

Они со Светкой взялись за руки. Сёмка  нарочито медленно поднял ключ. Вот, сейчас.
- Подождите! - Галина внезапно ухватила мальчика за руку, будто бы стремясь его остановить.   - Ребята, я вас так и не успела спросить...  скажите, а японцы нас  не победят? Крепость ведь отобьется? И флот?
Глаза её горели отчаянной надеждой. Сёмка отвёл взгляд.
- Конечно, Галь. - Мягко ответила Светлана. - Русские побьют японцев и прогонят прочь из Манчжурии. И острова на Курилах захватят, и все японские корабли потонут.  А сама Япония так напугается, что примет закон, по которому японцам больше нельзя будет иметь армию. Вообще, представляешь? Они будут делать для всего мира красивые товары, а в Москве будут специальные японские рестораны. А ещё они придумают такие книжки с картинками - мангу, я тебе в следующий раз привезу!
"Ну да, конечно - усмехнулся про себя Сёмка. - Светка только не сказала, что случится всё это на сорок лет позже, и до тех пор будет ещё две страшенные войны, и русский флот - тот, что горделиво дымит сейчас в гавани Артура - уйдёт на дно. И крепость падёт и... Но ведь Светка не солгала? Они ведь всё равно потом победят, пусть и через много лет? И правильно, нельзя подрывать веру в победу у тех, кому предстоит сражаться с врагом..."
Эта мысль болезненно уколола Сёмку - Галина, хрупкая, большеглазая девочка в гимназическом переднике остаётся на войне, а он, здоровый лоб - сбегает прочь? А если...
- Ладно, идите уже !  - Галина отлепилась от его рукава и шагнула назад. Голос её дрогнул.  -  И.. спасибо вам! Я скажу маме с папой, пусть знают, что всё будет хорошо!

Отредактировано Ромей (14-06-2015 10:04:59)