Здесь вы можете обсудить фантастическую и историческую литературу.
У входа в Паучий холл послышался шум, и толпа раздалась надвое, освобождая узкий проход. По нему, подталкиваемые тычками охранников, торопились приговоренные. «Торопятся навстречу собственной смерти... – подумал Люк. – Впрочем – разве у них есть выбор?»
Первым снова шёл мужчина в прожжённом кожаном фартуке. Как и в прошлый раз, он нёс на руках мальчишку, и Люк заметил, как безжизненно болталась свесившаяся рука - тонкая, бледная, какая-то синюшная.
- Парнишка умер. – сказал стоящий рядом дядя Антон. – Хотели унести тело, но отец вцепился, не дал. Решили не настаивать – зачем? Так и так достанется паукам, так пусть…
И умолк.
«…что – «пусть…»?- мучительно гадал Люк. – «Пусть жители офиса видят, как беспощаден закон к преступникам, хотя бы мёртвым? Или – « пусть несчастный отец перед смертью будет разлучён с сыновьями? Ясно ведь, что и второй парень, ровесник Люка и Леи, тоже его сын – вон, с какой надеждой он смотрит на отца! А может, дядя Антон солгал, и мальчишка жив – и обречён на мучительную смерть от ядовитых челюстей? Ну, так это только справедливо – чем он лучше остальных преступников?..»
Мужчина вошёл в клетку, осторожно положил свою ношу. Старуха (она замыкала процессию) уселась на пол, положила голову мальчика себе на колени и принялась гладить безжизненное лицо, напевая что-то себе под нос. Для неё словно не существовало ни вопящей за барьером толпы, ни обречённости в глазах прочих приговоренных, ни леденящих кровь шелестов, поскрёбываний, стуков, доносящихся из-за загораживающей лестничный пролёт решётки. Она была прикрыта щелястым деревянным щитом, чтобы ни зрители, ни сами приговоренные не могли видеть, что их ждёт. «Как будто, - подумал Люк, - все и так этого не знают…»
Генеральный что-то шепнул наклонившемуся к нему охраннику. Тот кивнул, гадко ухмыльнулся и швырнул сквозь решётки три куска заточенной арматуры. Они громко прозвенели по голому бетонному полу у самых ног приговоренных. Зрители засвистели и заулюлюкали. Люк покосился на Лею – сестра, белая, как бумага, судорожно сжимала обеими руками твёрдую ладонь Пола, не отрывая взгляда от старухи.
А та по-прежнему сидела, прислонившись спиной к решётке, и мерно раскачивалась, напевая какую-то песню. «Колыбельную» – почему-то подумал Люк, и он этой мысли у него незнакомо сжалось сердце и защипало глаза. Голова мёртвого – теперь он нисколько в этом не сомневался – парнишки всё так же лежала у неё на коленях, и узловатые коричневые пальцы нежно перебирали его волосы.
Трое мужчин – отец, старший сын и старик - встали плечом к плечу, отгородив обоих от страшной двери. В руках они сжимали своё жалкое оружие.
Генеральный поднял жирную пятерню с зажатым в ней платком. Один из телохранителей постучал древком копья о пол – и стучал, пока шум в холле не начал стихать.
- Эти чужаки…– голос Генерального, тонкий, писклявый, разительно контрастировал с необъятной тушей, из которой он исходил. – эти пришлые негодяи, которых мы не зря называем «даунами» ибо отнести их к людям не позволяет разум и простая порядочность – так вот, эти чудовища собирались поджечь наш офис! Поджечь наш с вами любимый дом и погубить всех нас, до единого - мужчин и женщин, стариков и младенцев. И лишь благодаря неусыпной бдительности нашей доблестной охраны, вовремя обнаружившей и обезвредившей гнусных поджигателей, удалось избежать этой ужасной трагедии!
Он тряхнул платком, указывая на телохранителей – двоих с ног до головы затянутых в чёрное верзил, вооружённых короткими копьями. На поясах у верзил висели потёртые кожаные кобуры.
При эти словах Люк недоумённо нахмурился. Как так – только благодаря охране? Это же они – он, Лея и Пол первыми обнаружили даунов и сообщили, куда следует…
Он обернулся к спутникам, ища поддержки. Напрасно – оба отвернулись и с независимым видом смотрели в стену поверх голов собравшисся.
- Итак, запомните все!..
Голос Генерального не казался больше писклявым – он гремел, заполняя Паучий холл целиком
– …запомните, как закон в моём – в нашем с вами, друзья мои, лице! - карает подлых негодяев, пришлых, никчёмных чужаков, посмевших посягнуть на безопасность нашего любимого Офиса! На вашу, друзья мои, безопасность, благополучие и саму жизнь!
Повисла мёртвая тишина, нарушаемая шорохами за решёткой да заунывным мурлыканьем старухи. И вдруг – холл взорвался криками: «Да здравствует Генеральный!» «Спасибо нашему Генеральному!» стоящий рядом с Люком мужчина – тощий, измождённый, с серой, нездоровой кожей и редкими сальными волосами – вскинул кулачки и завопил: «Смерть даунам! Смерть чужакам!» Толпа подхватила этот призыв – люди лезли друг другу на плечи, подпрыгивали, истошно орали, размахивая кулаками и невесть откуда взявшимися палками. Казалось – они вот-вот снесут и барьер и решётку, и сами растерзают приговорённых.
Люк, захваченный общим порывом, тоже подпрыгивал и кричал, пока не встретился глазами с Леей. Она стояла, прижавшись спиной к Полу, и смотрела на брата – в глазах её он увидел жалость и ещё что-то, похожее на отвращение.
Энтузиазм разом слетел с Люка. Он хотел что-то сказать, оправдаться, но телохранитель снова стукнул древком, требуя тишины. Беснующаяся толпа замерла – все понимали, что близится развязка.
- Начинайте! – каркнул Генеральный и взмахнул платком. Двое телохранителей налегли на деревянные рукоятки ворота. Блоки под потолком заскрипели, канат натянулся – Люк заметил, как даун в фартуке бросил взгляд на его неумолимое скольжение - и решётка, вместе с прикрученной к ней дощатой заслонкой, дрогнула и медленно поползла вверх.
Отредактировано Ромей (27-05-2020 18:32:21)
