***
- Сир! – обратился к Орландо капитан «Утренней Звезды» Ломехир. – Там, справа на берегу замечены дымы! Похоже на пожар.
- Сейчас проверим – сказал Блум, поднимая к глазам бинокль.
В следующий момент он посуровевшим тоном объявил:
- Там селение, оно горит! Похоже на нападение врагов! Причаливать к берегу! Поспешим на помощь.
Услышав про нападение, эльфы начали вооружаться. Один за другим речные кораблики причаливали к берегу, с бортов спрыгивали вооруженные воины, лучники натягивали тетивы на рога своих не знающих промаха луков.
Орландо не ошибся. Это вправду было нападение врагов. И селяне несомненно с той поры ежедневно совершали милосердному Эру приношения – помощь пришла вовремя.
Когда быстроногие эльфы приблизились к деревне, их глазам открылась картина – облаченные в диковинные одежды воины уже выбили ворота обнесенного частоколом селения и теперь там кипел бой.
- Эльфы, вперед! – скомандовал Орландо, берясь за лук – Фрэнк, Джек, - он повернулся к крепким мужчинам-телохранителям - вы остаетесь на холме, будете отстреливать врагов.
И он поспешил вниз.
Напавшие на эльфийскую рыбацкую деревню бандиты растерянно заоглядывались. В воздухе засвистели эльфийские стрелы. От бандитов отделился с полторы десятка воинов, бросившихся к воинам Орландо. Те встретили врагов в мечи. Хлопнули два выстрела - ружья Фрэнка и Джека начали собирать жатву смерти.
Сельчане подбодрились – рослые крепкие воины в зеленых костюмах, размахивая длинными мечами, начали вытеснять из ворот врага. Особенно выделялась среди защитников деревни высокая стройная девушка, облаченная в серебристую кольчугу и кожаные штаны. Ее светлые, с рыжинкой, волосы развевались по ветру. Она ловко двигалась, споро и умело работая длинным сверкающим на солнце мечом. К ней ринулись два вражеских воина. Один был облачен в черную кольчугу, спину прикрывал синий плащ, украшенный непонятными символами, на голове был золотой шлем с плюмажем, лицо закрывало забрало, а вот тело второго надежно укрывал пластинчатый доспех. Эльфийка рухнула на одно колено, резким рубящим ударом меча нанося удар по ноге чернокольчужного. Тот взвизгнул тонким, почти женским голосом, упал. Воин в пластинчатом доспехе занес меч над девушкой, но та парировала его удар острым клинком, а потом в забрале шлема противника словно из ниоткуда возникло тонкое древко стрелы. А эльфийка подбежала к стонущему чернокольчужному и приставила острие своего меча к его горлу.
Очевидно, это был некто очень важный, так как напавшие на деревню разбойники растерянно замерли.
Люди Блума тем временем покончили с своими противниками и теперь спешили на помощь сельчанам.
Сравнив свою численность с так внезапно появившейся помощью, разбойники один за другим начали бросать свое оружие.
Орландо подошел к по-прежнему стоявшей над поверженным атаманом девушке. Та удивленно разглядывала его.
- Приветствую юную арквендэ... - начал Орландо.
- Арквендэ Нарвест из Дома Сумерек - представилась та - Хозяйка селения Опавшей Ивы. Благодарю вас за столь своевременную помощь. Затем Нарвест глянула на поверженного ею разбойника.
- Снимай шлем! Пусть воины увидят лицо, которое ты так трусливо укрыл от всех!
Атаман молчал. Тогда Орландо склонился над ним и полоснув ножом по ремню шлема, сорвал шлем с головы побежденного.
Под шлемом оказалось лицо эльфа неопределенного возраста, с выкрашенными в голубой цвет волосами.
- Проклятый!!! - внезапно заорал один из разбойников, подхватил с травы меч и ринулся к чернокольчужному. Ему наперез бросились два воина Блума, выбили оружие, повалили на землю и начали вязать его.
- Ты проклятый эльф? - брезгливо скривилась Нарвест, отодвигаясь от пленника. Она подняла меч и брезгливо вытерла клинок кружевным платочком, а сам платок отбросила подальше.
Побежденный ухмыльнулся:
- Так уже и есть. Теперь, когда меня одолело... - проклятый эльф запнулся, встретившись глазами с Орландо - низшее существо, мне лучше не показываться дома.
- Стоп! - Нарвест очевидно, осенила какая-то мысль. - Это случайно не твоих рук дело - нападения на соседние деревни?
- Я и сжег - не стал отпираться проклятый. - А вы как всегда, подумали на орков. Здорово, а?
Подобрал картинку в тему. Правда, не совсем то...