Уезжаю в Петербург. Потому мало и очень сырой вид. На следующей неделе вернусь и будет продолжение, плюс правка и переписка уже написанного.

Глава Тринадцатая.

Кручусь, как белка в колесе. Петербург. Потом назад, в Берлин и оттуда в Вену. Потом опять в Берлин и, после небольшой передышки еду в Париж через Брюссель. Вскоре отправляюсь в Лондон. Думал было отдохнуть в Берлине, но тут приехал русский император.
Бои на дипломатическом фронте идут нешуточные. В основном дерется Бисмарк, но и мне порой достается. Нет ни одного свободного дня. Обстановка меняется постоянно. Русские наступают по всем фронтам. В Северном Афганистане еще в прошлом году вспыхнуло восстание. Русские его поддержали и аннексировали северную часть страны. Из-за этого чуть не вспыхнула русско-английская война. Англичане зондировали почву, намекая мне о возможном союзе против России. К счастью, русские действовали предельно осторожно, а я, вернее Бисмарк, выжав из ситуации все что только можно, умудрился не поддержать ни Британию, ни Россию. Дело ограничилось тем, что британцы захватили оставшуюся часть Афганистана, где получили на свою голову партизанскую войну. Зачем России Афганистан можно понять – рядом Индия и в случае войны с Англией русские войска могут захватить важнейшую английскую колонию. Правда, как они намеренны снабжать армию вторжения через горные перевалы и пустыни, неизвестно.
Помимо части Афганистана русские приобрели Таджурский залив во Французском Сомали*. Если бы не помощь Бисмарка, я бы никогда не нашел на карте ни Таджурский залив, ни Сомали. Удобное место. Если там создать военно-морскую базу, то можно контролировать Баб-эль-Мандебский пролив, который связывает Красное море и Индийский океан. Еще из Сомали можно проникнуть в Абиссинию, довольно сильную африканскую державу. Господствующая религия в ней – христианство, весьма близкое к православию. Оценив стратегическое значение региона, я загорелся идеей создать там свою колонию. Но, оказывается, место уже занято. Французы, англичане, итальянцы и теперь еще и русские, запрыгнувшие в последний вагон уходящего поезда. Вообще те края считались вроде бы принадлежащими Франции, но русские четко обозначили свою позицию и ссориться с союзником из-за какого-то залива в Африке французы не стали.
Теперь на берегу Таджурского залива Российско-Африканская компания строила город Новая Москва и крепость Владиюг. Казаки сажают деревья, виноград и овощи. Не знаю, как яблони, но вишни в Сомали уже скоро начнут цвести. Ходят упорные слухи о создании Африканского Казачьего Войска. Хотя слухов много. Говорят, например, что русские хотят захватить Абиссинию или, блокировав Красное море, поставить Англию на колени. На мой взгляд, и то и то явный бред. Но кто знает… Зачем-то ведь Россия приобрела Новую Москву? Может просто как промежуточную базу для флота?
Закончилось все хорошо. Но сколько копий было сломано на дипломатической арене, пока Франция согласилась на раздел Сомали! Даже начала вырисовывать антифранцузская коалиция в составе России и Германии. Собственно, из-за этого французы и поделили с Россией Сомали.
Помимо проблем с Россией, были еще столкновения между Англией и Францией в Азии и Африки и еще куча дипломатических кризисов. Те же Балканы, где один кризис сменялся другим. Германия сумела наловить рыбки в мутной воде европейской политики. Пользуясь тем, что внимание основных конкурентов приковано к другим регионам и, постоянно делая реверансы то в сторону Франции, то в сторону Англии, то в сторону России, нам удалось расширить свои владения в Южной Африке. Еще пара подобных расширений и в Африке возникнет сплошная полоса немецких колоний от Намибии до Танзании.
Но как же тяжело работать кайзером! Постоянные разъезды, переговоры, фуршеты. Есть еще и дела внутренние. Экономика, перевооружение армии, рейхстаг, что б его… Новые проекты… Конечно, большую часть работ по новым технологиям удалось переложить на помошников. Но приходится порой ездить, проверять и давать ценные указания – изобретатели вечно норовят отклониться не в ту сторону. Свободного времени катастрофически не хватает.
Приходиться изворачиваться, выбирать помощников, перекладывать свою работу на других…

Есть и такие. Немного, но есть.