- А старейшины?..
- Понимаете, - поморщился Василий. – Издалека может все выглядеть так, что у нас тут единство… Но по факту его нет. И мы тут даже далеко не самые главные. Гораздо больше попаданцев из других миров. И у каждого – свое землячество… Более-менее едины мы лишь в борьбе с нападениями чужаков.
- Этих… «Истинных»? – спросила Анариэль.
- Да, - подтвердил Василий. – И, в то же время, и в одиночку не выжить… Вот и живем тут, три с половиной десятка рыл мужиков… Семьи я не считаю. Натуральным хозяйством практически, на одних фруктах с овощами.
- Мы тут вдвоем целое племя захватили, - усмехнулся Диман.
- Повезло, - согласился квент. – Но и боеприпасов, небось, хватало?
- Ну да, - согласилась Анариэль. – И то… Если бы не костюмы…
- А у нас два магазина на троих. Думали было тоже о таком варианте… Но уж больно большой риск. У них же маги тут! Минимум по несколько штук на племя. Так что пошли «беглых» искать.
- А пулемет? – поинтересовался Диман.
- «Дегтярь» времен войны, сотня патронов и осталась всего… Но это не наш. Из другого мира пришелец с ним был. Сам он, правда, был человеком и давно помер, но пулемет теперь у его землячества. А потом, как силу вернули… У меня на это почти семь лет ушло, у Элендила – шесть, у Бифура – одиннадцать. Да и не так мы сильны ведь! Элендил – двенашка, я – одиннадцать, Бифур – восемь… А тут местные жрецы – от шестерки до пятнадцати некоторые. Хотя мы, конечно, эффективнее энергию расходуем. Да и… устали мы что ли? Когда уже умерли все надежды…
- А то, что тут таких как мы в рабство обращают? – разозлилась Анариэль.
- Несколько раз отбивали кого-то по пути. Но кого уже притащили в деревню… Мы пробовали освобождать их, - ответил квент. – Как-то раз устроили налет на одно стойбище… Только никто не знает, как снять с них заклятие подчинения. Жреца одного захватили… Так эти суки тоже! Наложить могут, а как снять – не знают! Забыто давно это знание! Элендил предлагал в городе засаду устроить… Но там нас бы рано или поздно дикари добили. Так что плохие из нас, Ань, революционеры получились…
- А остальные? Вас же много!
- А ты попробуй старейшин убедить в чем-то! –разозлился Василий. – Тут у нас четыре землячества… Они-то всем и заправляют. И главная их политика – «как бы чего не вышло». Боятся, что со всего острова к нам уроды сбегутся. А сами сидят себе в поселке, баб с детишками завели и в ус не дуют… А самое главное – у них все самое мощное оружие и боеприпасы к нему! А мы… Одиночки без землячества! Нас и так чуть не выгнали отсюда… За лишнюю инициативу!
- А как же возвращение? – удивился Диман.
- Никто не верит в возможность вернуться, - усмехнулся Василий. – Из старейшин так уж точно… Потому никто и в поход не пойдет. Растратишь сейчас остаток боеприпасов, а что потом? Парочка из них тут уже полторы сотни лет живет.
- Понятненько! – фыркнула квентка. – Ладно… Собирай, Вась, наших и пошли к нам. Вместе со всеми союзниками. Мешать не будут?
- Нам нет, - поморщился квент. – А вот девчонкам – непременно…
- Тут у вас что… Женщин распределяют? – теперь на лице квентки уже появилось бешенство.
- Нет! – аж вздрогнул, представив такое, Василий. – Никто никого ни к чему не принуждает… Но и не выпустят. Дескать, рано или поздно за кого-нибудь да пойдет… Из страха одиночества.
- И сколько их у вас?
- У Элендила две… У Бифура тоже одна есть. У Тирона так и вовсе и жена, и сын взрослый практически.
- Двое?! – насторожилась квентка.
- Ну в Союзе у него никого не было, молод еще был, - усмехнулся Василий. – Он не давал клятвы. А тут… Одна из местных, а вторая – человек. И детей трое.
- Советская власть не признает такого брака! Одно дело – попаданцы из других миров… Хотя и у них многоженство очень нехотя признают. А тут – наш, советский квент!
- Я знаю, - только и усмехнулся Василий.
- Все равно собирайтесь! – отрезала квентка. – Попытаются помешать… Значит, увидят, что такое – сила четырех кси-операторов! Один из которых – Высшего разряда. Есть от чего зарядиться?
- Найдем, - после короткого раздумья подтвердил квент.
- Хочешь разнести тут все по камушку, Ань? – когда квент куда-то убежал, спросил у нее Диман.
- Пока нет… Хотя меня уже бесит это болото, - задумчиво произнесла Анариэль. – Всего лишь выйдем под защитой экрана. Но будут дурить… Тогда уж по обстоятельствам.
  А потом Диману довелось увидеть не очень-то любимый советскими квенти, но весьма распространенный в прошлом способ «подзарядки». Всего лишь разжечь костер и преобразовывать выделяемое тепло в кси-энергию! И это было откровенно странно… Огонь горит, но поток тепла от него не чувствуется совершенно! Впрочем, для начала Анариэль, сожалея о низком КПД преобразования, «выпила» энергию из нескольких маломощных энергокристаллов – и лишь после этого перешла к такому весьма необычному способу…
- Можно и на Солнце также, - пояснила квентка. – Но очень уж медленно…
  Сидели и «грелись» они, казалось, целую вечность… День постепенно сменился вечером, вечер – ночью, а они так все сидели и сидели у почти не греющего костра. А вот Василий успел не только оповестить всех своих, но и начать по-тихому собираться уходить. Хотя пока надо было постараться не выдать никому чужому своих планов… Иначе задачка могла сильно осложниться. Уж если старейшины и землячества так настроены не выпускать женщин из поселка… Пока же все должны были думать как раз обратное – что они, как земляки четверых других квентов, собираются присоединиться к ним и жить тут.
  Кстати, сам поселок, как оказалось, располагался несколько дальше. Именно там жили старейшины и большинство членов «землячеств», да и семейных «попаданцев» тоже – и там-то все было куда внушительнее и основательнее… Правда, и располагалось поселение так, что обнаружить его издалека было почти невозможно. В укромном уголке горной долины.
  Уходить решили под утро… Как раз к тому времени, как и Анариэль успела хотя бы на одну пятую подзарядиться – что, впрочем, тоже было весьма прилично. Хватит минут на двадцать боя или удержание экрана в течение часа… Правда, если все это делать не низкоэффективными заклинаниями, а современными методиками управления кси-полями. И это сразу давало ей преимущества перед выходцами из тех реальностей, где не было техномагии – а почти все тут были именно такими. Впрочем… К удивлению и Димана, и Анариэль, никому особо и в голову не приходило, что кто-то решит отсюда сбежать! Задержать их попытались лишь на выходе из поселка – и, к удивлению, обнаружили заклинивший пулемет. Ну а данная буквально вслепую автоматная очередь так и не смогла пробить экран…
- Там им работки на полдня хватит, - когда они уже скрылись в лесу, ехидно прокомментировала Анариэль.
- Не ждали они такого, - усмехнулся Василий. – Никто не думал, что кто-то решит налегке, с чем есть, бежать…
- Почему? – не понял Диман.
- А куда бежать? К ушастым уродам в гости?
- Логично…
  Обратный путь прошел на удивление тихо и спокойно… Словно какая-то легкая прогулка по лесу. Разве что они все же попытались запутать свои следы, имитировав бегство к племени «автоматчиков». Существование которых, кстати, буквально шокировало Василия! Как оказалось, он знал, что в некоторых племенах еще сохранилось какое-то мощное древнее оружие – нечто вроде кси-технических плазмометов, сопоставимых по мощности выстрела со снарядом РПГ. Но чтобы кто-то научился использовать трофеи из техномиров… Про такое еще никто не слыхал!
  Кстати, всего «бежавших» оказалось не так-то уж и мало… Трое квентов-попаданцев, гном Бифур из Восточносибирского гномьего анклава, пятеро их детей, старшему из которых исполнилось двадцать три года, четверо жен и еще один мужик-«эльф» из «Верных», народности кинли… Соплеменник Александра. Правда, понятия не имевший про «перестройку» в РССР – он попал в этот мир еще до тех событий… В начале 80-х годов.

Отредактировано Семенов Игорь (16-09-2023 12:52:44)

Глава 17.
  Город встречал их уже привычной тишиной и запустеньем – однако в этот раз они двинулись не в центр, а куда-то в его северную часть… Где Диман с квенткой уже бывали в начале их приключений в этом мире. И, как оказалось, они тогда были буквально рядом с тем местом, что им нужно было… Буквально в паре кварталов… Впрочем, что-либо найти у них тогда все равно не было никаких шансов. Завод по производству энергокристаллов явно был особо секретным объектом, замаскированным под какие-то склады… Собственно говоря, на поверхности тут именно они и были. А все производство – оно располагалось под землей…
- Тут запасной выход, - пояснил Василий, когда они залезли в люк посреди руин. – Еле раскопали его…
  Несколько лестничных пролетов вели под землю – пока не заканчивались громадным тоннелем… По которому, казалось, можно бродить месяцами. Пространство было и впрямь огромным… Но они пошли сразу в бывшие производственные цеха, где все и впрямь походило на завод. Длинные ряды непонятного назначения оборудования, помещенного в консервационные «чехлы» наподобие тех коробок, в которых лежали найденные ими в подземелье измерительные приборы. Которые, к всеобщему удивлению, оказались рабочими! Достаточно оказалось зарядить энергокристаллы… Но разве это проблема для советских «кси-операторов»? Ничего сложного же!
  Впрочем, их сейчас интересовало лишь одно… Сделанный «попаданцами» из СССР тайник с документами… Который как раз в одном из цехов и располагался. И ведь тоже не будешь знать про него – не найдешь! Сказывалась в том числе и «кси-техническая» маскировка… В упор будешь смотреть – и не увидишь! Разве что на ощупь найдешь…
- Тут вся техническая документация про то, чем то занимались, - пояснил их товарищ-гном. – В подробностях… Уверен, Советскому Союзу это пригодится.
- Про производство кристаллов? – спросила Анариэль.
- Не только… Но в том числе, - ответил Бифур. – Тут вообще много что любопытного про цивилизацию «Золотого Леса». Про их технологии… Она ведь, как и наша, была совмещенного типа… Обычные и кси-технологии – хотя их никто тут и не разделял. Все это было наукой…
- Но все же с перевесом в кси-технологию… - заметил Диман.
- Да, - подтвердил гном. – Во всяком случае, в то время… У них пихали кси-технологию буквально везде, где только можно. Даже туда, где оно не больно-то и нужно. Но, похоже, им было так проще. И они же и модифицировали ДНК наших видов… Так появились предки гномов и квенти Арды.
- Магические способности, больший срок жизни, лучшая регенерация, скорость реакции, зрение и многое другое? То, что отличает нас от эрталык? – уточнила Анариэль.
- Да, - согласился Бифур. – Но это еще мелочь… Мы, жители колоний, были лишь промежуточным результатом. Жители же «Золотого Леса» пошли еще дальше… Они вообще могли жить больше тысячи лет, не боялись никаких болезней, имели еще лучшие физические характеристики… Причем, они там модифицировали и людей, которые в колонии оставались в еще почти не измененном виде.
- А орки? – спросил Диман.
- А они – нет, - ответил на этот раз Василий. – Это кто-то вроде трудовых мигрантов… Все же гномы – лишь раса людей, квенти и люди – два максимально близких друг к другу вида, во многих мирах встречающиеся параллельно. А вот орки – это жители некоторых параллельных миров. Они почти никогда не встречаются вместе с нами. Другая эволюция, другие условия… Где живут орки – там наши предки вымерли. Где живем мы – там вымерли предки орков.
- Впрочем, квенти и люди тоже редко встречаются в одном мире, - добавил гном. – Хотя иногда и бывает… Как было и в «Золотом Лесу».
- Для орков из примитивных цивилизаций жизнь в колониях «Золотого Леса» казалась буквально раем на земле, - усмехнулся Василий. – И этим пользовались представители метрополии. Орки стали идеальными штрейкбрехерами, практически за бесценок занимаясь той работой, на которую обычных жителей колоний загнать было практически невозможно за те зарплаты, что там платили. Хотя они-то не со зла это делали… Просто не понимали – они-то привыкли к совсем иному уровню жизни. Но именно этим орки изначально и вызвали неприязнь к себе – которая кое у кого прошла через века, превратившись в зоологическую ненависть к ним как к биологическому виду.
- «Проклятые»?
- Да, - согласился гном. – Но не только… Многие народы людей и гномов – тоже.
- Но почему именно орки? – не понял Диман. – Почему не люди или… хм… эльфы из примитивных цивилизаций?
- «Разделяй и властвуй», - усмехнулся гном. – И когда присутствует даже внешнее различие… Тогда проводить такую политику гораздо удобнее. Представители метрополии постарались сделать так, чтобы трудовых мигрантов было видно за километр… Чтобы их уже на инстинктивном уровне воспринимали чужаками.
- И миф о том, что орки – искусственные создания…
- …прямое следствие этого, - согласился Бифур. – Я не знаю, откуда он появился. Может быть, кто-то считал так еще во времена «Красного Леса». Но потом валары с майарами ловко раскрутили его.
  Однако больше делать тут было пока нечего… Так что, забрав документы, они двинулись в обратный путь – и теперь предстояла дорога к пункту телепортации. По которому, кстати, оказалось, что обнаруженный Диманом с Анариэль «обелиск» - это лишь один из второстепенных, служебный ход. А вот основной… Он был где-то глубоко под руинами стоявшего на холме комплекса зданий. Но уж что есть – то есть…

Но вот еще несколько десятков метров, и обстановка резко меняется… Впереди перед ним – открытая дверь, а за ней – освещенный зеленоватым светом огромный зал с целой кучей непонятного назначения устройств и стойками для оборудования, где сейчас весело перемигивались огоньки самого разного цвета… Словно вполне себе земные светодиодные индикаторы! И экраны… Целая куча светящихся экранов с надписями в виде все тех же рун «Золотого Леса». А в самом центре зала – странный, словно стеклянный, глобус… Арды! И на нем – целая куча разноцветных огоньков. Голубые, желтые и красные. И ими буквально истыкано все вокруг! Сотни полторы «лампочек», хотя лишь полтора десятка из них горели голубым цветом. И ни одного – на их острове! Тут таких «лампочек» было аж шесть – и все горели красным… И что все это означает?
  Как ни странно, но ответ нашелся достаточно быстро… Достаточно оказалось изучить висящие повсюду информационные таблички. А их кругом было полно! «Зал Красного Леса». Так называлось это место… Именно отсюда открывались порталы в различные города колонии и на некоторые военные базы, а огоньки… «Голубой – пункт телепортации исправен. Желтый – имеются нарушения в работе пункта телепортации. Красный – нет связи». Все просто, элементарно… Где-то все исправно и работает. Где-то неполадки. А где-то, скорее всего, ужен и нет ничего! Уничтожено то ли при древней войне за независимость, то ли в последующих войнах. Ну или кем-то уничтожалось целенаправленно… Например, на Валиноре все огоньки были исключительно красными. Как и в Хараде и на одном из материков «западного» полушария. Том, что южнее… Хотя нет, в Хараде имелась и пара желтых огоньков. А вот почти все голубые – на территории здешнего аналоги «Сибири». А экраны кругом… как ни странно, но это оказались своего рода терминалы связи с каждым из пунктов телепортации. Персональные, мать их! На каждый – свой! И это было очень странно… Их что, настраивать так сложно? Или столь сильно загружены были? Это ж расточительство просто! И все равно оно было именно так… А вот что за оборудование в тех стойках – этого выяснить так и не удалось… там начинались уже какие-то заумные фразы из золотолесского технояза, в которых и Анариэль не факт что разобралась бы…
  Сев за один из терминалов и внимательно изучив надписи на кнопках, Диман к большому своему удивлению понял, что все надписи-то элементарные! Явно рассчитывалось на простого человека, а не какого-то сверхкрутого специалиста… И вот, спустя полчаса, он с удивлением смотрел запись какого-то древнего разговора между двумя пунктами телепортации… Жаль только, что разобрать удавалось далеко не все слова. Значение многих он просто не знал.
  «Эс, тут эти… свиньи… лезут к нам! Объявляй эвакуацию!» - кричал какой-то эльф.
  «Лми, держитесь там! Я не могу ничего… разрешение… Золотой Лес! – отвечал тому самый настоящий гном. – Они нас всех… за сдачу… Желтой Рощи!»
  Рощи – это тут так называли материки… Вся планета – лес, континенты – рощи, города – сады… Этакие исторически сложившиеся обозначения золотолессцев…
  «Скоро поздно будет! – кричал в ответ «Лми». – У них тут бомбы… слияние ядер! Если Золотой Лес не хочет потерять всех – пусть приказывают эвакуироваться!»
  «Бомбы? – в голосе гнома мелькнуло явное удивление. – Откуда?»
  «Как будто сложно создать эту древнюю грязь! – ругался эльф. – Кристалл силы и ведро …! Орочьи дети! – вдруг побледнело лицо у «Лми». – Они парламентера прислали! Дают нам одну двенадцатую цикла на эвакуацию! Потом рванут бомбу!»
  «Вас понял, Лми! – после долгого раздумья ответил гном. – Эвакуируйтесь! С Золотым Лесом будет потом разбираться!»
  Сказать, что Диман был в шоке – означало не сказать ни чего! У них тут что? Термоядерная война была? Глобальная такая? Интересно, чего же такого, кроме энергокристалла, понадобилось повстанцам для ее создания? Увы, услышанного слова парень не знал… Пройдя по кругу, он уже привычно пощелкал и посмотрел записи последних переговоров еще на нескольких терминалах – и почтив езде это было что-то, связанное с эвакуацией… Судя по всему, речь шла об эвакуации лояльной метрополии части населения вместе с военными сначала с материков в «столицу» Красного Леса. На этот самый проклятый остров… Но ему это все, увы, не говорило совершенно ничего. А что дальше? На этот счет записи ответов, увы, не давали.
  Больше в этом зале делать было нечего – и Диман двинулся дальше… В следующий зал – чуть меньше этого по размеру, но тоже со стоящими повсюду терминалами и стойками с оборудованием. И с таким же зеленоватым светом… Только вместо глобуса Арды тут была… Карта звездного неба. На которой точно также стояли разноцветные огоньки, а около них – подписи рунами. «Зеленый лес», «Синий Лес», «Розовый Лес»… «Зал планет», - гласила надпись на громадной табличке над картой. «Колонии «Золотого Леса», - сразу понял Диман. Больше четырех десятков… И все это располагалось по кругу вокруг центрального значка, около которого сейчас ярко горел красный огонек, а вокруг него – еще несколько красных и желтых, обведенные кругом. «Золотой Лес», - гласила надпись около него. Похоже, там было сразу несколько пунктов телепортации, но сейчас связь с метрополией тут давным-давно нарушена… Ну а дальше – круги с указанием расстояния до колонии от Земли… И Арда оказалась, кстати, достаточно далеко.
  Тут Диман больше ничего делать и не стал. Можно было бы, конечно, также попробовать открыть архив сообщений, но какой в том особо смысл? Даже если там и можно найти что-то ценное, то на это наверняка уйдут сотни, если не тысячи часов. Быстрее он просто помрет от жажды и голода! Особенно с учетом того, что проход сюда закрыт, а с собой он взял самый минимум еды и воды… А время сейчас и так уж шло под вечер… По идее, сейчас бы поспать, отдохнуть… А то как бы вскоре внимательность не начала теряться. И в скором времени он решил так и сделать – и, постаравшись устроиться поудобнее в кресле за одним из терминалов, лег спать. Время, судя по часам, было еще раннее, но уж больно уставшим он себя чувствовал…
  Спалось плохо, несколько раз он просыпался, пытаясь устроиться поудобнее… Потом захотелось в туалет – и он почти час искал его, заглядывая в почти незаметные дверки служебных помещений… Нашел все же, когда уже думал, что все, пора искать место в уголочке. Самое странное – что ни на одной из дверей не было никаких обозначений… Как хочешь – так и ищи то, что тебе нужно! Но потом все же наконец-то удалось нормально устроиться и заснуть…
  А вот наверху тем временем царило настроение, близкое к тихой панике… Дверь в подземелье закрылась буквально вскоре после того, как Диман спустился под землю. И с тех пор о нем не было ни слуха, ни духа… Словно и впрямь под землю провалился! Поначалу все еще ждали, что вот-вот что-то произойдет, но время шло, а ни малейших намеков на это не было. Даже угадать, жив ли еще товарищ, было невозможно! Анариэль даже предлагала было снова открыть тоннель, но остальные отговорили ее от этой идеи. В конце концов, чем они могут помочь-то? Если даже не смогут войти туда? А потому решено было ждать до завтрашнего вечера, а уже потом решать что делать. Ну а пока… Разбить лагерь неподалеку и наблюдать. Больше-то все равно ничего не сделаешь!
  Проснувшись еще в четыре часа утра, Диман с трудом разогнулся после сна в неудобной позе, перекусил куском «походной лепешки» с водой и двинулся дальше… В последний зал, который несколько отличался от остальных. «Зал миров», - гласила табличка на входе. И тут не было ни глобуса, ни карты звездного неба… Лишь ряды чего-то вроде «компьютеров» с экранами… И около каждого цифра – номер мира. И что с этим делать – было совершенно не понять. Если бы не вскоре обнаруженный с помощью кси-сканера потайной шкафчик-библиотека с целой кучей свитков… К удивлению Димана, без «спецупаковки», но при этом идеально сохранившихся. Похоже, тут в этакой «консервации» был весь комплекс…
  Свитки оказались, как ни странно, описаниями миров… С указанием на то, какой к какому относится терминалу, какие там живут растения и животные, какие разумные виды, какой климат… Да и много чего еще! И подходящих по характеристикам, «чисто людских», миров оказалось всего девять. Из более полусотни! Осталось разобраться с терминалами… Которые, впрочем, были похожи на уже знакомые системы связи – только с расширенным функционалом. Как выяснилось после долгого изучения представленной на самих же терминалах установках справочной информации, здесь ну ни системы связи, ни пунктов телепортации на другой стороне. Установка создает выход в заданную точку на планете – но открыть его можно лишь отсюда. Когда-то оно использовалось вербовщиками Золотого Леса для набора дешевой рабочей силы – в основном, в мирах орков, хотя и не только. Появившихся словно из ниоткуда могучих пришельцев «аборигены» принимали за богов или, как минимум, их посланцев – и были рады служить им за то, за что даже жители колоний и пальцем о палец не ударили бы.  Ну а когда вербовщики вместе с набранными «иномирянами» возвращались – они закрывали за собой и портал. Осталось лишь найти нужный мир… и в этом плане тоже могли помочь встроенные функции терминала! Можно было просто вывести на экран любой вид с планеты! И вскоре Диман приступил к перебору… сначала – общий вид на планету из космоса, потом поподробнее – заинтересовавшие места.
  «Мир №7»… Точно не его! Какая-то выжженная ядерной войной пустыня, руины городов, озера в воронках от ядерных взрывов… С виду порой знакомые руины… Вон – оплавленные башни Кремля, а вон – американского Капитолия. А вон там – какие-то чудаки, в чьем снаряжении так странно сочетаются сабли и лошади с вполне современного вида бронежилетами… Или вон… Какая-то жалкая деревушка, ржавеющие за околицей трактора и комбайны – и несколько мужиков и баб с «тяпками» в картофельном поле…
  «Мир №11»… Тоже какие-то руины… Только тут все выглядит так, словно когда-то практически вся планета была одним большим городом! Только это все было давным-давно, а сейчас кругом не видать ни одного человека… Вообще никакого намека на существование в современное время даже самой примитивной цивилизации. Лишь почти заросшие лесами руины прошлого величия.
  «Мир №12». Тоже Земля… Но словно какая-то отсталая! Чуть ли не повсюду натыканы какие-то средневековый замки, а в Америке – пирамиды майя… Аж на территории США! А вон – какое-то сражение… И никакой тебе артиллерии, никакого огнестрельного оружия! Только холодное… Пики, сабли, рыцари в латах…. Это, значит, мир тоже не его!
  «Мир №13», и… Твою ж налево! Так ведь это родной мир Димана! Вон в космосе болтается МКС… А вон – Кремль, Россия… Или его родной Саратов. Гербы в виде двуглавых орлов на правительственных учреждениях, знакомого вида автомобили, родной завод – остатки прошлого величия… На миг даже нахлынуло чувство ностальгии, но… нет. Странно, но именно в этот миг Диман вдруг понял, что родной мир окончательно стал для него чужим. Что его там ждет? Болтуны из коммунистической партии, которых Диману теперь стыдно было и коммунистами-то называть? Смотреть на самодовольную ряху начальства, которое себе гребет деньги лопатами, а простым инженерам дает ровно столько, чтобы те не подохли с голоду? Оборзевших коммунальщиков, дерущих с людей по семь шкур, а работающих так, словно делают тебе большое одолжение? Или его бывшую любимую-ненаглядную, выскочившую замуж за «более перспективного»? Да, как бы не хотелось верить во все хорошее, в том, что и в родном мире еще построят коммунизм, но верилось в это как-то не очень… Хотя, конечно, он мог и ошибаться, быть слишком пессимистичным. Разве что родителям бы как-нибудь весточку передать… А еще лучше забрать их в СССР – они-то, как-никак, советские люди! Но на этот счет он еще спросит. А пока… Решительно выключив терминал, парень двинулся дальше.
  «Мир №17»… Никаких тебе спутников или МКС, железных дорог или атомных электростанций… За то вон в Москве, кажется, тот самый «Храм Защитницы», про который как-то упоминала Нерданэль. Тоже нафиг!
  «Мир №19». «Оно!» - буквально закричало вскоре все внутри Димана… Множество спутников над планетой, «Дворец Советов» в Москве, повсюду советская символика. Но самое главное… Стены с вратами вокруг городов! То, что он хорошо запомнил по жизни в СССР! А если ткнуть вон туда? И вот уж на экране – те самые хорошо знакомые «рабочий и колхозница по-квентийски»! Точно тот мир! Только как туда попасть?
  И еще два часа изучения документации, и идущий к концу второй день его пребывания в подземелье, и… Неужели все так просто? Уже привычно подвинув движением пальца по экрану карту, Диман увеличил изображение и ткнул в определенную точку. И вот уже на экране показался обычный лесок средней полосы… Точнее, небольшая полянка в полусотне метров от дороги. Осталось лишь щелкнуть пару кнопок! А потом… Тока входа? Указать на карте Арды? Да вот прямо тут, перед входом в пункт телепортации! Щелкнуть еще несколько кнопок, и вот уже под удивленными взглядами уже собравшихся решать, что делать дальше, товарищей Димана появляется святящийся голубоватым светом прямоугольный контур, заполненный внутри тьмой. Точнее, два контура. Один большой, а второй, чуть в стороне, – маленький, с межкомнатную дверь размером…

***
  Стоя на балконе императорского дворца, Аманиэль смотрела куда-то вдаль… Ее план успешно осуществлялся – и это давало ей шанс на то, о чем большинство «Младших» может и не мечтать! Ни много, ни мало – стать Повелителем Стихии и основательницей собственного клана… Стать Высшей! Нет, в том, что с обещанием попытаются кинуть – это она даже и не сомневалась… Но она припасла такой козырь, который заставит считаться с ней даже майаров! Если только не захотят в одночасье лишиться недавно завоеванного мира…
  А ведь это была ее идея! Чисто ее… Хотя, казалось бы, все лежало на поверхности. Если мы используем как пушечное мясо лесных дикарей и некоторые племена людей, которые лишь формально зовут себя королевствами, то что мешает точно также использовать и людей и самого завоевываемого мира? Всего лишь поставить руководить ими свою марионетку!
  Тогда было много споров, много разногласий, но в конечном счете ей разрешили попробовать свои силы… И так-то все и началось! Сначала ее агенты нашли посреди полуразоренной войной Византии этого недостойного потомка древней династии, Гришку Комнина… Какого-то нищего писателя дрянных детективчиков, алкаша и бабника. Которого без труда уломали объявить себя императором – благо, что ему для этого ничего особо и делать не надо было. Лишь на официальных мероприятиях произносить заученные речи и ставить свои подписи где надо. Ну а генетическая экспертиза подтвердила, что он и впрямь дальний потомок представителей одной из самых знаменитых византийских династий…
  Была, правда, и еще одна неприятность… ей, Аманиэль, пришлось выйти за него замуж – хотя, конечно, законы эльдар и не признавали подобного брака. И вот теперь этот урод пьянствует во дворце и трахает служанок, а она фактически руководит довольно-таки большим и, даже после прошедшей войны, сильным государством с многочисленной армией и развитой промышленностью. «А ведь еще ребенка от этого урода рожать!» - слыша доносящийся из «супружеской спальни», в которой она ни разу не бывала, визг сразу пары шлюх, поморщилась эльфийка. Нет уж! Такого удовольствия она ему не доставит… Хватит и достижений современной медицины. Правда, врачей потом придется или казнить, или… А зачем казнить? Выслать в Валинор! Последнее время у Высших в цене хорошие специалисты из техномиров… Даже немало набранных в прошлые годы рабов освободили! Поняли, сволочи, ценность технологии!
  А вот она-то это поняла уже давно… Еще тогда, на войне с Союзом… Почти полвека назад. Когда высшие в большинстве своем с пренебрежением смотрели на каких-то там «дикарей», воюющих с жалкими железками против их магии! Но самое главное… «Высшие будут приятно удивлены!» - ехидно ухмыльнулась эльфийка. Никто ж и не знает, что один из ее слуг – не совсем тот, за кого она выдает… Точнее даже – совсем не тот! Что его на самом деле убили в одном из боев, а уже она, Аманиэль, с помощью магии изменила под него внешность совсем другого человека. Всего лишь инженер из этой, как ее… Германии. Специалист по магогенераторам…
  Ничего, скоро она по-тихому начнет их производство, а потом… Но нет, о потом пока загадывать не надо. Сначала перед ней задачка – покорить этот мир. И тут без помощи Высших не обойтись. А вот потом она продиктует им условия. И либо они их примут, произведут ее в Повелители Стихии и дадут парочку весьма интересных артефактов… Или она, как русские из того мира, закроет им проход на эту сторону!
  Но пока… Российская империя… Вот ее цель. Один из самых неприятных противников – в том числе потому, что там немало магов… Как из авари, так и из орков. И хоть, в отличие от многих других, Аманиэль и не испытывала к ним особой неприязни, по сути-то они всего лишь хотели жить по своим законам и ни от кого не зависеть, но сейчас они стоят у нее на пути…

***
- Значит, Ань, дали тебе отпуск?
- Да, - кивнула в знак согласия квентка. – Товарищ Сталин сказал, что мы хорошо поработали, помогли стране… Так что можем и отдохнуть. Правда говорят, что если надо будет – могут в любой момент вызвать…
- А мне отказали в армии восстановиться, - усмехнулся квент. – Звание, правда, вернули, но что с того толку? Да и армию, говорят, скоро сокращать будут… В милицию вон пойти предлагают… Обещал подумать.
- А, может быть, оно и неплохо? – улыбнулась Анариэль. – Мы ведь все минимум по паре раз в жизни меняем вид деятельности… Нельзя же три-четыре сотни лет одно и то же делать… Вот и тебе тоже сто лет скоро. Тем более, что у нас теперь ребенок будет…
- Плохие из нас родители будут, Ань, – с какой-то горечью усмехнулся квент. – Сама вот посмотри… Тебя в любой момент выдернуть могут… Меня… Даже и не знаю. Если в милицию пойду, там ведь тоже… И что тогда? С бабушками, дедушками будут?
- Согласна, - после некоторого раздумья произнесла Анариэль. – Так и придется, видимо, уезжать к родителям в поселок…
  «А еще скоро у мамы дочка родится… Моя копия», - мысленно добавила Анариэль. И это грозило еще одной проблемой… Спектральная идентификация. Как будут их отличать друг от друга в будущем? Один ДНК, один кси-спектр, внешность тоже вполне может одинаковой получиться… Лет через сто и не понять будет, кто есть кто! Но… Про то она пока даже мужу не может говорить.
  Да, сложно квентке быть высокопоставленным лицом в государстве… Тем более, что ее теперь назначили одним из заместителей председателя КГБ! Генерал-майор Зеленодольская Анариэль… Теперь на ней будет вся техническая часть деятельности госбезопасности! Да и за Спецкомитетами все также приглядывать придется… К счастью, пока ей разрешили отдохнуть от всех потрясений последних времен, прийти в себя. Так что пока отпуск, потом декрет и отпуск по уходу за ребенком… Почти шесть лет ее будут дергать лишь при крайней необходимости, а вот потом уже начнется… И как хорошо все же, что квенти – не люди… Как те умудряются растить сразу по три-четыре ребенка – для Анариэль всегда было за гранью понимания… Видимо, потому они и изобрели всевозможные ясли с садиками, чего никогда не бывало у квенти. Не было и не могло быть уже потому, что этого откровенно не понимал ни один представитель ее народа… Ну как можно вот так взять и доверить растить своих детей кому-то другому, чужому? А ведь, помнится, кто-то из писателей именно так и видел коммунистическое будущее – этакие детдома, куда все с самого детства отдают своих детей и забывают про их существование… Видела Анька такие черновики… Кто-то из знакомых по работе еще давным-давно показывал – она, кстати, тогда даже и не посмотрела на фамилию автора. Советская цензура, конечно, не могла пропустить в печать ничего подобного! Нет уж, пока жив хоть один из квенти – не бывать в Советском Союзе такому идиотизму!
  И все же ожидающиеся проблемы – это будет потом, позже…. А сейчас оба они были счастливы тому, что они вместе. Что больше нет того давящего чувства одиночества, и они смогут прожить вместе долгую и счастливую жизнь. Свершилось то, о ком никто из них уже не смел даже и мечтать… Ну а дети… Если уж иначе будет совсем никак – значит, отпуск по уходу за ребенком возьмет Василий… Кем бы он ни стал, хоть милиционером, хоть каким-нибудь инженером, - там никто не сможет отказать квенту в его законном праве…

***
- Дим, ну хочешь – тресни! Только прости меня, дуру… -подойдя к парню, каким-то жалобным тоном произнесла эльфийка.
- Ну чего тебе, Ир? – грустно вздохнул Диман.
  Прошедшая неделя была сплошным сумасшествием… Сначала показывал советским «нейтралам», как управлять оставшейся от «Золотого Леса» установкой межмирового перехода… Потом «дезинфекция», допросы, куча отчетов, где он в подробностях расписывал все произошедшее с ним за время пребывания на той стороне… Перевод в КГБ с получением официального звания – аж цельного майора госбезопасности. Несколько встреч с высокопоставленными лицами – последний раз, к большому удивлению парня, аж с самим товарищем Сталиным. Впрочем, там-то присутствовало сразу несколько разумных… Точнее, кроме него были Анариэль, ее муж Василий и гном Бифур. Обсуждали вопрос на счет того, что делать с базой «золотолессцев»… Точнее о том, что там можно найти ценного и как этим всем распорядиться…
  В том, что пункт телепортации надо брать под контроль, не было даже сомнений. Заполучить эксклюзивную возможность путешествовать по планетам и реальностям – это многого стоило… И упускать ее никто не собирался. Вот только… Это ведь лишь малая часть потенциальных возможностей базы? Чего стоит одна только, пусть даже потенциальная, возможность производить энергокристаллы большой мощности?
- Главное отличие цивилизации Золотого Леса от нашей в том, что у нас первичны, так сказать, классическая физика и техника, а кси-технология вторична, - говорила на этот счет Анариэль. – У нас, можно сказать, мир электричества, которое мы и преобразовываем в кси-энергию… А там у них – мир кси-энергии… Именно оно является основой их цивилизации. Даже электричество, если в нем где-то есть необходимость, получается у них из кси-силы. И для того, чтобы воспользоваться их оборудованием, нам потребуются кси-модуляторы огромной мощности и источники энергии для них…
  Обсуждали и многие другие вопросы, связанные с цивилизацией «Золотого Леса»… Что делать с их транспортной системой? Насколько безопасно будет пользоваться ей? Можно ли получить что-то ценное за счет доступа к их бывшим колониям? Какие еще ценные технологии можно там найти? И тут Диман упомянул про их высокоавтоматизированное промышленное оборудование вроде того же ткацкого станка или автоматизированного литейно-кузнечного комплекса, что они нашли во второй деревне… Все это оборудование уже собирались забрать на изучение в СССР…
  Потом Диману пришлось поучаствовать в вопросе размещения эвакуированных в этот мир «эльфов» и разъяснения «политики партии и советского правительства». Как теперь им жить и что делать дальше… После чего, наконец, удалось избавиться от работы в качестве «и.о. вождя племени». А вот с освобожденными из рабства и «найденными» пришельцами из других миров сразу начало работать КГБ – и их-то Диман уже не видал с самого перехода в этот мир… Их даже изначально в другую машину сажали!
  Ну а теперь вот наконец-то удалось вернуться домой… Точнее, туда, где ему выдали квартиру взамен предыдущей. Сейчас у него месячный отпуск – можно съездить куда-нибудь на юг, отдохнуть… Тем более, что как раз лето. Да и прорывов бояться больше нет нужды – хотя в лесах и водоемах по-прежнему еще водится немало «монстриков», многие из которых весьма опасны… Хотя правительство уже приняло решение за пятилетку зачистить европейскую часть СССР от опасного инопланетного зверья… Ну а как вернется из отпуска – тут и будет новое назначение. Причем, уже намекнули, что оно будет связано все с тем же, с чем ему уже довелось поработать…
  А вот Ирка… Честно говоря, Диман уже не больно-то и ждал ее увидеть. И все же вот она… Пришла и теперь просит прощения… А ведь он-то тоже дурак! Говорила ему Анька – да только так и не послушал он ее совета, аргументированно разъяснить свою позицию.
- Понимаешь, - продолжила эльфийка. – У нас ведь другие обычаи, мы привыкли к такому…
- Но ведь я – не вы, - ответил Диман.
- Понимаешь, - смутилась эльфийка. – Надо нами даже подружки уже смеяться начинали… А мне обидно.
- А теперь, значит, все поменялось?
- Мне Аня разъяснила про ваши обычаи… Дура, говорит, ты, Ирка. Он тебя любит, а ты ему… эээ… «мозг выносишь».
- Анька?! – удивленно спросил Диман.
- Угу, - кивнула головой эльфийка. – Ну так ты простишь меня, Дим?
- Куда же я денусь, Ир, - обняв девушку, улыбнулся парень. – Мы же поклялись быть всегда вместе?
  И все же… Было как-то обидно. Ведь все это должен был объяснить, доказать Ирке он сам! Должен был… Но так и не смог, не придумал аргументов. Лишь обижался на девчонку, которая всего лишь исходила из их племенных представлений о хорошем и плохом…