***
Следующий день ничего нового ожидаемо не принёс. Занятия и прочие мероприятия по плану. Прошло всё спокойно, без замечаний. Отметил только повышенное, по сравнению с остальным составом, внимание к нашей четвёрке со стороны инструкторов. Ну, это и к лучшему, на самом деле. А после обеда, с которого Жека, к слову, рванул на пятой космической скорости в сторону библиотеки, приключился сюрприз…
- Привет, Балу! – окликает меня по-русски знакомый звонкий голос из-за спины.
Оборачиваюсь. Э-э-э… Ты кто такая ваще? Передо мной незнакомая девушка. Средний рост. Судя по моторике и подтянутой, стройной фигуре – экс-фигуристка или художественная гимнастка. Лицо – типичная средняя полоса России. Смеющиеся серые глаза, аккуратный носик, приятная улыбка, тёмно-русые коротко стриженные волосы.
Нет… Точно не знаю такую… То есть на физо и рукопашке я её, конечно, сегодня видел. Неплохо занималась на общем уровне. Но лично – точно не знаю.  Разве что в голосе что-то знакомое… Оглядываюсь на нашу команду. Серёга на неё смотрит с удивлением – он её тоже не знает. Златко…
Опаньки… А вот туда нужно обратить пристальное внимание. Парень замер чуть ли не на полушаге, на девушку смотрит не отрываясь, а в глазах… В глазах у Златко отчётливо читаются непонимание и такая БОЛЬ, что в пору доставлять парня в реанимацию…
Поворачиваюсь к Серёге и тихо шиплю ему на ухо:
- Серый! За Златко присмотри! Не в порядке он. Выводи бойца из стресса. Аккуратно только!
Серёга бросает взгляд на нашего серба, коротко кивает и смещается ближе к нему, заводя разговор ни о чём. Серб – спецназ есть спецназ – выдыхает, берёт себя в руки. Общается вполне спокойно. Только глаза всё те же – больные. И что-то вспыхивает в них, когда взгляд касается этой неизвестной девчонки. Так… Разберусь. Обязательно.
Возвращаю внимание к незнакомке.
- Чем обязан?
- Балу… - девчонка почти смеётся, - Это я – Мальвина! Не узнал?
- Эва как… - вот это а-афигеть. То-то голос знакомым показался, - Не узнал… Слушай, а с чего такие перемены?
- Да, так… Захотелось. Не нравлюсь?
- Выглядишь отпадно. Честно. Так чем могу помочь?
- Я решила. Я с вами.
- А эти… кореша твои, короче?
- Да пошли они! Сцуки тупорогие! - сжимает кулаки, в глазах нешуточная злость и обида.
Да-с… Что-то этакое ей эти «геймеры» ляпнули. И явно зря – она ведь им это припомнит потом при случае и мало ни одному не покажется.
- Ну, они и идут. Прямо в эксклюзивный, пеший, эротический. Ты сама-то как? Точно решила всё? С нами легко не будет.
- Зато и мясом не буду. С вами я. Точно решила.
- Ну… Тогда добро пожаловать в команду. Пойдём в библиотеку – сверстаем тебе дополнительный курс. И знаешь – никак ты уже не «Мальвина». Новый позывной тебе нужен.
- Да? Ну… А пусть будет Лисёнок! Меня в школе до четвёртого класса так называли.
- А давай! Пойдём, что ли.
Идём в библиотеку, по пути знакомясь. Ну, что – типично всё. Родилась в СССР, спокойно училась, занималась, как я и угадал, фигурным катанием, в котором успела дойти до II-го спортивного разряда. А потом, в 90-е, её родители эмигрировали в США и, понятное дело, увезли её с собой. Обосновались в Нью Йорке и понеслась, спустя некоторое время, косая в баню: гламурная тусня и так далее, и тому подобное. Потом как-то случайно пересеклись после очередной пьянки под шмаль с Имперским вербовщиком и повелись на прикольную предлогу. Пока готовились – перекинулась в псевдо-эльфийку, поскольку уже бывшего бойфренда это прикалывало. Теперь вернулась к своей норме, ибо самой ей та фигня не нравилась вообще.
Ну, ясно всё, в общем и целом. Входим в «библиотеку», где находим Жеку с мордой мартовского кота и весёлую Гиту. Однако быстро они состыковались. Но не суть и не моя вахта – их личное дело. Поясняю что надо сделать для Лисёнка. Гита на пару секунд подвисает.
- Ну-у… Можно проработать. Ещё бы пару дней протянула – и наверстать бы получилось уже с трудом. А так – сделаю. Повозиться придётся, конечно, но реально всё. Тебе как – со звеном курс синхронизировать?
- Конечно.
- Не проблема. Но по деньгам – плюс три сотни. Пойдёт?
- В счёт зарплаты?
- Да.
- Тогда пойдёт.
- Минут пять займёт. Парни! Ваши «флэшки» тоже нужны для синхронизации. Выкладывайте. Да! Кстати! Вам еще по полсотни каждому дополнительный счёт придёт. Не возражаете? И ладно. На пять минут работы. Подождёшь, воительница?
- Подожду.
- Да, Гита! Чуть не забыл. Надо её новый позывной в базу вбить, чтобы начальство не мучалось. Возможно?
- Я ФИО тоже поменять хочу!
- О как… А это к чему?
- А я не Джессика Паркер. Я Полетаева Татьяна Владимировна! Вот! Так и числиться хочу.
Гита хмыкает, вскидывает бровь и углубляется в свой терминал. Через пару минут обращается к Таньке-Лисёнку:
- Да. Всё реально. Уверена, что именно эти личные данные хочешь в базе? Потом уже изменять не получится. Разве что в честь свадьбы.
- Уверена.
- Ну, так тому и быть, Лисёнок.
Вот и добже. Народ при деле. Лисёнок кинулась всем пояснять тонкости работы с терминалами, Гита занята отработкой данных и курсов обучения. Жека млеет от присутствия своей Дульсинеи, глаз с неё не сводит и не отходит дальше, чем на полтора метра. А мне надо пообщаться со Златко. Не в порядке с ним что-то…
Подхожу к нашему сербу:
- Злат! Пойдём перекурим пока время есть. Пойдём, пойдём – всё равно делать тут особо нефиг. А мне одному переться скучновато.
- Пойдём, Балу, - серб бросает ещё один взгляд на Лисёнка, и мы выходим из «библиотеки».
Заходим в курилку. Закуриваем.
- Златко! Что с тобой?
В глазах серба тоска и всё та же боль…
- Она… Эта девочка… Татьяна… Она… Так похожа на мою Раду… Я когда увидел её – думал с ума схожу… И я не знаю… Как быть теперь?..
- Брат! Ты иди к ней. Познакомься, и будь с ней. Никто из нас тебе мешать не будет. Ты только не забывай, что это Таня. Лисёнок. И будь с ней – с Лисёнком. И всё будет хорошо у вас. Понимаешь? Ты прости меня Златко – я про такие дела складно говорить не умею. Ну… Вот так, короче.
- Я тебя понял, брат, - Златко улыбается уже спокойнее, - Пойдём на занятия? Там у Лисёнка курс сложен уже, наверное.
Выдёргиваем из читальни наше звено в составе тоскливо вздыхающего Жеки, ехидно ухмыляющейся Таньки и держащего марку хладнокровного лорда Серёги.
Идём в кубрик и снова всё крутится по накатанной уже колее: гипно, вирт, тренажёрка, РБ. Так до вечера. Нормально. Вполне обычно. После ужина мы уже традиционно заваливаемся в курилку обсудить прошедший день и распланировать завтра. Хотя… С кем там что планировать и с кем что обсуждать?
Жека сруливает в «библиотеку». Понятно к кому и понятно зачем. Ну… Совет им да любовь, как говорится. Златко оживлённо болтает с Лисёнком. Да-с. Тут тоже всё складывается, кажется. И, вроде бы, нормально складывается. Серёга, торопливо докурив, тоже куда-то слетает – когда успел с кем-то замутить фиг знает, но успел, судя по загадочной ухмылке. В общем нормально – свободное время как оно есть. Да и что там реально планировать-то? Всё раскидано по часам и уже отработано. Так что: всё по плану. И это правильно.
В курилку входят трое гламурных придурков. Ну, здрасти. Вас тут не хватало… Морды решительно-наглые, распределяются так, чтобы контролировать нас троих. Точнее – двоих. Лисёнка они явно в расчёт не принимают. И, между прочим, зря. Чего припёрлись – очевидно: увидели, что наша десантура ушла по делам и решили «наказать» Лисёнка за «измену», пока в их понимании шансы равны. Ха-ха три раза. Ну, посмотрим, чему они там научились.
Говорить… Точнее – тупо базлать начал давешний павиан с зелёным ирокезом:
- Чё? Русская шлюшка решила лечь под русское быдло?..
Он ещё что-то хотел сказать, но не успел. Танька его взяла в оборот мгновенно. Ровно в «стиле бешеной лисы»: то есть с ноги в колено (аж хрустнуло), рычаг руки внутрь с жёстким ударом на перелом вывернутого локтя (Ну… Этому долбоклюю клешни терять не впервой.) и добивание берцем в грызло (Морды у павиана считай, что больше и нет – только брызнуло). И всё. Ни слова не говоря.
В то же время двое уже битых мной однажды качков-придурков огребли повторно и от меня, и от Златко. По одной серии каждому хватило за глаза: лежат, скулят и пытаются выглядеть незаметно. Правду всё же говорят: чем больше шкаф – тем громче падает.
Зелёно-ирокезный павиан скулит, повизгивает, но в сознании. Танька цепляет его за волосы, подтягивает поближе к себе и спокойно говорит:
- Если я ещё раз увижу тебя рядом со мной или услышу, как ты открыл свою гнилую пасть – сломаю тебе обе руки и обе ноги. Ты меня понял?
- Да… Позо…
- Заткнись. Шестёрки твои позовут.
Шестёркам придаёт ускорения Златко:
- Где санчасть знаете? Бегом туда и эту шваль заберите!
Качки с грузом ускакали, а мы спокойно дождались командира нашего капральства.
- Что тут у вас?
- Припёрлись втроём. Оскорбили девушку и попытались напасть на нас. Получили. Больше, гертальт штурм-сержант, ничего не было.
- На камерах то же будет, что ты мне сейчас сказал, рядовой?
- Так точно, гертальт сержант.
- Ну, и ладно. Дайте закурить, что ли. Свои в кубрике забыл.

***
Закуриваем. Сержант совершенно спокоен, не дергается и не шипит. Оно и ясно – здесь приколы с разборками между унтер-нолями не ЧП, а так – бытовуха, если без смертоубийства. Для него последствий никаких. Поглядывает на Лисёнка, явно пытаясь вспомнить, кто это такая вообще. Наконец не выдерживает:
- А это у нас что за молодое-красивое пополнение нарисовалось? - вопрошает сержант, не обращаясь ни к кому конкретно.
- А вы не помните, гертальт сержант? – белозубо улыбается Лисёнок, - Вы же со мной лично позавчера штрафные занятия проводили.
- Да ладно! А где ж твои бидоны дикого размера? А зачётный бампер куда слился? Чё-то некомплект тут у нас, я смотрю!
Лисёнок возмущённо вспыхивает, наливаясь бешенством. Златко заметно напрягается. Так… Похоже придётся мне встревать в разговор, а то всё тут вполне может закончиться ни разу не смешно. Сержант, однако, оказывается далеко не настолько дубовым, как кажется. По крайней мере, нарастающий напряг он замечает.
- Ладно – шучу. Не напрягайтесь, - говорит он со вполне дружелюбной усмешкой, - Ты, значит, и есть Полетаева Татьяна Владимировна, которая Лисёнок. Так, что ли?
- Так точно, гертальт штурм-сержант! Унтер-рядовой Лисёнок, гертальт штурм-сержант! - строго по Уставу гавкает Танька, вытягиваясь в строевую стойку. А глаза у неё злобно-колючие – так снайпера смотрят на цель сквозь оптику.
- Ну и молодец. Правильно сделала, что откатилась. Все те красивости в настоящей драке мешали б только. И с личными данными тоже правильно – негоже род свой забывать, - говорит сержант, - Давайте уж без чинов – в курилке же, не на плацу.
И протягивает руку для рукопожатия:
- Глыба я.
Жмём руки. Златко и Лисёнок заметно расслабляются. Смотрю на сержанта. Вот уж кого точно «в масть погнали». Под два метра ростом, рубленные черты лица, телосложение на зависть любому качку, ладони что твои лопаты. Глыба и есть. Тупостью при том и не пахнет – глаза умные, можно сказать пронзительные. Напряг почувствовал и обстановку разрядил вовремя. Лисёнку немудрённый комплимент отвесил не задумываясь, при том не про внешние данные, а про умственные способности, не забыв ввернуть про боевую эффективность. В общем, не дурак. Оно и понятно – другие в боях навряд ли выживают. Его-то и стоит попробовать расспросить о некоторых вопросах.
- Слушай, Глыба, есть пара вопросов, как к человеку опытному. Ты ж давно здесь, верно?
- Ха! Это смотря где. На этой лохани первый и последний рейс. А в Войсках – уж десять лет как.
- Ага. Понял. Скажи, а с нами как дальше пойдёт?
- Ну, как… Придём в Учебку, разгонят всех по подразделениям – кого куда. Точно только, что всех в десантно-штурмовые. А дальше будут ещё год натаскивать для боя. Потом на месяц в отпуск, а дальше… Ну… Дальше в драку.
- Понятно… А наша пятёрка? Тоже разгонят?
- Всех, парни.
- Подожди… Как так-то? - Златко в нешуточном недоумении, - Мы же уже сейчас слаживание начали. Ну… Понятно, что в вирте только. Но начали же. Чего нас разгонять?
- Слушай… Златко да? Так вот, Златко. По секрету скажу – правильно вы сделали, что сейчас начали. Всё так. Вам пятерым теперь прямая дорога на повышение. Невеликое для начала, но звеньями все вы командовать будете точно. А если пока вас дрессируют нормально покажете себя – то до первой высадки успеете и до отделения дорасти. А это значит, что сможете каждый правильно по пять-десять бойцов натаскать и в бой их повести. Вот и сам смотри что для командования лучше – получить одно слаженное звено, или пять нормально обученных звеньев, а то и отделений. Не парься, в общем – не без толку вы упираетесь. Я личные планы ваши, ясное дело, посмотрел. Вы ж до фельдфебелей все размахнулись, так? Это вы тоже правильно сделали. И тут, опять же сами смотрите: какой смысл пять готовых почти фельдфебелей в одном звене держать? Понимаешь? Вот и так-то.
Вижу, что Златко с каменеющим лицом бросает взгляд на Лисёнка. Глыба это тоже замечает, и с усмешкой продолжает:
- А не разгоняют тут только сложившиеся пары. Ну… Это которые семья почти, а то и просто – семья уже. По-настоящему, в смысле. Во-первых, и в командовании у нас не звери сидят. Во-вторых, когда двое из одной пары соседними звеньями или отделениями, а то и выше командуют – они и дерутся крепче, и выручают друг дружку до последнего. А если что – так и мстят они за своих тоже до последнего. Да так мстят, что от той мести и страшновато порой бывает. Да…
Сержант на этом мрачнеет. По его рубленному лицу пробегает тень. Что-то было с ним похожее на то, о чём он нам тут только что рассказал. Тему надо переключать. Однозначно. Ни к чему человеку старое бередить… Вклиниваюсь в разговор:
- Ну… Это понятно, в принципе. Что уж тут… А ты скажи такое ещё. Мне на моём булыжнике вербовщик трепался, что можно, мол, из Империи к себе после дембеля любое списанное оборудование вывезти. Это как? Правда?
- Правда. Всё, что со снабжения снято можно вывозить. Не врал тот вербовщик.
- Ага… А что конкретно можно?
- Да всё, что хочешь. Ну… С исключениями, конечно. Корабли межгалактические, например, нельзя. Тяжёлую технику тоже нельзя. Тут без разницы списано оно или нет. Нельзя и точка. А всё пехотное, штурмовое, инженерное, сапёрное, разведывательное, диверсионное, да бытовуху разную – без вопросов. Понравилось – забирай. Лишь бы оно списано было. Только пошлину заплати и тащи ту рухлядь к себе хоть фрейтами. Один хрен списано оно и утилизации ожидает.
- О как. А «списанное» это как? Ну… Я в смысле – в каком состоянии оно будет?
- Смотря сколько монет ты выложить готов. Если подороже – так нетронутое со складов. Если подешевле – так может и хлам попасть такой, что и в руки не возьмёшь, и работать не заставишь. Могут ещё, правда, посмотреть на уровень развития твоего булыжника. Но тебе на эту тему даже и задумываться смысла нет. У вас там и уровень развития от Имперского на хрен знает сколько тысяч лет отстаёт, и пространственная аномалия ещё эта. Не смогут, короче, на твоём булыжнике воспроизвести Имперское оборудование. А если и сумеют, так пока вы оттуда до Империи доберётесь устареет всё уже наглухо.
- Понял. А по поводу текущего оборудования что скажешь? Можно мне, например, в бой взять генеральский кибер-медик? Ну, и там всякое прочее внештатное оборудование? Броню, там, усилить, экзо-элементы и такое всякое?
- Да запросто. За твой счёт, само собой. Тут главное, чтобы выглядел ты внешне единообразно. Ты ж у себя в армии служил? Так понимать должен такие вещи. А если всё по единому образцу, но живучесть твою и эффективность повышает – вопросов нет. Разве что обслуживание внештатки всякой и ЗИП (Прим.: ЗИП - запасные части, инструменты, принадлежности.) к ней тоже за твой счёт, как и её закупка. Ну, и должно это всё быть Имперского образца само собой. То бишь, хоть и устаревшее, например, но наше однозначно.
- Ясно. А где это всё внештатное найти?
- Здесь – нигде. А вот в Учебку придём – интендантов спросишь. Они тебе про это всё и расскажут, и покажут.
- Понятно…
И тут в разговор вклинивается Лисёнок:
- Глыба, слушай, а как у солдат жалование увеличивается? Ну, в смысле – на сколько?
- Кто о чём… - усмехается сержант, - Ну, смотри. Получишь обера – плюс тысяча к твоей зарплате. Получишь штурма – плюс две. А ещё по должности отсчёт идёт. Станешь звеньевым – накинут тысячу. Получишь отделение – плюс две. То бишь, ежели ты звеньевой обер – получка твоя будет семь тысяч. А ежели ты отделенный штурм – девять. Ну и там всякое разное прочее. За боевые, например, доплата идёт, за ранения в бою, за награды. Вам это всё потом на занятиях подробно доводить будут ещё.
- Спасибо, Глыба, - кивает с серьёзным лицом Лисёнок.
- Так не на чем. Вопросы ещё какие появятся – спрашивайте. Отвечу, что знаю. А вообще, - Глыба закидывает окурок в утилизатор, - заболтались мы тут. До отбоя-то десять минут осталось. Давайте в кубрик, бойцы. Спать пора.
Вразнобой желаем командиру спокойной ночи и идём в кубрик. Там встречаем довольного, как сожравший кило сметаны кот, Серёгу. Уж где он и как веселился – неведомо, да и знать о том никому не надо. Его дела целиком и полностью. А буквально через пару минут в кубрик заходит задумчиво-мечтательный Жека. М-да… С этим ясно всё: голозадый снайпер с крыльями своё дело знает туго. Ну… Опять же – его дела.  И нефиг никому туда лезть.
Описываем парням происшествие с тремя гламурными бычками в курилке. Жека сообщает, что, со слов Гиты, которая о происшествии узнала сразу, как и о решении начальства по этому вопросу, в наш кубрик эти трое из санчасти не вернутся. Принято решение обменять их на латиноса, китайца и индуса (просто совпало так) из другой роты. Все из разных взводов, дабы компашку эту разбить во избежание дальнейших эксцессов. Рассказываем о беседе с Глыбой. Приходим к выводу, что полученная инфа небесполезна и упираемся мы не зря. Решаем продолжать работать по нашему плану, а там как сложится. Спокойно проговариваем следующий день. Ничего нового не ожидается. Всё, как запланировали – и до обеда, и после.
На том разбредаемся по местам. Я вставляю в капсулу обе флэшки: и ту, что с программой дополнительного обучения, и ту, заветную, которая даст мне, хотя бы во сне, возможность пообщаться с Моей Единственной – с Кирой. Блин… Не могу я без неё и всё тут. Ну, что – всё на сегодня. Укладываюсь. Отбой.

***
…Я иду по смутно-знакомой улице Москвы. Вокруг обычная будничная суета – снуют люди, проносятся машины. Гудки, ворчание двигателей, гомон спешащих людей. А мне торопиться особо некуда – я просто иду на встречу со своей Ненаглядной. Вот и Она: я вижу впереди знакомую фигурку и ускоряю шаг, почти подбегая к Ней…
- Привет, родная!
- Привет, Толя!
Аккуратно обнимаю мою Прелесть, безвозвратно утопая в Её глазах, и нежно целую в губы… Как же давно… Кажется целую вечность я не видел Её…
Мы идём вместе. Куда-то вперёд по улицам летней Москвы. Мне легко. Я просто не седьмом небе от того, что рядом со мной шагает Она, от того, что в моей ладони уютно лежит Её ладошка… Да – мы просто идём, держась за руки. Просто болтаем обо всём и ни о чём. Просто гуляем по летней Москве. А больше и не нужно ничего. Просто мы вместе. И это главное. И этого хватит.
Спустя какое-то время приходит понимание, что мне пора идти. Чувствую лёгкий укол грусти – мне не хочется, чтобы заканчивался этот день. Но я понимаю – идти надо. И я точно знаю, что я вернусь.
Снова обнимаю Киру. И снова долгий, нежный поцелуй.
- Мне пора, Родная. Мне надо идти.
- Хорошо… - знакомая, сдержанная грусть в Её глазах, - Ты же вернёшься, Толя?
- Конечно, Родная. Я вернусь. Обязательно. Уже завтра.
- Тогда до завтра.
- До завтра, Родная…
Снова долгий поцелуй…

***
Врубается освещение и откатывается крышка капсулы. Уже привычный подъём, как всегда здесь – без переходов. Выпрыгиваю из капсулы, подхватываю мыльно-рыльные и иду в бытовку. На душе хорошо. Пока привожу себя в порядок, прогоняю анализ впечатлений от «сновидения». А ведь всё вполне себе прилично продумано. Есть ощущение недавнего свидания и общения. Если напрячься – можно вспомнить и подробности. Есть… Да много чего есть. Главное – нет ни тоски, ни даже намёка на грусть. Что и говорить – отлично проработанная программа релаксации. Создателям – зачёт лично от меня.
Пока собираемся на занятия, обращаю внимание на взгляды, бросаемые время от времени на наше звено остальными обитателями кубрика. Враждебности не фиксирую – скорее интерес. Ну… Это понятно. Насмотрелись люди на нашу активность и возникли у них вопросы. Это нормально. Не детсадовцы же с нами в одном кубрике летят – отставные и действующие офицеры в основном. Значит на контакт они однозначно пойдут, рано или поздно, для уточнения возникших неясностей. Что же: спросят – ответим. Понадобится помощь – поможем.
И снова рутинная круговерть до обеда. Заодно выяснилось, что нашему звену подкидывают дополнительные вопросы в аудиториях, и дополнительные задачки в вирте и более жёсткие режимы работы что в качалке, что на рукопашке. Логично. Нет смысла гонять по рядовой программе тех, кто прорабатывает углубленное обучение. Про наши личные планы мы никому не докладывали, но раз уж про них стало известно штурм-сержанту Глыбе – значит в курсе и остальной инструкторский состав, который соответствующие выводы, естественно, сделал. Оттуда и поступательно возрастающая нагрузка. И это отлично. Работаем. Идём вперёд. Citius, Altius, Fortius (Citius, Altius, Fortius - Быстрее, Выше, Сильнее (лат.)) – это как раз про нас.
Вечером, после занятий уже по нашему плану, как обычно собираемся в курилке. Те из нас, конечно, у кого других дел нет. А именно я и Златко с Лисёнком, воркующими в углу. Вообще, даже интересно: атмосфера здесь такая, или космос на людей так влияет, или это эффект оторванности от дома? Не знаю. Но что-то людям на мозг и сердце так давит, что как-то все интимные вопросы здесь летят почему-то с космическими просто скоростями. И Жеку с Гитой накрыло так, что они просто глаза друг от дружки отвести не в силах. И Серёга всё не уймётся никак, мечась по палубам, что собака бешеная, для которой семь вёрст не крюк. И вот – Златко с Танюхой явно стремятся к консенсусу, причём взаимному, судя по всему. А времени-то с момента их знакомства прошло – пшик. Какие-то пара дней. Может в гипно фигню какую-то втюхивают под шумок?  Хотя глупости это, конечно. Ну кому и на кой нужно устраивать на борту повтор «Дома-2»? Правильно – никому. Словом, стоит это всё воспринимать просто как такой вот факт. И заодно порадоваться за людей: может они тут и нашли друг друга? Хорошо, если так.
А в курилку, между тем, входят новые персонажи. «Делегаты связи», я так понимаю, от всех трёх этнических групп нашего кубрика. То есть индус, китаец и латино. Вошли, покосились на встрепенувшихся Златко с Лисёнком и подошли ко мне.
- Добрый вечер, уважаемый, - начинает разговор высокий индус, явно сородич Гиты по варне, - Я кшатри-радж Анак Агунг. Могу я узнать Ваше честное имя?
- Добрый вечер, уважаемый Анак Агунг, - отвечаю я, - Имя моё Анатолий, известный всем как Балу. Могу ли я чем-то помочь Вам?
- «Балу»?
- Один из моих прошлых учеников любил «Книгу джунглей».
- Понимаю, уважаемый Балу, - чуть улыбается кшатри-радж, - Здесь в ходу очень полезное, экономящее массу времени правило: «Без чинов». Вы не возражаете, если в беседе мы будем придерживаться именно его?
- Ничего не имею против, уважаемый Анак Агунг.
- Без чинов, в таком случае. Можете именовать меня просто Анак, - говорит индус, открыто улыбаясь и протягивая руку для рукопожатия.
- Ляо, - вторит китаец.
- Хорхе, - представляется латино.
- Балу, - представляюсь в свою очередь я, последовательно пожимая руки «делегатам связи», - Чем могу помочь, компаньерос (Компаньерос/compañeros – товарищи (исп.).)?
- Все мы наблюдали вашу активность с начала перелёта. Объяснишь нам чем вы руководствовались?
- Компадрес (Компадрес/compadres – парни/ребята (исп.)), вы же на первом построении были?
- Ну… Естественно. Куда б мы делись, омбре (Омбре/ombre – мужик (исп.)), - отвечает латино.
- Х-м… Народ! Ну, я тогда, конечно, дико извиняюсь, но вы чем слушали того обер-майора, который нам речь толкал?
- Полегче, йоддха! Мы, конечно, без чинов, но давай-ка посдержанней!
- Извините, компадрес. Погорячился. Согласен. Короче, суть в том, что, когда он говорил про «личный план» – он именно личный план и имел ввиду. То есть всем предоставлена возможность действовать по своему усмотрению. Мы, вот, решили заняться углубленным самообразованием.
- И что?
- Составили те самые личные планы и по ним работаем. Да вот, в общем и все дела.
- То есть ты, жандоу жи (Жандоу жи/zhàndòu jī – воин (кит.)), хочешь нам сказать, что можно просто зайти из коридора и просто так ПОЛУЧИТЬ материал для личного плана?
- Да, Ляо. Это реально так и есть. Нужно просто зайти в библиотеку и там спросить. И всё. Это небесплатно, естественно, но есть возможность отсроченной оплаты. Там, кстати, твоя землячка работает, Анак. И тоже кшатрий. Гита её зовут.
- То есть, омбре, реально не нужны подвязки и всё такое? И подмазывать никого не надо?
- Реально так, Хорхе.
- Тогда может распишешь поподробнее, что там и как?
- Не вопрос. Слушайте.
Спокойно трачу в районе пяти минут на разъяснение нюансов. Хотя… Какие там нюансы – просто стандартная процедура. Наблюдаю, как «делегаты связи» переглядываются с разной степенью раздражённости на лицах. Раздражение, правда направлено не на нас.
- Пута мадре (Грубое испанское ругательство.)… - выдаёт после паузы Хорхе, - По ходу мы просто тупили все эти дни, как конченные лохи…
- Да ладно тебе, омбре. Мы и сами ничем не лучше. Просто мне земляк один ещё на Земле пару слов шепнул, пояснил что почём и как. Всего и делов-то.
- О! Правильно мы значит думали, что без подвязок не обошлось!
- Ну, можно и так сказать.
Пообщались ещё минут десять и спокойно двинулись к дверям. Перед выходом снова оживился Анак:
- Скажи, Балу, а как ты посмотришь, если мы всем кубриком попробуем синхронизировать программы обучения, и дальше работать станем уже по единому плану?
- С удовольствием! Так, по-моему, толку гораздо больше будет для всех. Только надо будет вам у Гиты уточнить, как всё это состыковать по нормальному. А дальше – поработаем. В общем, завтра после обеда в библиотеку вместе подойдём – там и оговорим всё окончательно. Нормально так будет? Как думаешь, Анак?
- Отлично, по-моему. Так и сделаем. Согласны? Ляо?
- Думаю это будет хорошо.
- Хорхе?
- Замётано.
- Ну, вот и договорились. Значит после обеда завтра в библиотеку. Ладно, парни! Отбой никто не отменял. Расходимся что ли?
Вернулись в кубрик. «Делегаты связи», а скорее командиры групп, начали доводить новые вводные до личного состава. А мы разошлись по местам. Подтянулись и оба «блудных (во всех смыслах) попугая» – Серёга с Жекой. Спокойно оговорили что почём и начали раскладываться по капсулам. Завтра будет… завтра. Отбой.

***
Так и пошло. Со следующего дня весь кубрик организованно удивил Глыбу, распределившись по капсулам сразу после обеда, а через два часа двинувшись заниматься по единому плану. Через день к нам присоединился личный состав из соседнего кубрика. А через неделю – уже целый блок из четырёх кубриков впахивал по синхронизированным программам.
К слову сказать, не мы одни оказались на корабле такими умными. По факту – в каждой роте аналогичные активисты нашлись. С разной степенью интенсивности учёба шла почти у всех, так что и скучать во время перелёта не пришлось почти никому.
Инструкторский состав такие продвинутые группы не просто замечал и выделял, но ещё и не забывал подбрасывать нам дополнительные задания, задачи в вирте и поступательно увеличивать нагрузку по физо и рукопашке. Оно и правильно. И на пользу, кстати, пошло. Во всяком случае, лично моё понимание работы на ступени «Фельдфебель» и управления взводом – что является потолком фельдфебельской работы – к окончанию перелёта устоялись плотно. Что называется: «Материал преподан на высоком методическом уровне. Усвоен в достаточной степени».
А у меня, в дополнение ко всему, время от времени проходили «свидания» с моей Кирой. Каждый раз, когда на меня накатывала тоска. Отдать должное Гите – продуманы «места встреч» и возникающие темы общения действительно без повторов. Всё время в разных городах и всё время по разным сценариям. Жаль, что не могу пока увидеть Её наяву… Но что есть – то есть.
А у наших… Отлично всё у наших. Златко с Танюхой и Жека с Гитой поженились. Оказывается, бракосочетание здесь осуществляется так же, как в годы Великой Отечественной у нас – властью старшего воинского начальника. Так что сейчас нас уже шестеро, ибо Гита присоединилась к нашей компании – ждёт её новое назначение вместе, то есть в одно подразделение с мужем. Есть здесь такой порядок – устоявшиеся пары не разбивать. Не знаю хорошо это или плохо. Так есть. Значит – так и живём. Серёга как был – «адын, сабсэм адын». Ну и я – аналогично «безпарный».
За всей этой суетой месяц перелёта пролетел птицей. И в один из дней наконец раздался ревун, объявление о выходе в расчётную точку, в системе Кортриаль, команда на подготовку к погрузке на челноки и высадке на планету Кортриаль-2.
Ну… Привет, учебка.

ЧАСТЬ 2. Система Кортриаль.

Учебка… Слабо сказано. Очень слабо. Кортриаль – это не просто точка на карте. Это целая звёздная система, целиком отведённая под обучение Колониальной пехоты.
Целиком – это значит есть светило, два астероидных пояса и девять, ни много ни мало, планет. Из девяти три – обитаемые. Остальные шесть – промышленные. Из трёх обитаемых одна полноценная, со сложившейся от природы атмосферой, развитой биосферой и аж пятью материками. Ещё две – искусственные, то есть терраформированные булыжники, с искусственно созданной атмосферой, привнесённой извне биосферой и каждая с двумя искусственными спутниками, чуть меньше нашей Луны по размеру, выведенными на орбиты каждой. Все шесть необитаемых промышленных булыжников и оба астероидных пояса ранее активно использовались по прямому назначению. А именно для добычи и переработки найденных там ресурсов, размещения пустотных объектов различного назначения и размещения систем планетарной обороны.
Когда-то в этой системе, а точнее на Кортриаль-1, обитали разумные гуманоиды. Потом сюда пришли имперцы и… Гуманоиды… перестали здесь обитать. Ушли в космос, наверное. Пешком. Как так?
А дело просто в том, что систему эту открыли с тысячу лет назад и взялись активно её осваивать коммерсы, чьи частные силы безопасности прокрутили тотальный геноцид местного населения. Сделано это было по той двум банальным причинам. Первая состояла в том, что по Имперскому законодательству, открыв и колонизировав систему, колонизирующий обязан проводить программы интеграции населения колонии, доводя их уровень развития до общеимперского. А это расходы и немалые, а выкладывать бабло коммерсы не любят. Посему проще зачистить аборигенов и доложить, что их тут никогда не было. А вторая причина, примерно та же, что и причина аналогичного геноцида южноамериканских индейцев испанцами на Земле в своё время. Местные просто не хотели ни покоряться, становясь рабами, ни просто отдавать своё пришельцам из непойми откуда. Они попытались дать бой.
Коммерческие безопасники снесли сопротивление местных походя, даже, наверное, его и не заметив. Что и неудивительно. Местная цивилизация, на момент прихода к ним их личного Апокалипсиса, была на уровне развития, примерно соответствовавшем всего-то Земной Эпохе Возрождения. Что могли они противопоставить орбитальным бомбардировкам, авиагруппам, бронемашинам и закованной в штурм-комплекты пехоте? Ничего. Только мечи, пики, аркебузы и их самое страшное оружие – пушки. Они могли, по сути, только драться и умереть.
Так и случилось. Дружины местных королей, герцогов и лордов просто-напросто раздавили, втоптав в грязь. И на том не остановились. По приказу главы корпорации, осваивавшей тогда эту систему, безопасники нашли и уничтожили всех местных гуманоидов под корень. Кого не нашли безопасники – вымерли сами.
И после той бойни началось собственно освоение системы. Коммерсы терраформивали и обжили два пригодных для того булыжника. Понастроили кучу промышленных объектов и начали жить припеваючи, обсасывая добычу. Так оно и шло ровно до тех пор, пока пятьсот примерно лет назад очередной глава не решил, что вообще-то желает он вывести систему из подчинения Империи, ибо от Империи корпорация терпит исключительно убытки в виде налогов, сборов и вынужденной передачи Империи части добываемых здесь ресурсов. И глава объявил сецессию, сиречь выход системы Кортриаль из состава Империи. И Империи такая вот «демократия», предсказуемо, не понравилась от слова «совсем».
Надо сказать, что времена тогда были очень невесёлые. Империя только-только на зубах, что называется, но с победой вышла из глобального замеса с соседями-орками. Миллионы погибших, размен системами, многотриллионный ущерб… А до того не без труда, с кровавыми соплями Император подавил две попытки дворцового переворота. И тут… «Незалежный Кортриаль», понимаешь. Естественно, Император был… раздосадован.
И в Кортриаль пришли Колониальные войска, подтянулся Колониальный флот и даже присоединилась ко всеобщему веселью одна из эскадр Флота Метрополии. Собственная флотилия Корпорации, в которой состояли помимо прочего пять крейсеров, из них два тяжёлых, и АЖ один втихаря построенный линкор, попала под раздачу первой. Переговоры с ними никто вести и не подумал. Вместо этого, ради экономии бесценного времени, коммерсовскую флотилию, не заморачиваясь, образцово-показательно, демонстративно и безжалостно смяли, как «БелАЗ» консервную банку, распылив всё, что от неё осталось ровным слоем по системе.
А на мониторах командиров объектов планетарной обороны возникло мрачное лицо штурм-адмирала командующего операцией, который просто сказал: «Хоть один выстрел в сторону моих кораблей – пощады не будет. Никому». И безопасники, так и не ставшие армией, поразмыслив над ситуацией ровно тридцать семь секунд, и решив, что собственная личная шкурка гораздо дороже новёхоньких, свеженацепленных бутафорских погон, капитулировали в течении шестидесяти восьми секунд с момента вежливого обращения к ним комфлота Империи.
И была свирепая зачистка системы Колониальными войсками. Все, кто попал в прицел штурмовикам с любым оружием (включая ножи и ножницы) в руках – без разговоров умерли. Правление корпорации, вместе с несостоявшимся президентом, успело капитулировать. Но Императорский трибунал за сепаратизм и покушение на жизни солдат и должностных лиц Империи никто не отменял, и добровольной сдачей в плен олигархов местного разлива с пристяжью никто не впечатлился. Тем более, что кортриальские незалежники раскололись по полной, поведав заинтересованным следователям, что неудачная сецессия была не более чем первой ласточкой разветвлённого комплота. И если бы Империя показала здесь хотя бы тень колебания и неспособности удержать своё – посыпалась бы она прахом. Посему, хотя всех без исключений сепаратистов вместе с семьями прогнали через мента-скан, и в трибунале представляли они собой уже просто толпу пускающих слюни и сопли ходячих овощей, приговор прозвучал однозначный, без сантиментов и без права на обжалование: смертная казнь через повешение всем причастным к заговору – от мелких клерков до глав корпораций.
Тогда Колониальные войска и войска Метрополии прошлись катком по корпоративным службам безопасности, а Флоты Метрополии и Колониальные – по разномастным корпоративным флотилиям во всей Империи. Плюс к тому Имперские контрразведка и Служба государственной безопасности от души впились в неприкосновенные до тех времён корпоративные загривки. Многие головы полетели в кювет, а самостийность корпоративных деятелей законодательно жёстко ограничили, тем более что в деятельности корпораций в галактике нашлись такие непотребства в стиле зачистки Кортриаля, заигрывания с орками и откровенного слива тут и там интересов Империи, что даже у прошедших огни и воды недавней войны генералов и адмиралов волосы под фуражками вставали дыбом.
Так стала кортриальская нелепа отправной точкой свирепейшего в истории закручивания гаек и завёртывания хоботков в масштабах всей Империи. И с тех самых пор частные безопасники потеряли право на формирование для объектовой обороны хоть чего-то крупнее роты, вооружённой хоть чем-то мощнее автомата и поддерживаемого хоть чем-то солиднее корвета.
А сам Кортриаль, с которого это всё и началось, просто перешёл в собственность Имперской казны и какое-то время продолжал функционировать без малейших перемен, то есть люди продолжали добывать и перерабатывать ресурсы, получая те же, что и раньше, а то и более высокие зарплаты. Потом по каким-то соображениям добычу, переработку и производства в системе свернули, а Кортриаль передали в собственность Главнокомандования Колониальных войск.
Теперь здесь дрессируют Колониальные войска. Учат всему – штурмовым высадкам на обитаемые и необитаемые планеты, штурму и зачистке пустотных объектов и астероидов и даже абордажу крупных кораблей (что на практике не случается почти никогда) и орбитальных крепостей. Людей здесь натаскивают на ведение боёв и в пригодной для обитания атмосфере, и в излишне разреженной среде, и просто в вакууме. Обучают убивать всем, что есть всё, что шевелится и не имеет визуальных и электронных опознавателей Империи.
И здесь же, на единственной в системе естественно пригодной для жизни планете Кортриаль-1, расположились Генеральные Штабы Колониальных Войск и Флотов, Академии Колониальных Войск и Флотов, Центральный госпиталь и Центр отдыха и реабилитации солдат. А ещё здесь же развёрнуты приюты для солдатских сирот, и здесь же отставные офицеры могут после выхода на пенсию получить кусок земли, построить дом и спокойно коротать век. И вот туда мы и пришли. Только не на Кортриаль-1.

***
Наша высадка на Кортриаль-2 прошла буднично. Вышли на расчётную орбиту, организовано погрузились в челноки и убыли к месту назначения. Через три часа вошли в атмосферу и приземлились в космопорте. Выгрузились из челноков, вошли в терминал, оттуда по указанию дежурного унтер-сержанта выдвинулись на плац, где и дождались прибытия остальных «пассажиров» нашего фрейта.
И вот тут объявился очередной сюрприз. Личного состава оказалось не полк, как я предполагал, а что-то в районе бригады, то есть четырёх полков. Не меньше. После секундного замешательства я вспомнил. Точно! Экс-даунята же и другие бывшие инвалиды. Они ведь всю дорогу безвылазно провели на регенерации, то бишь фактически летели на правах багажа. Так… Будет с ними весело, чует моё сердце. На Земле они не знали и не умели ничего. Подготовку не проходили от слова «совсем». Максимум что им дали – язык, Уставы и строевую. Даже и контракты с ними подписывать будут только в перевалочном лагере, где всем нам предстоит провести неделю в ожидании распределения по частям. А значит учить их предстоит с ноля. Почти абсолютного. Да уж… Привалит кому-то счастье.
«Геймеров», к слову, раскассировали вместе с даунятами – в один строй, и не подумав строить их вместе с отставными офицерами и прочими «адекватными» рекрутами. Вот там, в даунско-геймерском строю, сержантский рык стоял на всю Ивановскую – за время перелёта гламурная братия так и не удосужилась понять, что здесь не детский сад ни разу, а даунята и прочие просто понятия не имели о том, куда они в точности попали. «Геймеры» кое-где пытались качать права, что пресекалось способами вполне себе простецкими, но эффективными: то есть матерным рыком пинками или просто подзатыльниками. В общем, «в стойло» поставили всю шатию. Что с ними дальше будет – не заинтересовало никого.
Короче построились мы, всей организованной толпой дожидаясь перевозку в места временного размещения. Наземный транспорт за нами начал прибывать практически сразу. Пришла колона здоровенных халабуд, внешне отдалённо напоминающих «Камазы» с кунгами. Халабуды эти оказались вполне себе комфортабельными внутри и вместимостью в роту каждая. Нас, «адекватных», загрузили в первую очередь и убыли из космопорта мы, соответственно, тоже первыми.
Колона пошла по ровной как стрела магистрали, рассекающей унылый всхолмлённый степной пейзаж с редкими, еле живыми островками кустарников и не менее редкими чахлыми рощицами под равномерно светящим светилом, неспешно плывущим по какому-то голубовато-серому небосводу с нечастыми облаками. Тоска и мрак…  Мрак и тоска… Остаётся только надеяться, что времени обращать внимание на окружающий пейзаж нам не дадут инструктора. А то с местной беспросветицей и умом подвинуться недолго.

***
Через пару часов наша колона прибыла в пункт временной дислокации. Выгрузились, строем выдвинулись на плац, где и застряли на некоторое время, дожидаясь инструкций и размещения. Инструкции не замедлили последовать.
К нам вышел мрачный, похмельный с виду обер-фельдфебель, который пояснил, что в этих вот казармах нам предстоит дожидаться «покупателей», которые будут забирать людей на пополнение разных частей. Мы пойдём, скорее всего, в десантно-штурмовые корпуса, которые пополнение обычно разбирают в первую очередь, и вообще штурмовики недавно пытались где-то там высаживаться и огребли некисло по щам с немалыми потерями, которые пока так и не восполнили толком. Это нам так, в принципе, повезло, ибо жалование у штурмовиков в полтора раза выше, чем в обычной пехоте. Правда и смертность там тоже выше раза в два. Так что может кому-то из нас не повезло, а «повезло», хе-хе. Обнадёжил, короче. Самодостаточный чел – сам пошутил, сам же и похихикал.
Заодно обер-феб сообщил, что «покупателей» нам предстоит дожидаться до недели, сидючи в казармах в пошлом безделии, ибо занять нас тут нечем и, вообще-то, некому. Короче, «ноли», сидите на дупе ровно, дисциплину не хулиганьте и безобразия не нарушайте, ибо дело ваше телячье. Сидеть будете вон там, спросить вопросы по разным темам можно там. Вольно… И… Это… Короче – разойдись.
Да-с… Ну, спасибо и на том. Мы неспешно пошли в казарму, где нас встретили аж с десяток сержантов, которые в темпе разогнали всех по кубрикам. Внутренности казарм нас не удивили просто никак – та же обстановка, что и в каютах на фрейте, разве что вместо антиперегрузочных кресел просто стул и тумбочка, вместо капсулы просто койка, а вместо рундука пространство под койкой. А так… Те же двадцатиместные помещения со стерильными светло-серыми полами, потолками и стенами. Те же плоские плафоны на потолке. Те же раздвижные псевдо-перегородки. Никаких сюрпризов.
По кубрикам мы разобрались тем же составом, что и на перелёте, а после размещения я направился в указанную обер-фебом «справочную» с целью поуточнять неясности, и позже донести полученную информацию до остальных парней.
В «справочной» нашёлся обер-сержант с выражением мрачной тоскливости, прорисованным на всё лицо. Мне он, судя по смене выражения лица, обрадовался, как хоть какому-то разнообразию.
- Гертальт обер-сержант! Унтер-рядовой Балу! Разрешите обратиться!
- Без чинов, Балу. Я Фрезер. Чем могу?
- Да есть пара вопросов. Первый – что там с нами дальше будет?
Фрезер кривовато усмехнулся:
- Ну, это смотря какой «покупатель» вас заберёт. А вообще – впереди у вас тупо год пахоты. Дрючить вас будут без перерывов, вплоть до выпуска. Чего ещё? Да, и всё, в общем-то.
- Ну, это понятно. А ты не в кусе, часом, нас по местам службы размещать так же будут?
- Да, нет. Здесь же так – перевалка просто. На местах казармы поприличнее. Кубрики, примерно, как на фрейте. Ну, том, который вас сюда привёз. Разве что без антиперегрузов. Удобства такие же. Это если за бесплатно. А желающие могут отдельные квартирки снять – типа студии. В тех же казармах, только подъезд другой. Ну, соседний. Но это за тысчонку серебра в месяц. И семейным тоже квартирки доступны. Двухкомнатные даже. Правда, за полторы. А офицеры так вообще – могут в домике отдельном поселиться. Оно, конечно подороже – уже по два штуцера в месяц – и только офицерам можно. Вот так, значит, на местах и размещают. Вот.
- Ага. Понял. Спасибо. Слушай, а мне еще такой сержант Глыба – может знаешь его – говорил, что можно всякое списанное имущество и внештатку разную покупать. Это как?
- Глыба?! Да, ладно! Живой бродяга! Так это он вас сюда привёз? Так он чего – на Флот перевёлся? Слушь! А он на борту ещё? Не в курсе?
- Не. Он не на Флоте. В десантно-штурмовых где-то. Он с нами временным командиром и инструктором летел. С нами вместе сегодня и сгрузился.
- О! Подожди, будь братом! – и сержант ринулся терзать свой комм.
Через пару минут он обрадовано завопил:
- Глыба!!! Старый хрен!!! Не узнал!!!??? Фрезер это!!! Ты где, брат!!!??? Время до отправки есть!!!??? Так давай ко мне!!! Я на перевалке сейчас кантуюсь!!! Давай!!! Через час жду!!! - сержант, отрубив комм, засобирался на выход.
- Э-э… Фрезер! А что насчёт моего вопроса?
- Тьфу, блин… Балу! Брат! Извини! Короче так оно: я те щас на комм кину каталог всякого списанного и разрешённого к частной закупке с автоматическим обновлением. Там легко всё: посмотришь – разберёшься. А надо будет, так и парням своим на коммы раскидаешь. Цени, короче! Эта хрень, вообще-то, на сотку серебром тянет! Да и хрен с ней, с соткой. Посмотришь, короче. Всё, что там есть в ППД (Прим.: ППД - Пункт постоянной дислокации.) купить можно, а если чего на складах нет – привезут без вопросов. А вообще, Балу! Спасибо тебе, братан! Такую новость офигеннейшую ты мне притащил! Да чтоб ты знал: Глыба меня продырявленного из-под огня на хребте своём вытащил! На себя моих две пули принял! А потом меня двадцать километров до наших волок, хоть сам подстреленный был! И вот живой же! А я-то думал – сгинул он. А ты мне сегодня такую новость притащил! Балу! Брат! Спасибо тебе! Извини, но побёг я! Лавочку запирать буду! И похрен, что раньше времени! И до звезды, что выговорешник впаяют!
Я вышел на улицу, пропустив понёсшегося куда-то (поляну накрывать, поди) сержанта. Беззлобно усмехнулся ему вслед и пошёл в курилку. Там я спокойно уселся, закурил и начал разбираться с дарёным каталогом. И впрямь – ничего сложного. Автообновление я включил, но и без него разнообразного товара обнаружилось более чем достаточно.
В списках нашлось всё: от гражданских пистолетов и карабинов, до мощнейших по Земным меркам искинов, синтетов, культивационных, строительных, дезактивационных и прочих интересных агрегатов. В общем, найти там можно товар на всякий вкус и цвет и на всякую потребу. И, в принципе, глядя на всё то, что там есть на первый взгляд – зарождается потихоньку уверенность в том, что моя «миссия» по изменению известного мне будущего Земли небезнадёжна. Особенно учитывая мощность, быстродействие и возможности разрешённого к закупке и вывозу оборудования в сравнении со всем тем, что стояло на вооружении Земных правительств и спецслужб в 20-х годах XXI века. И зависеть всё – от номенклатуры до объёмов – будет исключительно от наполненности моего кармана. Есть к чему стремиться, в общем. И это радует. А заодно я узнал и то, что регенераторные капсулы с модулями гипнообучения это удовольствие не просто дорогое, а заоблачно дорогое. Доступно это к приобретению только высшему классу, платиновым миллионерам. А мы, в войсках, этим счастьем пользуемся на халяву... М-да... Даже и не знаю, что сказать... Разве что: "Аве Императору!" Ну, учтём на будущее.
Придя к казарме, обнаружил пять транспортёров и направляющихся на погрузку нагруженных баулами Златко с Танюхой.
- Балу! Мы во II-й Десантно-штурмовой корпус! Жека с Серёгой уже уехали – их Гита в IV-й выдернула! - крикнула Танюха, - Пока, в общем! Спасибо за всё!
- Ребят! Подождите минуту! Времени ж есть чуток!
Сошлись перед транспортёром. Я в темпе разъяснил что узнал от Фрезера и перекинул им каталоги. На том разговор закруглили, поскольку нарисовался целый штурм-фельдфебель с недовольно-нетерпеливым фейсом. Ну… В добрый путь.
Мы обнялись и распрощались.
- Ребята! Счастья вам и удачи! Возвращайтесь своим ходом! - сказал им я.
- Свидимся ещё, брате! Живым будь! - ответил Златко.
А Лисёнок просто чмокнула меня в щёку. И ребята, подхватив баулы, нырнули в чрево транспортёра. Посмотрел вслед колоне и ушёл в казарму.
Там на меня насели все трое «лидеров диаспор» – Хорхе, Ляо и Анак – которым я разъяснил что, почём, да как и скинул каталоги для распространения. Вместе прикинули чем занять людей, чтобы дурью не маялись и пришли к выводу, что особо-то и нечем. Разве что на спортгородке их мариновать безвылазно. Да и там делать нечего, ибо сооружение почти декоративное, явно поставленное некогда просто «шоб було». Значит… Как нам и сказал давешний обер-феб: сидим на дупе ровно, ибо дело наше телячье. М-да…

***
Бесцельно послонявшись по расположению несколько часов и поужинав, я просто завалился спать. А утром побудка прошла весьма и весьма оригинальным способом. То есть сама-то побудка прошла штатно. Поднялись, привели себя в порядок и вышли на плац, ожидая, что после поверки нас распустят на завтрак и будет просто ещё один «День сурка». Не угадали.
После поверки одна из рот 4-го батальона оказалась под прицелом пары пулемётов, а шестеро облачённых в тяжёлые боевые комплекты и вооружённых до зубов сержантов чуть ли не пинками выгнали из строя шестерых «геймеров», которых тут же обыскали и, сорвав погоны, поставили в рядок на колени, заставив сложить руки на затылках. Среди этой шестёрки, к слову, оказался и мой старый знакомый – зелёно-ирокезный павиан с обоими его корешами. К группе тут же подошли ещё шесть человек, все как на подбор в званиях от унтер- до штурм-фельдфебеля, которые в темпе погнали их плотный допрос, с матерным рыком и временами отвешиваемыми плюхами. А из строя тем временем вполне вежливо вывели троих девчонок из числа бывших инвалидов, с которыми начали разговор трое же офицеров.
Однако здрасти… Что-то эти шестеро глобально накосячили, причём однозначно в отношении тех самых девчонок. И вот «пожалте брицца»: военная юстиция в действии. Что называется «натурная демонстрация личному составу». И судить этих гламурных обалдуев будут публично, что называется в назидание. Ну, посмотрим, как оно тут принято.
На плац тем временем выкатил лёгкий транспортёр и вышедшие из него два обер-лейтенанта и штурм-капитан со знаками различия военной юстиции неспешно направились к беседующим с потерпевшими офицерам.  Коротко перетёрли, и один из строевых повернулся к нам, прокашлялся и начал вещать:
- Солдаты! Эти шестеро ублюдков совершили групповое изнасилование трёх девушек… Отставить! Не девушек! Они надругались над тремя Солдатами Империи! Тем самым они не просто оскорбили их! Они оскорбили ВСЕХ НАС! Ибо ВСЕ МЫ здесь Солдаты Империи! ВСЕ МЫ здесь братья и сёстры по оружию! И ВСЕМ НАМ предстоит стоять плечом к плечу в одном строю! ВСЕМ НАМ предстоит сражаться и умирать на одном поле боя! И потому эти мерзавцы не останутся безнаказанными! Они предстанут перед Военно-полевым судом Империи! Здесь и сейчас! Гертальт штурм-капитан! К дознанию и судопроизводству по делу приступить!
- Есть, гертальт штурм-полковник! - ответил капитан военной юстиции, чётко отдав воинское приветствие и развернувшись к побледневшей и притихшей коленопреклонённой шестёрке.
Дознание пролетело просто стремительно. На развёрнутом тут же гало экране прокрутили видеозапись происшествия в разных ракурсах. По итогам был задан один единственный вопрос каждому из шестерых:
- Опознаёте ли вы себя, бывший рядовой? - на который был получен, что и неудивительно, положительный ответ.
И блиц-дознание продолжилось. Акцентированно в замедленном темпе повторили несколько эпизодов, выделив при повторах ножи в руках у уродов. Изъятый у них при обыске холодняк сличили с запечатлённым на видеофиксации. Затем последовал ещё один вопрос уже к троим:
- Опознаёте ли вы принадлежащее вам клинковое оружие?
Положительный ответ. И продолжение повтора перекошенные хари и приблатнённое шипение из динамиков:
- И пасть свою захлопни, соска! Поняла меня, овца? Ни слова никому! Поняла, шлюха? А то я те сиськи отрежу и жрать их заставлю! Поняла, сцука?
Аналогичные по смыслу тирады от остальных участников… М-да… Ясно всё. Яснее некуда. Честно? Узнал бы я об этом всём чуть пораньше – выпотрошил бы их сам. Твари… Однако… Ежели, паче чаяния, у этих уродов наказание окажется не шибко жёстким – задавлю всю шоблу лично. И в утилизатор кусками спущу. Я не я буду, если не так. И судя по недоброму оскалу стоящего неподалёку Хорхе заниматься этим я буду не в одиночку…
А тем временем один из лейтенантов заканчивает опрашивать потерпевших и подходит к штурм-капитану с докладом. Тот выслушивает, кивает и оборачивается к подошедшему второму дознавателю. Выслушав его доклад, капитан выдаёт:
- Дознание завершено. Обвинение сформулировано.
Ни фига себе оперативность…
- Бывшие рядовые Дэниэл Брукер позывной Чико, Альваро Суарез позывной Мачете, Джейкоб Байертон позывной Блэйд, Ганс Эдельман позывной Эсэс, Томас Джонстон позывной ТиДжей, Франсуа Д’Арту позывной Хлыст! Вам предъявляется обвинения в изнасиловании и оскорблении словом и делом, совершённом в отношении солдат Империи, что приравнивается к оскорблению Его Императорского Величества и Августейшей Фамилии. Признаёте ли себя виновными?
- Не!!! Не!!! Вы чё!!! Да эти шлюхи реально сами нас хотели!!! Они ж чиста сами пожёстче хотели!!! Вы чё!!!??? - завопил зелёный гребень.
- Гертальт обер-лейтенант?
- Данные показания являются ложными, гертальт штурм-капитан.
- Бывший рядовой Дэниэл Брукер позывной Чико. Вы только что публично дали заведомо ложные показания, находясь в присутствии Военно-полевого суда Империи, что также приравнивается к оскорблению Короны. Признаёте свою вину?
- Я… А… Ну…
- Ясно. Бывшие рядовые Дэниэл Брукер позывной Чико, Альваро Суарез позывной Мачете, Джейкоб Байертон позывной Блэйд также обвиняются в угрозе оружием, совершённой в отношении солдат Империи, что приравнивается к покушению на жизни и здоровье Его Императорского Величества и Августейшей Фамилии. Признаёте ли себя виновными?
В ответ подавленное молчание.
- Военно-полевым судом Империи принято решение по рассматриваемому делу. А именно: Бывших рядовых Дэниэла Брукера позывной Чико, Альваро Суареза позывной Мачете, Джейкоба Байертона позывной Блэйд, Ганса Эдельмана позывной Эсэс, Томаса Джонстона позывной ТиДжей, Франсуа Д’Арту позывной Хлыст признать виновными в инкриминированных им деяниях. Имена их удалить из списков частей и соединений Войск Империи, в коих они числились. Есть ли кто-либо, кто может что-нибудь сказать в их оправдание?
Строй маршевой бригады молчит.
- Гертальт штурм-полковник! Военно-полевым судом решение вынесено и оглашено. Возражения отсутствуют. Разрешите приступить к вынесению приговора!
Однако… И всё?
- Разрешаю!
- Военно-полевой суд Империи установил виновность бывших рядовых Дэниэла Брукера позывной Чико, Альваро Суареза позывной Мачете, Джейкоба Байертона позывной Блэйд, Ганса Эдельмана позывной Эсэс, Томаса Джонстона позывной ТиДжей, Франсуа Д’Арту позывной Хлыст в соответствии с предъявленными им обвинениям и принял решение: за неоднократно совершённое оскорбление Его Императорского Величества и Августейшей Фамилии, а также за покушение на жизни и здоровье Его Императорского Величества и Августейшей Фамилии приговорить бывших рядовых Дэниэла Брукера позывной Чико, Альваро Суареза позывной Мачете, Джейкоба Байертона позывной Блэйд, Ганса Эдельмана позывной Эсэс, Томаса Джонстона позывной ТиДжей, Франсуа Д’Арту позывной Хлыст к смертной казни через повешение. Приговор окончательный. Обжалованию не подлежит.
О как… Такого я точно не ожидал…
Со стороны шестёрки доносится возня – их быстро и чётко сшибают с ног, застёгивают руки в положении «за спину», а во рты вгоняют и там фиксируют кляпы. На плац тем временем втягивают два прицепа, один из которых развёртывается в узнаваемую конструкцию – в виселицу. Рядом со вторым стоят шестеро синтетов.
- Гертальт штурм-полковник! Разрешите привести приговор к исполнению!
Короткая пауза, за время которой упирающуюся и пытающуюся отбрыкиваться шестёрку затаскивают на эшафот, ставят на тумбы и накидывают петли.
- Разрешаю! - рявкает полковник.
И по отмашке капитана тумбы плавно уходят вниз. М-да… Местное правосудие в гуманизме обвинить не получится… По второй отмашке второй прицеп, оказавшийся утилизатором отходов, подтягивают к виселицам и торчавшие при нём синтеты быстро и чётко вынимают повешенных из петель и запихивают их туда. Капитан разворачивается к командиру маршевой бригады и чётко козыряет:
- Гертальт штурм-полковник! Приговор к исполнению приведён! Разрешите убыть к месту постоянной дислокации!
- Разрешаю!
Воен-юристы ныряют в свои транспортёры, и колонна вытягивается с плаца. Всё. Шоу завершено. А полковник окидывает строй пристальным взглядом.
- Солдаты! Вы видели и слышали всё! Запомните: подписывая контракт о службе, вы обязались защищать подданых Империи, саму Империю и Его Императорское Величество лично. Император же обязался защищать ваши честь, достоинство, здоровье и ваши жизни как свои собственные. Посему с любым, кто посягнёт на солдата Империи будет так же, как с теми тварями. Запомните это. И запомните ещё: Все мы Солдаты Империи! Все мы братья и сёстры! Все мы одна семья! И все мы должны и будем защищать друг друга и стоять друг за друга до конца! Всем всё ясно? Есть у кого-то вопросы? Вольно! Разойдись!

***
И в столовке, и в курилке стояла тишина. Народ молча переваривал увиденное. И только в кубрике ко мне подсели «лидеры диаспор».
- Что думаешь об этом, Балу?
- Что думаю? «Суд скорый и правый», Анак. Всё правильно.
- Тоже так считаю, омбре, - добавил Хорхе, - И своим я так же сказал.
А Ляо просто молча кивнул.
- Не сомневался в том, Балу, - кривовато усмехнулся Анак.
А дальше разговор завершился, потому что мне и Хорхе упало оповещение с приоритетной доставкой: «Прибыть с вещами на плац для направления к месту несения службы».
Значит вперёд и с песней. Быстро собрались, распрощались с капральством и вышли на плац, где уже стояли шесть транспортников и штурм-фельдфебель, к которому подтягивались люди и, получив отмашку, грузились. Подошли и мы, доложились и влезли на свои места. Хорошо, что торчать тут неделю не пришлось. Вперёд. К делу.

***
А дома, наверное, уже вступила в свои прав осень… Как там моя Радость?.. Наверное тихо грустит у окна… Я знаю, что она не одна. Однозначно рядом наши родители, и Сашка с Аськой, не сомневаюсь, тоже. Но всё же, всё же… Меня нет с ней рядом… И некому даже сказать банальное «Спокойной ночи»…  А так хотелось бы мне сейчас нашептать ей что-нибудь… Вот это, например:

***
Я прошу: не грусти,
Не тоскуй, моё солнце.
С ясных глаз твоих
Слёзы смахни поскорей.
***
Ты в окно посмотри,
И увидишь, как осень
Яким золотом красит
Просторы полей.
***
Не грусти. Улыбнись.
Пусть осеннее солнце
Потускнеет от блеска
Улыбки твоей.
***
Улыбнись – и в ответ
Жизнь твоя улыбнётся.
Ярким блеском удачи
И Яри тебе.
_________
浪
人

Может быть, Родная, эти слова долетят до тебя через миры и галактики?.. Может быть, Милая, ты их услышишь во сне?.. Надеюсь, что так… А пока – подожди немного, пожалуйста. Я скоро вернусь…

ГЛАВА IV Боевая подготовка.
 
***
Пусть я погиб под Ахероном
И кровь моя досталась псам -
Орел 6-го легиона,
Всё так же рвется к небесам.
***
Всё так же быстр он и беспечен
И, как всегда, неустрашим.
Пусть век солдат быстротечен,
Но вечен Рим, но вечен Рим.
***
Пот, кровь, мозоли нам не в тягость
На раны плюй - не до того!
Отдал приказ Тиберий Август -
Умри, но выполни его!
***
Под палестинским знойным небом
В сирийских шумных городах
Калиг солдатских топот мерный,
Заставит дрогнуть дух врага.
***
Сожжен в песках Ершалаима,
В водах Евфрата закален,
В честь императора и Рима,
Шестой шагает легион.
______
«Орёл VI Легиона» (А.С. Козлов)

ЧАСТЬ 1. Первый этап.

Снова за окном транспортёра, идущего по прямой как стрела, идеально гладкой трассе тянется унылый пейзаж. Мы едем, а скорее летим на бреющем полёте к новому месту обучения. Там всё будет уже по-взрослому. Без всяких скидок и послаблений. Немудрено. В том лагере мы будем готовиться не к службе – к войне. Уже в составе доблестного III-го Десантно-штурмового корпуса Колониальных войск Империи.
Точно знаю, что в одном из транспортёров едет моё звено. А напротив, задумчиво пялясь на унылый пейзаж за окном, сидит мой напарник Хорхе. На протяжении следующего года нам с ним предстоит учить своих людей убивать и выживать. А потом мы же их поведём в бой.
Не заметив того, задремал. Вынырнул я из дрёмы только когда наша колонна, втянувшись в расположение части, плавно остановилась на плацу. Уже привычно-стандартная высадка и построение – пока вперемешку. Мрачно-спокойный обер-фельдфебель осматривает наш строй и начинает гнать обычную программу на тему «вы прибыли в расположение доблестного 3312-го десантно-штурмового полка 331-й десантно-штурмовой бригады 33-й десантно-штурмовой дивизии III-го десантно-штурмового корпуса. И вы теперь…» Прочее ля-ля, тополя, обрыдшее ещё на Земле. Монотонно, долго, муторно… Блин… Наверное ни в одном из миров канцелярско-армейское «красноречие» не различается ни на грамм.
Наконец, с выходом на плац разномастной толпы опогоненного народу от унтер-капрала до штурм-капитана во главе с унтер-майором, начинается хоть что-то интересное:
- Батальон! Смирно! Слушай распределение по частям и соединениям!
Распределяемся. Выясняю, что предчувствие меня не обмануло: и я, и Хорхе назначены звеньевыми в одно отделение, во взвод к невысокому, крепкому, как боровичок унтер-фельдфебелю Крату. Познакомились с остальными нашими командирами от полувзводного унтер-сержанта Варга до командира капральства унтер-капрала Стингера. Нормальные на первый взгляд люди. Дальше будет видно.
Единственное, что слегка настораживает – изобилие людей с приставкой «унтер» в нашем подразделении. Тот обер-феб в приёмнике вещал, что десантно-штурмовые части недавно крепко заполучили по щам. Видимо 3312-й ДШП из их числа. Может оно и к лучшему. В том смысле, что у выживших боевой опыт точно есть.
Знакомимся с двумя звеньевыми второго отделения нашего капральства. Не видел их во время перелёта, потому что летели они на другой палубе. Что и не столь важно на самом-то деле. Сейчас мы в одном строю. Так что прошу любить и жаловать: командир третьего звена ростовчанин Ара и командир четвёртого звена рязанец Ключ. Вот и познакомились.
А батальонный унтер-майор тем временем доводит очередные вводные:
- У вас есть двое суток на размещение, обустройство, получение и подгонку оружия и снаряжения. Выяснить ваше место расположения можете в третьем корпусе, кабинет номер четыре. Получение оружия и снаряжения в блоке РАВ-33 завтра. Послезавтра к подъёму всё и вся обязано быть готово к бою и походу. Дальше. Звеньевые! Запомните: своим звеньям вы мама, папа, дедушка и бабушка в одном лице. Никакого разброда и шатания здесь нет и быть не может. Кто из ваших накосячит – нагну вас с ними вместе. Ясно? Вот и ладно. Капралы! Вас тоже касается. Так... Чтоб вопросов не было. Приказ о назначении звеньевых пока не подписан. По итогам месяца посмотрим кто чего стоит и кто достоин должности. Отделенных будем назначать по итогам первого этапа обучения. Так вот… На обустройство вам, как уже и сказано, два дня и на третий начнётся у вас такая пахота, что «мяу» сказать успевать не будете. Ну… И я с вами вместе, на самом деле. И вот ещё что я вам скажу. Не для публики. Прошлый состав полка лёг почти весь. Я остался и ещё три человека. И всё по той причине, что халявили на обучении все по-чёрному и к настоящей драке были не готовы. Не повторяйте наших ошибок. Так… Пока хорош базара. Разбирайте личный состав. Разойдись, гертальтер командиры!
Разошлись. Собрали с Хорхе наши звенья в кучу. Провожу вдумчивую политинформацию про размещение. В темпе обсуждаем преимущества и недостатки отдельных квартир. Минут за пять-десять уговорил народ размещаться всё-таки не в кубрике, а поодиночке, если получится – на одной площадке. Выдыхаю и перехожу к следующему вопросу: усиление бронекомплектов и кибер-медиков по единому стандарту. Нежданно меня поддержал Хорхе. В общем, тоже согласились, что это надо сделать.
Посмотрев на толпу у третьего корпуса, мы отправляемся к блоку РАВ-33, который ожидаемо оказался «Складом вооружения, оснащения и оборудования 33-й Десантно-штурмовой дивизии». Там, чуть ли не арканим низко-летевшего мимо штурм-фельдфебеля.
- Гертальт штурм-фельдфебель! Унтер-рядовой Балу!..
- Блин… Чего тебе, рядовой!? И без чинов! - штурм-феб аж пританцовывает в нетерпении. Торопится он.
- Завтра нам снарягу и оружие получать. Надо бы заранее оговорить усиление и допы на всех нас, чтобы завтра без задержек прошло.
- В курсе, что не на халяву?
- Ясен пень. И даже цены знаю. И бойцы согласны.
- Ага… Давайте к 019-му кабинету. Минут через пять подойду – всё обговорим.
Спускаемся в подвал, ждём у двери указанного кабинета. Штурм-феб не обманул – прибежал через пять, ну может семь минут, открыл дверь и махнул рукой: заходите мол. Плюхнулся за стол, развернул терминал и уставился на меня:
- Ну, чего вам?
- Генеральские кибер-медики, усиление брони внутренним слоем, усиление экзоэлементов до возможного максимума, генеральская бронеподстёжка под броню. ЗИП на это всё. На всех. Десять нас, - ну а как ещё? Кратко и по сути.
- О как! А в курсе, что оно всё комплектом в пятьдесят три золотых встанет? С каждого? - штурм-феб удивлён. Надо полагать, таких заявок от отделения разом ему ещё не поступало.
- А рассрочка? Нам же тут год торчать.
- Ага… Ну, смотри: если рассрочка с вычетом из зарплат… - штурм-феб что-то в темпе набирает на терминале, - Вы ж из 12-го ДШП?
- Да.
- Штурмовики, значит, - кивает самому себе фельдфебель, - Зарплата у вас семь с половиной в месяц. Если рассрочку на десять месяцев раскинуть – пять и три в месяц отдай и не греши. От зарплаты оставаться будет два и два. И чё? Хватит, думаешь?
- Считать умеем, арифметику знаем…
- Ты смотри какие умные пополнения пошли! Ха! - вклинивается в мой ответ штурм-феб.
- Ага. Мы такие, - отвечаю я, - Понимаем мы, в общем, что впритык почти получается. Нормально.
- Точно? - не успокаивается начвор (Прим.: Начвор - начальник вооружения., или кто он тут на самом деле.
Всё неймётся ему. Оно и понятно в принципе. Если кто-то из нашей толпы потом жаловаться начнёт – ему и отписываться. Неприятностей не будет, само собой, но геморрой замучает и осадочек останется.
- Точно, - отвечаю я снабженцу, а табун у меня за спиной согласно мотает гривами и нечто одобрительно-утвердительное мычит почти хором.
- Ну, ладно тогда – забил, - быстро отбивает дробь по клавиатуре фельдфебель, - Ещё удивишь чем?
- Нет. Всё пока.
- Тогда номер части до звена и позывной оставляйте и завтра за комплектами приходите. А сейчас ещё договора оформим на всех и свободны пока.
- Ясно, гертальт штурм-фельдфебель.
Проговорили всё, что требовалось, подписали всё, что оформилось и отправились к третьему корпусу, где очередь перед четвёртым кабинетом уже успела рассосаться.
Собственно, был там не кабинет, а скорее приёмная с четырьмя рабочими столами, только один из которых оказался занятым замученной мадам унтер-капралом, посмотревшей на нас как на врагов народа:
- Чего опаздываем? - чуть ли не рычит она вместо приветствия.
- Извините, гертальс капрал! Больше не повторится, гертальс капрал! - вытягиваюсь я в строевой стойке, а отделение, уловив важность момента, мгновенно выстраивается в шеренгу вдоль стены, - Нам бы разместиться, гертальс капрал!
- Ага… Щас гляну, где там кубрик свободный… - немного смягчается мадам и разворачивает терминал.
- Гертальс капрал! Нам бы квартирки. Всем. Можно?
- Фига се! Это которые по штуке что-ль? - мадам удивлена. Давно она себя не чувствовала риелтором, надо полагать.
- Они, гертальс капрал!
- Офигеть…
- Ага… А если они все на одном этаже будут – вообще люкс. Можно так, гертальс капрал?
- Подожди, разговорчивый… Ща посмотрим… Так… Есть! На третьем этаже в одном крыле.
- Подходит, гертальс капрал!
- Оформляем?
- Ага!
Оформили аренду на год и моё отделение дружно утопало расселяться.
- А ты чего застыл, разговорчивый?
- А я, гертальс капрал, ещё хочу прислугу прикупить. Синтета. Ну… То есть синтетку. Вот… - изображаю смущение я. На фига? Да мне не жалко, а тётке приятно. Будет что с товарками пообсуждать.
- Ха! Синтётку тебе, значит? - капральша красноречиво ухмыляется, - А в курсе почём встанет?
- Ага… Десять золотых. Мне бы в рассрочку… Месяцев на десять…
- Да не вопрос, на самом деле. Сегодня и доставят, - говорит капральша и выкатывает мне не то третий, не то четвёртый на сегодня договор.
Проговорили нюансы, подписали, что надо. Всё. Свободен до завтра, как сопля в полёте. А от зарплаты моей на ближайшие десять месяцев остаётся двести серебром. И ладно. На сигареты хватит.

***
Обед – ничего удивительного или достойного упоминания. Построились, поверились, взводной коробкой отмаршировали в столовку. Там тоже ничего нового – всё типовое, в том же, ранее не раз уже виденном стиле. Но это для нас с Хорхе. Личный состав осматривается с интересом – им в новинку. Оно, в принципе, и понятно. Сюда они летели в качестве багажа, да и на Земле весь период ожидания провели в капсулах. Так что не видели они ничего ровным счётом, кроме казармы на перевалке. Нестрашно – обвыкнутся.
Сели всем отделением за один стол, благо они так и рассчитаны. В процессе употребления пищи обращаюсь к «бойцам» (пока именно в кавычках, а дальше посмотрим):
- Ребят! - пока на равных, все мы тут унтер-рядовые, - Давайте после обеда состыкуемся, поговорим, познакомимся. А то только звания друг дружки и знаем. Вы как? Возражений нет?
- Давай перетрём, омбре, - говорит Хорхе, - Лишним не будет.
Остальные отвечают неразборчивым, но одобрительным бурчанием. Ну и ладно. Значит поговорим.
- Вот и отлично. Там в торце коридора, рядом с нашими кубарями  комната чистки оружия и снаряжения. Давайте после обеда там и соберёмся. Лады?
Снова одобрительный гул отделения.
- Ну и добре.
Где-то минут через двадцать после обеда собираемся в комнате чистки оружия. Смотрю на людей… Да… Весело нам будет. Вот оно истинное значение термина «унтер-ноль». По итогам неспешного общения мы с Хорхе выясняем, что попали в какую-то грустную сказку. Из наших восьми «бойцов» только у двоих есть что-то в голове в плане воспоминаний о прошлой жизни, поскольку один бывший спинальник, а второй девушке не повезло родиться с ДЦП.
Спинальник в детстве попал под машину и приземлился в кресле-каталке, в которой и провёл всю жизнь до встречи с вербовщиком. За предложенный контракт ухватился он руками и зубами. Обучение у парня – исключительно база. Всему остальному будет учиться. В общем, вот он перед нами – унтер-рядовой Цепеш. Почему Цепеш? А потому что, во-первых, Влад, а во-вторых, родом он из Трансильвании. Неплохая заготовка для изготовления солдата – сто восемьдесят сантиметров роста и под сотню кил костей, сухожилий и мышц. База есть, короче. А остальное навертим.
Девчонка Юля, которой не повезло родиться с ДЦП… Это отдельная грустная, но во многом и воодушевляющая история. Деформировала и искорёжила Юльку эта болячка просто жутко, до грани приземления в каталке. Что называется: «Как бог черепаху». Страшно ли это? Я, вот, даже и не представляю насколько. А Юля решила, что будет жить, несмотря ни на что. Боги её щедро одарили силой воли и упёртым характером. И она в каталке всё же не приземлилась, с сознательного возраста упорно, через боль каждое утро вставая и начиная двигаться. От кровати к умывальнику. От умывальника одеваться. Одевшись – завтрак и на реабилитацию. После реабилитации домой работать. Да. Именно работать. Юля свою реабилитацию и жизнь вообще оплачивала сама, впахивая сдельно программисткой-надомницей. И так изо дня в день, отказываясь от каталки и ежедневно добираясь до реабилитолога и обратно пешком, пофиг, что с помощью костылей – зато сама. На одной из тех «прогулок» её и встретил вербовщик. Отказываться, да даже и размышлять над предложением Юля не стала. И вот перед нами унтер-рядовой Кошка. Почему Кошка? А потому что у неё девять жизней. Вот.
Ну… Нет слов. Уважаю Человека. Нешуточно и от сердца. Что тут ещё скажешь? А ведь и нечего. Да и не надо ничего об этом говорить – Юлькиным здесь присутствием всё и так сказано: ясно, что человек перед нами упорный и по-хорошему упёртый. Что мы с ней будем делать дальше? А просто всё и ясно аки божий день. Из навыков у Юли только база? Пофиг. Научим всему остальному. И наверх вытащим. Однозначно. И будет Кошка нашим отделенным талисманом. Отныне и на веки веков. Аминь.
Остальные шестеро… Чистый лист. Воспоминания в головах отрывочные, смутные и ни о чём в принципе. Навыков ноль, кроме базовых. Характерам ещё только предстоит сложиться под нашим чутким руководством. Короче бывшие «солнышки», как они есть. Учить всех придётся с голимого ноля. Может оно и к лучшему. Посмотрим.

***
А потом припёрся наш капрал. И разочаровал он меня с ходу, отпустив что-то презрительное про «нежных нолей», которым общий кубрик не нравится, не то, что нормальным мужикам. Продолжая нести всякую хрень, обошёл комнату, осмотрелся и с очередной дебильной тирадой про «Оба-на! Ничё так жопка!» шлёпнул мгновенно ощетинившуюся Юльку.
Однако… Кто, интересно, этого дебила поставил командовать? Надо встревать и немедленно, а то наша Кошка его попытается пришибить. А это косяк глобальный. Значит…
Подхожу, вклиниваюсь между «капралом» (Да. Уже в кавычках. Это… чудо нормальным командиром быть не может по определению.) и Кошкой:
- Гертальт капрал, - обращаюсь я к нему не повышая голоса, - разрешите вас на пару слов.
Корчит брезгливо-презрительную рожу, но отходит со мной в другой конец коридора.
- Чё надо, ноль? - цедит он через губу, пялясь на меня сверху вниз, как на насекомое.
- Гертальт капрал! Вы бы с людьми повежливее разговаривали. Ни к чему же сходу подразделение настраивать против себя, не находите?
На роже «капрала» глубочайшее презрение. Почти визжит, брызгая слюной:
- Чё!!!??? Ты!!! Дебильный русский ноль!!! Будешь учить МЕНЯ!!! КАПРАЛА!!! Да ты у меня будешь вечно унитазы чистить зубной щёткой!!! Да я…
Резко двигаюсь на полшага вперёд и чуть набычиваюсь, глядя ему прямо в глаза. «Капрал» осекается и отшатывается назад. Взгляд виляет. Слегка бледнеет. Наверняка сейчас ему вспоминается, что часть людей, включая и меня, набрано с боевым опытом, а значит контужённых на всю башню. А тут ещё и откровенно агрессивные телодвижения с моей стороны… И плюсом к тому уж не знаю, что сейчас читается у меня в глазах и на лице, но, наверное, ничего приятного. Так что бледнеет этот «воин» у стены судорожно сглатывая. А я, не повышая тона и не отводя взгляд, цежу сквозь зубы:
- «Гертальт капрал»! Запомните одну простую вещь: это мои люди. И если вы. Ещё раз. Посмеете. Их оскорбить. Вам не помогут. Ни погоны. Ни камеры. Я ясно выражаюсь?
«Гертальт капрал» не отвечает. Просто резко разворачивается и дёрганной походкой уходит.
Да-а-с… Пока что «занавес». Но вот что будет дальше – вопрос ещё тот. Однако «повезло» нам с руководятлом. Это ж надо… Блин… «Зелёный ирокез» дубль второй. Только этот ещё и при мелкой властёнке. Везёт мне на них, однако. И похоже про утверждение на звене я могу сходу забыть. И пофиг, на самом деле. Другой вопрос: это кто же и как такое вот утвердил на командную должность? Настолько хреново здесь с кадрами? А ведь-таки да, если учесть, что после того разгрома в строю осталось четыре человека от полка. М-да… Ситуёвина… Ну, перебедуем.
Медленно, сквозь зубы выдыхаю и возвращаюсь к своим. Подмигиваю Юльке, киваю напрягшемуся Хорхе. Снова смотрю на своих бойцов. (Ну… Да. Таки без кавычек. В сравнении с нашим «капралом» смотрятся они достаточно достойно.)
- В общем, парни! Дело такое. Предстоит нам реально готовиться к реальному делу. Отлынивать не получится, я так понимаю, никому и никак. И работать всем нам предстоит тоже по-настоящему. Без перерывов. Понимаю, что с подготовкой у вас не особо классно. Зато у меня и у Хорхе эта самая подготовка есть. И мы вам поможем, парни. Что надо объяснить – объясним. Где надо подтянуть – подтянем. Куда надо направить – направим. И в драку потом мы пойдём с вами вместе, когда время придёт. А сейчас от вас нужно только одно: просто учитесь и готовьтесь. А со всем остальным мы справимся вместе. Договорились, парни?
- ДА!!! - в восемь глоток, единым рыком. И ведь не готовились ни разу. Да…
- Хорхе! Есть что сказать, компадре?
- Нет, хефе (Хефе/ jefe - Шеф (исп.)), - отвечает он, - Будем работать.
Киваю и обращаюсь ко всему отделению:
- Значит договорились, парни. Давайте отдыхать.
Расходимся по кубрикам. Хорхе заглядывает ко мне.
- Хефе, они у нас реально нулевые, - говорит он, - С этим надо что-то решать.
- Согласен. Есть у меня мысль по этому поводу. Завтра с утра пообщаюсь с полувзводным. Только для начала кликни Кошку сюда. И сам с ней зайди. Ладно?
- Не вопрос, хефе, - Хорхе выметается в коридор.
Возвращаются вдвоём с Юлькой минут через пять. Заходят, усаживаются на койку. Кошка смотрит на меня спокойным взглядом:
- Звал, Балу?
- Ага. Юль, скажи мне такую вещь. Ты же программист, я правильно понял?
- Ну, да. Всё так.
- А ты местное программирование осваивала?
- Само собой. Это же мой хлеб. Ясен пень, я его запросила к ознакомлению – интересно же. В общем знаю немного, есть такое.
- Отлично! Юль, а ты в местном софте не ковырялась ещё? Ну… Чисто случайно?
- «Чисто случайно» – нет, - смеётся Юлька, - А так… Ну… Потыкалась чуток. Для интереса просто.
- Ага… И как оно тебе? С точки зрения «поколупать»?
Юлька усмехается:
- Да как тебе сказать? Оно вообще классно продумано. Если ломать – офигеешь пыль глотать. Без специальной проги какой-ни-то не пройдёшь никуда и никак вообще. Или надо заранее конкретно знать куда лезть, где, что и как корёжить. Иначе без мазы – сломается всё на фиг и дело с концом, - Юлька задумчиво трёт щёку, - Да… А если законно что-то переделывать – легко всё получается. Только правильный код доступа в правильном логе введи и работай как тебе надо. Так, в общем, как-то. А что?
- Да есть у нас флэшки с нашими учебными программами с перелёта. Хотел их на отделение раскидать. Это как? Реально?
- Честно – не возьмусь, если логина с паролем составителя нет. Там же привязка к конкретному пользователю стоит. А у пользователя тоже права ограничены. Пользоваться можно, а изменять и копировать – фигушки. Не пройду я никуда, только время потрачу по нулям. Могу попробовать, конечно, но навряд ли получится чё-то путнее.
- Понятно… - чешу репу я, - Жаль, конечно. Значит план «Б». Завтра просто к нашему полувзводному подойду прямо с утра. Может он по официальным каналам чем-то помочь сможет. Ладно тогда. Давайте отбиваться. Утро вечера мудренее.

***
После утренней поверки пошёл сразу к нашему унтер-сержанту. Доложился, дождался привычного уже «Без чинов» и, не успев открыть рот, нарвался на насмешливое:
- А на вас, унтер-рядовой, жалоба поступила. Говорят субординацию вы нарушаете, старшим по званию хамски угрожаете и воспитательному процессу злостно мешаете. Непорядок это, однако. Получается так, рядовой, что вы только сюда прибыли, и уже безобразия нарушаете и дисциплину хулиганите. Нехорошо это, унтер-рядовой, совсем нехорошо. Что скажете в своё оправдание?
Ага. Кто бы сомневался: «настучать» успел уже, гадёныш. Ну… «Мал клоп – да вонюч», однако. Типичное, на самом деле, для таких «капралов» поведение. Эти… Гх-м… Радужно-ориентированные лица, понимая, что ситуация им не по зубам, вечно норовят мелко нагадить. Вот и этот туда же. Ну, да пофиг – буду знать, что это за полудурок. И в будущем придётся быть готовым к вечным мелким пакостям и провокациям от этой гниды. Учтём. С другой стороны, судя по сержантской ухмылке и расслабленности, полувзводный у нас мужик вроде нормальный. И навряд ли он рапортину от Стингера использовать будет где-то кроме сортира. Это плюс. Значит можно попроще. Попробуем.
- О как, гертальт сержант… А это точно я был?
- Ну… Ты ж у нас унтер-рядовой Балу?
- Точно так, гертальт сержант. Однако я.
- Значит точно ты и был, - снова ухмыляется Варг, - Так что скажешь в своё оправдание, гертальт унтер-рядовой?
- А ничего не скажу, гертальт унтер-сержант. Виноват! Дурак! Исправлюсь! Признаю свою вину: степень, тяжесть, глубину! Готов искупить кровью! Разрешите чужой, гертальт сержант? - вытягиваюсь я в строевую стойку, вскидывая руку к козырьку кепи и старательно тараща глаза с видом бравым и придурковатым.
Варг смеётся.
- Ладно, клоун. Вольно. Чего хотел-то?
- Да появился у меня вопрос один, гертальт сержант, - начинаю я и вовремя осекаюсь.
Стоп. А кто мне сказал и с чего я взял вообще, что весь комсостав здесь то же беспросветное дерево, что тот Стингер? Быть такого не может, особенно в свете приснопамятного корпусного приключения на боевом выходе. И я перекручиваю вопрос на лету:
- Можно мне как-нибудь на учебный план посмотреть? Чтобы свою работу к нему подстроить. А то получится ерунда такая, что буду я бойцам про одно толковать, а инструктора про диаметрально противоположное. И сломаю я воинам своим головы напрочь. А они и так, блин, хрупкие.
- Да не вопрос. Зайди в третий корпус и в третьем кабинете тебе этот план на носитель скинут. В части касающейся, само собой.
- Понял. Спасибо. Вопросов больше не имею. Разрешите идти, гертальт сержант?
- Подожди. Не спеши. Так что там у тебя с Корчиньским, то есть со Стингером приключилось, поясни ты мне?
О как. Это у нас, значит, не просто козлодой, но ещё и … Гх-м… Чудо, происходящее из числа «горячих фанатов России и русского народа». Ну, ну… Тоже учтём. Так и что теперь? Сказать Варгу как оно всё было? Не стоит я так думаю. Не нужна мне с ходу репутация мелкого стукача. Замаюсь потом от неё избавляться.
- Особо ничего и не случилось, гертальт сержант, - говорю я по краткому размышлению, - Мы просто не сошлись во мнениях по вопросу досуга личного состава.
- Балу-у! - тянет командир с цепким прищуром, - Ты на военно-полевом суде на перевалке присутствовал?
- Было такое, - отвечаю.
- Как думаешь, откуда там доказуха взялась? - с усмешкой спрашивает сержант.
Ну, правильно. Кто бы сомневался. Камеры и микрофоны натыканы везде. Соответственно, все подробности известны и скрывать что-либо бесполезно. Ну, значит играем в открытую. Почти.
- Слушай, Варг! - говорю я после короткой паузы, - Ты чего от меня услышать хочешь? Слышали ли бойцы что и как я Стингеру говорил? Нет. Не слышали. То есть меня не слышали точно. Специально для этого я «капрала» нашего на другой конец коридора увёл. Пересказывал ли я бойцам наш диалог? Тоже нет. Ни к чему им это: меньше знают – крепче спят. Угрожал ли я ему? Опять нет. Даже и не обещал ничего. Что ещё? Что бойцы видели? Да только то, что звеньевой за них вступился. И всё. Так, в чём мой косяк-то?
Варг смеётся… Хороший, между прочим, диагностический признак.
- А кто тебе сказал, что косяк за тобой? А, Балу? Ну, наехал на тебя… «капрал». Ну, отшил ты его без скандала и люлей, проявив выдержку. Ну, дык – молодца, на самом деле. Тебе поощрение, вообще-то, причитается: один «зашибись» перед строем, без занесения в печень, да. За то, в первую очередь, что тем замесом, ты как флажком не размахиваешь. Понял? Не дёргайся, короче. Не за то базар.
- А о чём?
- Проблемы с кадрами у нас реально есть. Сам видишь. Этот ваш «Жальщик» не один такой в полку. После того… похода по всему III-му, да и IV-му Корпусам беда с кадрами бедовая. Без подробностей – сам понимаешь почему.
- Не тупее паровоза, - бурчу я.
- Да? Точно? Уверен? Прям ни разу не тупее? Ну, ты меня прям уте-ешил… - всплескивает ручищами Варг.
- Ага… Вот такой я забавный зверёк. Делать мне больше нефиг – бегаю по располаге, сержантов утешаю. Ага. Так что там дальше по ситуёвине… нашей? Ну, раз уж начал – говори и «Бэ».
- «Нашей», говоришь? Уже хорошо. В общем смотри, Балу, расклад такой. Сейчас в Корпусе людей более-менее адекватных с собаками ищут и растить их планируют в темпе брейка. Чтобы вот такие вот «капралы» наверх не вышли ни под каким соусом. И растить у меня в стае будут как сам думаешь кого? Вкурил за перспективы? Вот и молодца. Так что поаккуратнее с тем «жалом» в дальнейшем. Ни к чему тебе глобальные закусы, особенно в части субординации.
- Понимаю. А дальше как?
- А так. То, что в учебке будет катить весь этот год – считай промежуточный контроль, типа недифференцированного зачёта по какой-нибудь «Культурологии». Реальный экзамен сдавать все вы будете на первом вашем сбросе. Вот там, когда с орками сцепитесь сам на сам, ясно будет на все сто кто есть кто и кто почём. Вот к тому ты и сам готовься, и бойцов своих готовь. А «золотые звёзды»Прим.: «Золотые звёзды» - высший командный состав (жарг.))  всех вас вниманием не обойдут. Потому что Корпус надо вытягивать из глубочайшей дупы за всю историю Десантно-штурмовых войск. Всё понял?
- Понял, Варг.
- Ну, тогда вперёд по распорядку.
- Есть!
Оставляю командира в покое, забегаю в столовку и сообщаю Хорхе, что после завтрака мы ненадолго расходимся. То есть он ведёт отделение к РАВ-33, а я бегу в кабинет третий в третьем корпусе выяснять нюансы нашего обучения. Потом подойду к ним.
Получаю согласие Хорхе с планом действий и после перекуса иду к третьему корпусу, где в кабинете с табличкой «Учебный отдел» обнаруживаю девушку в унтер-лейтенантских погонах. Представился, пояснил свой вопрос. Лейтенант спокойно кивнула и, уточнив мои номер части, должность и позывной, без проволочек закинула искомый учебный план мне на комм. Заодно лейтенант пояснила, что я как командир звена могу с этим документом делать всё, что угодно, кроме внесения несогласованных изменений и передачи его лицам со статусом ниже моего собственного. Равным и вышестоящим командирам – без проблем. Благодарю лейтенанта и, не тратя время зря, бегу в РАВ-33.
На ходу просматривая полученный документ, догоняю своё отделение на подходе к дверям административной части склада. Сразу сообщаю напарнику, что получил учебный план и что начавшая прорисовываться проблема похоже рассосалась. Определили, что подробности разберём в казарме и пошли к складу. Хорхе копию плана скинул по пути, сообщив об ограничениях.
На складе нахожу давешнего штурм-феба, который всю нашу толпу загоняет дальше по команде. Состыковываемся с помятым обер-сержантом и, подписав кучу ведомостей в какой-то кандейке, проходим по складскому «конвейеру», получив груду всякого и разного от вожделенных генеральских кибер-медиков и усиленных бронекомплектов до оружия и боеприпасов.
Оцениваю лежащую передо мной груду разнообразного имущества, отмечаю офонаревшие лица бойцов и даю команду всем ждать перед воротами. Сам же я скачу галопом обратно на склад и, отыскав начальника местного «транспортного цеха», поясняю ему ситуацию. Тот одобрительно кивает, вызывает штурм-рядового и отправляет со мной. По дороге выясняется, что с учётом количества выдаваемого добра грузовой транспорт предусмотрен из расчёта по единице на взвод. Надо только организоваться и послать делегата связи в «транспортный цех».
От так вот оказывается: ещё одна проверка на наличие логического мышления. Прошёл вроде? Ну да ладно. Не суть важно, на самом деле. Грузимся вместе с барахлом в подогнанный водилой транспортёр и едем к казарме. По дороге прошу притормозить и сообщаю о раскладе с транспортом звеньевым из второго отделения, идущего организованной толпой к РАВ-33. А чего? Ни к чему парням мучаться. Будет им немного попроще – и то хорошо. Иначе на фига мы тут «первопроходцами» вертелись?

***
До казармы мы добрались через пару часов после начала эпопеи получения всего и вся. До обеденного построения оставалась практически половина дня. Уйма времени и ни к чему тратить его впустую. Посему выгрузились мы, растащили полученное по кубрикам, распихали всё по щелям и в темпе взялись за расконсервацию вооружения, выкладку боезапаса, подгонку и примерку снаряжения, включая бронекомплекты. И оказалось, что не зря мы суетились. Построение на обед командование батальона заявило в тяжёлом бронекомплекте с полным вооружением и боевой выкладкой.
Переглянулись, в темпе оснастились, обвесились и вынеслись на плац одними из первых, удостоившись втихаря продемонстрированного оттопыренного большого пальца от сержанта Варга. «Капрал» Стингер крутился тут же с недовольной мордой лица. Этот сделал вид, что наше с Хорхе отделение в упор не видит. Ну и хрен с ним, с дебилушкой. Второе отделение во главе с Арой и Ключом вынеслось на плац вслед за нами. По итогам мы оказались первыми правильно исполнившими указивку комбата в нашем взводе. Так себе, конечно, достижение. Однако мелочь, а приятно.
После обеда мы всем отделением вернулись к себе на этаж и продолжили освоение снаряги, перетряхнув и подогнав под себя и тяжёлые, и штурмовые комплекты не по одному разу. Медицинские комплексы и всё прочее – аналогично. Не забыли мы и неоднократно всё это примерить – заодно потренировались это хозяйство надевать и снимать, прикинули что и как надо будет обслуживать. В конце концов, решив, что лучшее враг хорошего, мы оставили бронекомплекты в покое и перешли к растерзанию оружия.

***
Ну, что тут скажешь? Нормально нас вооружили. Стрелки – восемь из десяти бойцов отделения, включая и меня с Хорхе – получили автоматы с подствольными метателями плазмы. В обычной пехоте такие штуки получают только звеньевые. Но нам, штурмовикам, огневая мощь не просто не помешает – она необходима. Посему, что в атаке, что в обороне наше десантно-штурмовое отделение, особенно накоротке, способно «одарить» супостата натуральным шквалом огня.
Полученный автомат – хорошая, надёжная машинка, внешне похожая на германский G36, способная достаточно точно отработать по целям на удалении до полутора километров со скорострельностью до девятисот выстрелов в минуту. Бронепробиваемость у него, конечно, поменьше, не полтора километра ни разу, но до восьмисот метров тяжёлую орочью броню прошьёт точно, а примерно на четырёх-пяти сотнях и штурмовую попятнает знатно. Учитывая голографический прицел с переменной кратностью от одного до пяти – отличная вещь.
Десятимиллиметровая автоматная пуля с бронебойным сердечником, стартовым зарядом, примерно эквивалентным пороховому заряду земного тэтэшного патрона, и капсюлем скомпонована аналогично земным гранатомётным выстрелам от АГС (Прим.: АГС - автоматический гранатомёт станковый.). То есть гильзы нет, стартовый заряд, капсюль и трассирующий состав монтируются непосредственно в хвостовой части стрелы.
Вся конструкция получается примерно длиной с НАТО’вский автоматный патрон, то есть около пятидесяти пяти-шестидесяти миллиметров. Боеприпасы ко всей остальной стрелковке, к слову, компонуются аналогично. Вообще, было бы правильнее, пожалуй, боеприпасы к местному оружию обзывать по-русски не «пулей», а «выстрелом». Но «пуля» – короче. Поэтому пусть уж так и остаётся.
Да… Так вот, электромагнитные ускорители автомата запитаны от аккума, устанавливаемого в приклад, которого хватает на отстрел двух боекомплектов, то есть пятисот пуль. Работает это всё, как и в уже упомянутых электромагнитных пистолетах, просто и со вкусом. При выстреле стартовый заряд придаёт стреле некоторый начальный импульс, выталкивая её в ствол, а там её подхватывают электромагнитные ускорители. И результат получается весьма недурственный.
Подствольный метатель плазмы, привычно обозванный мной просто подствольником, штука серьёзная. Заряжается одноразовой кассетой на пять выстрелов. Сгусток плазмы, срабатывающий при попадании в цель наподобие шаровой молнии, выплёвывается на дистанцию до четырёх сотен метров. На пределе он разве что громко хлопает, но вот поближе, даже и на трёх-трёх с половиной сотнях накрытие приводит к натуральному веселью. Хлопок глушит уже вполне конкретно, несмотря на подавители звука боевых гермошлемов, а вспышка слепит так, что светофильтры забрала уходят в непроницаемо-чёрный цвет, не возвращаясь к приемлемой прозрачности секунд пять-десять, в зависимости от степени засветки.
Только это ещё не всё. Разлетающиеся вокруг «капли» плазмы в течении пяти примерно секунд срабатывают аналогично белому фосфору, продолжая «гореть» и плавить всё вокруг. Плюс к тому ударная волна, сродни гранатной. В общем, эффективность применения эльфийских подствольников получается в итоге гораздо жёстче земных. Тем более, что при прямом попадании плазмы в нашего орочьего «коллегу» – штурмовику этому однозначно и безвариантно кранты. А метрах на двухстах-двухстах пятидесяти тремя-четырьмя прицельными выстрелами можно запросто спалить и ШБМ (Прим.: ШБМ - штурмовая бронированная машина.).
Довеском к автоматам всем выдали и пистолеты. Ту самую дуру, с которой у меня ещё на Земле начиналось знакомство с эльфийским оружием. До кучи нам всучили и вибротесаки, тоже знакомые с тех же времён. Плюс десяток ручных гранат, внешне похожих на наши РГО/РГН, только запал у них какой-то хитро-электронный, дающий замедление от ноля до десяти секунд и обладающий возможностью установки срабатывания устройства при контакте с препятствием. То бишь, в зависимости от установок запала, хлопушку эту можно в цель бросить, и она шарахнет об ту цель ударившись, а можно её к цели катнуть, и она шваркнет по истечению установленного времени. Тут главное не перепутать. А ещё, при замедлении «ноль», ручные гранаты можно ставить в качестве импровизированных противопехотных мин, включив встроенный в запал лазерный инициатор. То есть пересекла цель лазерный луч – подрыв. Ну, а там уже кому как повезёт. Интересная, словом, штука.
На отделение выдали пулемёт – здоровущую хреновину с магазином, ёмкостью полторы сотни двенадцатимиллиметровых пуль, похожим на стозарядный «Си-Маг» от земной винтовки М16, и голографическим прицелом с переменной кратностью от одного до десяти. Название у этой самой хреновины конечно более витиевато-заковыристое, но «пулемёт» проще и для меня понятнее. Хорошая штука. Убойная и точная до двух с половиной километров. Стартовый заряд, естественно, круче, чем у автомата – примерно эквивалентен пороховому заряду земного револьверного патрона .357 Магнум – и отдача ощущается конкретнее, чем у того же автомата, что на ход поршней не влияет никак. Эту штукенцию я сразу же повесил на здоровяка Цепеша. Нехай развлекается – здоровья хватит.
Второй здоровяк нашего отделения – Гном из звена Хорхе – получил плазмомёт третьего класса. Здоровенную фиговину, которую я, по аналогии и отдалённо схожим с советским ПТРС (Прим.: ПТРС - противотанковое ружьё Симонова.) внешнему виду и назначению, обозвал ПТР. Мощная вещь. Жрёт десятизарядные одноразовые кассеты. До шестисот метров гарантировано жжёт ШБМ – без разницы что нашу, что орочью. До двухсот – третьим-четвёртым выстрелом уконтрапупит танк. К той бронесволочи, правда, ещё попробуй на те самые двести метров подобраться… Но это другой вопрос. Для любой пехоты, что тяжёлой, что штурмовой – прямое попадание из ПТР до километра включительно верная смерть. А с учётом типового голографического десятикратника – получается у нас штукенция сродни земным тяжёлым снайперкам.

***
Наигрались мы с этим всем и получили вводную явиться на построение к ужину в штурмовых, на этот раз, комплектах и опять с полной боевой выкладкой, вооружением и боекомплектом. Однако оригинальные у них тут понятия об обучении личного состава. Ну… Как всегда: нам сказали – мы выполняем. Подорвались, обвесились, вынеслись на плац.
Ужин, не снимая штурмовой комплект – это то ещё «удовольствие» доложу я вам. Хорошо хоть разрешили скинуть гермошлемы и перчатки, а то бы и вовсе печально всё получилось. Ну, да ладно – расселись, сточили что сервировано с грехом пополам. По полученной в самом начале «трапезы» команде все задержались на местах, «в ожидании счастья». И дождались само собой.
Посредством всё того же матюгальника кто-то прорычал на всю столовку:
- Батальон! Встать! Смирно!
И к нам в гости пожаловал лично комбат, как и мы, в полном штурмовом и с гермаком подмышкой. Остановился на самом видном месте, обвёл нас ничего хорошего не обещающим взглядом и начал вещать:
- Бойцы! С завтрашнего утра начнётся первый этап вашей Боевой подготовки! Твёрдо обещаю вам: легко не будет! Все вы прольёте не одно ведро пота, а кто-то и ведёрко слёз! Но я обещаю и то, что благодаря тем самым пролитым вёдрам, когда вы сойдётесь в реальной свалке с настоящими орочьими бойцами – вы прольёте меньше крови! Это последняя ваша спокойная ночь, бойцы! Готовьтесь! Вольно! Разойдись!
За сим комбат удалился. А мы разошлись по казармам и отбились в соответствии с распорядком. Что будет завтра посмотрим, а отдых пока ещё никто не отменял.

***
И засвистела, зашумела, понеслась… С утра – форма одежды лёгкий бронекомплект, полная боевая выкладка, вооружение. Зарядка, завтрак, физическая подготовка и рукопашный бой, не снимая броню и экипировку. Заканчиваем с этим всем – и бегом в расположение, менять лёгкий комплект на тяжёлый. Переоделись – и галопом обратно, на следующую тренировку в этот раз по ножевому бою.
И на рукопашке, и на ножевом, что интересно, нашими оппонентами выступают синтеты. Радует то, что прогонять реально убойные и калечащие комбинации они не могут, а виброножи у них без аккумуляторов. То есть включить клинок и реально кого-то покромсать у них получиться не может в принципе. При том, что в рукопашную, что ножами орудуют они всерьёз и справляться с толпой биороботов легко и непринуждённо у нас не получается, хоть Варг и дал нам команду работать в полную силу и синтетов не жалеть, благо все они списанные из числа устаревших и повсеместно снятых со снабжения. Но вот огребаем «подарочков» мы от них по полной на обеих тренировках, разве что без смертоубийства – спасибо и на том. Всё это нескончаемое рубилово продолжается до обеда, с редкими передышками, которые занимают инструктора с советами, поправками и прочими «консультациями» по учебному процессу.
После обеда, перед которым мы опять галопом сгоняли в казармы чтобы сменить тяжёлый комплект уже на штурмовой, направляемся в тир. Там стреляем из пистолетов. Тоже с местными извращениями. Огневой рубеж тут ни разу не классический. Он представляет собой полосу шириной в пять метров, с хаотичной россыпью разнообразных укрытий. А мишени – опять синтеты, облачённые в реплики орочьих тяжёлых комплектов и вооружённые репликами орочьих же пистолетов. Наша задача – удержать огневой рубеж. Синтеты, метко паля по нам учебными пулями, атакуют.
Учебные пули – отдельная история. Слеплены они из какого-то хрупкого спецсплава с достаточной для электромагнитного оружия проводимостью. Поэтому летят они с той же, примерно, скоростью и точностью, что и боевые. Броню учебные пули не пробивают, рассыпаясь в пыль при ударе, но долбят в неё ощутимо (это ОЧЕНЬ мягко говоря), что придаёт нам дополнительный импульс к более шустрому передвижению и выбору укрытий.
Мишенное поле, кстати, тоже усеяно разномастными укрытиями, и синтеты в процессе атаки на нас ими то и дело вполне себе грамотно пользуются. Результат – трёхчасовая тренировка превращается, по сути, в трёхчасовой бой, окончив который мы, помятые, но непобеждённые, прёмся на стрельбище, где нам предстоит стрелять из основного оружия от автоматов и подствольников до пулемётов и ПТР.
Огневой рубеж и мишенное поле здесь мало чем отличаются от тех, что в пистолетном тире. Разве что глубина огневого рубежа около десяти метров, а мишенного поля всех трёхсот. И опять мишени-синтеты, вооружённые и экипированные по орочьим образцам, разве что без тяжёлого вооружения. И опять они прут на нас в нескончаемую атаку, паля уже более тяжёлыми учебными пулями из автоматов.
А мы крутимся от укрытия к укрытию, отражая «орочий» накат. Здесь и нам с Хорхе добавляется работы по должности. Распределение целей, смена позиций личного состава, распределение секторов огня и так до бесконечности. Прерывается пальба только на пополнение боекомплекта и замену батарей в автоматах, во время чего Варг и прочие командиры щедро сыплют инструкциями, поправками, советами и прочими ОВЦУ (Прим.: ОВЦУ - Особо-важное ценное указание.).
Когда наконец проходит общая команда «Прекратить огонь», мы выдыхаем с облегчением и тащимся на ужин, который сметаем не замечая, что на нас штурмовые комплекты. Кое-кто и гермак  не снял, ограничившись открытым забралом.
Ближе к окончанию перекуса Варг созвал к себе звеньевых со всего нашего полувзвода.
- Неплохо сегодня, парни, - говорит он нам, - совсем неплохо. Смотрите дальше. У вас сейчас по распорядку два часа свободного времени и отбой. Что делать с оружием и снаряжением вы в курсе – мозг на эту тему выносить не буду. Скажу о другом. ВЕСЬ личный состав ВСЕ десять часов сна обязан провести в капсулах. Для их же блага. Во-первых, работу регенерационных модулей никто не отменял. А во-вторых, гипнообучение личного состава стартовало вчера и прекращаться не будет вплоть до окончания курса боевой подготовки. Поэтому ваша задача убедиться, что ВСЕ ваши бойцы после отбоя распиханы по капсулам. Всем всё ясно? Вольно! Разойдись!
Плетёмся в казарму. Там скидываем броню и собираемся в комнате чистки оружия. В основном молчим, изредка перекидываясь ничего не значащими фразами. Что радует – полное отсутствие скулежа и стонов. И это хорошо весьма. Примерно через час работы обращаюсь ко всем и сразу:
- Парни! Отлично поработали сегодня. Но завтра будет не легче. Поэтому давайте расходиться по капсулам и спать. Отдых всем нам не повредит. Давайте, ребят: отбой.
Народ, в основном молча расходится, даже и не пытаясь бухтеть и возражать. Остаётся на месте только Хорхе.
- Тот ещё денёк, хефе, - говорит он.
- Это да, херманоХермано/hermano - братишка (исп.)), - отвечаю я, - И завтра будет так же. А то и круче…
- Похоже на то, хефе. Похоже на то…
- Ну… Все мы на это сами подписались, компадре. Что уж теперь.
- Точно так, - Хорхе усмехается, - И почему-то мне кажется, ми амиго (Ми амиго/Mi amigo - друг мой (исп.)), что на войне нам будет проще.
- Ага, - говорю, - Вот там и отдохнём.
Иду в свою квартирку, где меня встречает моя личная «синтётка». Падаю в кресло:
- Глаш! Изобрази мне кофе. И себе чего-нибудь налей, - говорю я ей.
Да. Я обозвал её Глафирой, по аналогии с синтеткой с Земной базы. Ну, а почему нет? Выглядит она похоже, звучит аналогично, даже словарный запас близкий. Так чего мудрить? Пусть будет Глафира. Не по номеру же её обзывать, в самом деле.
С полчаса мы сидим, пьём, что налито и болтаем ни о чём. Общие темы, включая новости Империи. Неспешная беседа, которая расслабляет не хуже приснопамятных сеансов «психологической разгрузки», во времена оны. Просто нужно иногда потрещать без смыслов, дополнительных нагрузок, контекстов, задних и передних планов. К официальному отбою сворачиваю разговор и втыкаю в приёмник капсулы ту самую, заветную флэшку. Завтра новый день. Укладываюсь и отключаюсь. Привычно без переходов.

***
По поводу следующего дня мы с Хорхе не ошиблись: он оказался практически точной калькой предыдущего. Разве что нагрузка увеличилась, да нарезаемые учебные задачи стали сложнее и разнообразнее. И всё пошло и полетело по накатанной, без перемен. Только с третьего дня этого тренировочного марафона дополнительно всплыли и дальше пошли по нарастающей вопросы взаимодействия частей в подразделениях от отделения до батальона. А так… Всё то же: физо, РБ, тир, стрельбище нескончаемым потоком.
В том же духе всё оно и продолжалось весь следующий месяц. Практически неизменно – изо дня в день. Разве что добавились ещё посадка и высадка по-боевому в ШБМ, а со второй недели в штурмовые комплекты мы стали облачаться с утра и в них скакать до вечера. И каждый день – «День сурка»…
Только последний день месяца ознаменовался чем-то необычным, в виде общего построения с утра пораньше и зачитывания приказа об официальном назначении на должности командиров звеньев. Ещё нас поздравили с окончанием первого месяца обучения и «обрадовали», что с завтрашнего утра начнётся реальный первый этап, который продлится три месяца. Ну, и заодно пообещали, что мало нам не покажется. А на тот день объявили первый за месяц выходной. Спасибо гертальтер начальники и на том.
В первый свой выходной я в первый раз за месяц оделся в повседневную форму и пошёл просто бесцельно побродить по расположению. Просто прогулка, думая ни о чём.
По дороге я заглянул в «Учебный отдел» где уже знакомая гертальс лейтенант закинула мне на комм учебный план на первый этап. Лейтенант эта, к слову сказать, штучка ещё та. С виду ничего такого – тоненькая, хрупенькая «девочка-феечка». Но это только с виду. Весь прошлый месяц она провела не в этом её кресле, а на наших тренировках по РБ и ножевому в качестве инструктора. Вытворяла она и на тренировках, и на показательных, и на спаррингах всякое такое, что и любому спецназу на зависть. И отдать ей должное – не только вытворяла, но и нас добросовестно (и небезуспешно) старалась обучить. В общем, лейтенант эта прямое олицетворение старой присказки: «Если на клетке со львом написано «Кошка» – не верь глазам своим».
Поэтому поздоровался я с ней с полным уважением и врученный Учебный план посмотрел внимательно. А посмотрев понял, что если я попал в сказку – то в очень страшную. Пахота нам предстоит покруче, чем в только что пройденный месяц. Ну что… Значит будем: «Учиться, учиться и ещё раз учиться,» - как завещал Великий Ленин.
По возвращению в казарму заметил, как Юлька с Хорхе в обнимку ныряют в комнату к официально свежеиспечённому звеньевому. Усмехнулся – совет им, как говорится, да любовь – и ушёл к себе.

***
Со следующего дня попёрло свежим потоком. День начинается не с завтрака, а с подъёма по тревоге и боевой погрузки в ШБМ. А дальше – моторизованный марш на дальний полигон с перекусом пайком в процессе переезда. Там – высадка опять по-боевому и снова бои с прущими отовсюду синтетами.
Вроде бы всё то же… Не совсем. Добавились взаимодействие с бронемашинами, которые теперь не маячат где-то у нас в тылу, а активно маневрируют в боевых порядках. И синтетов тоже усилили самоходными макетами орочьих ШБМ даже с какими-то пушками, долбящими по нам светошумовыми зарядами. Этих мы глушили сами из ПТР, или наводили на них наши броняшки. И так четыре недели, с неизменно ежедневно нарастающей сложностью.
А в начале пятой недели ежеутренний марш закончился погрузкой вместе со всей ротой на броне в десантный бот, который стартанул по-штурмовому, «порадовав» нас почти забытой перегрузкой. Вот оказывается, с какого перепугу сиденья десанта в ШБМ похожи на антиперегрузочные кресла. Просто потому, что это они и есть. Да…
Бот вышел на орбиту, и втянулся в бортовой док бригадного десантно-штурмового корабля. Из машины нас не выпустили, зато разрешили отстегнуться и курить. Хоть это радует… Сидя на местах дождались докования всей бригады, и наш первый «тур» на Кортриаль-3 начался.
Пятичасовой перелёт ничем не удивил. Сидим, ждём. Скука… Которую развеял рык матюгальника:
- ВНИМАНИЕ! Ремни пристегнуть! Противоперегрузочные системы активировать! Приготовиться к высадке!
И понеслось. Бот плавно отстыковался от БДШК и двинулся к месту десантирования, с ходу набрав скорость, впечатавшую нас в сидения. Но эта перегрузка оказалась шутками по сравнению с тем, что началось со входа в атмосферу. Нас плющило и выворачивало наизнанку на протяжении никто не знает какого отрезка времени. А потом, когда наши шабээмки стряхнули с бота, и мы полетели к поверхности, нам стало вовсе уж «весело». Однако веселее всего нам стало в момент касания… Ха! Какого нафиг «касания»! Мы просто ухреначились о поверхность планеты.
Переварить ощущения мы не успели. Снова рык динамика:
- К МАШИНЕ!
И всполохи красных сигнальных огней над распахиваемыми бортовыми люками. Ну, здравствуй, Кортриаль-3…
Здесь примерно тот же пейзаж, что и на «домашнем» втором. Только зелени побольше и горы позаметнее. И, мать их, синтеты. Уже прут в атаку, пуляя по нам почём зря из всего, что у них есть.
И уже привычно завертелась, закрутилась, понеслась боевая учёба. Только жили мы не в казармах, а в самостоятельно разбитых полевых лагерях. И у синтетов-мишеней на вооружении добавились самоходные макеты танков. Да ещё к нашей учебной нагрузке прибавилась отработка атакующих действий и взаимодействия с артиллерийской, авиационной и орбитальной поддержкой. Ну и боевую высадку с орбиты мы повторили ещё два раза за эти десять дней. И такими были все остальные три месяца первого этапа.
В последний день третьего месяца у нас снова торжественное построение на плацу с зачитыванием приказа. Для начала о присвоении звания обер-рядовой звеньевым, включая меня с Хорхе. Плюс к тому торжественное, перед строем вручение погон с бронзовым кантом и одинокой бронзовой лычкой. Ну… «Снова здарова, ефрейтор…» Давно не виделись. Да… Дальше нам озвучили ещё один приказ: на этот раз о назначении на должности отделенных, без освобождения от исполнения обязанностей звеньевого. В том приказе я с удивлением услышал и свою фамилию. От так. Точно не мелочь и однозначно радует. Особенно вид Стингеровской морды, аж скривившейся от такой новости.
А нам между тем сообщили о том, что дальше будет круче, ибо ждёт нас второй этап боевой подготовки. Только это уже на пять месяцев.
И в качестве заслуженного подарка – получаем мы сегодня первый за три месяца выходной. Ну… Спасибо, что не пару часов на пожрать и перекурить.
Снова отдых в моём понимании. Прогулка в никуда, бесцельно, без руля и без ветрил. Основная цель – просто разгрузить голову. Бойцы тоже отдыхают каждый по-своему. Кто-то из них успел обзавестись подружкой в соседних подразделениях, а кто-то по моему примеру приобрёл «синтётку» и веселится с ней напропалую. Хорхе с Юлькой рванули куда-то зажигать.
А я… Я просто бреду в неведомые дали, не думая ни о чём. Это тоже отдых. От всего и от всех. Единственное, чем я озаботился – получение учебного плана на второй этап подготовки. После возвращения в казарму ознакомился с ним, и понял, что будет нам «весело». Не скучно точно. И будем мы: «Пахать, пахать и ещё раз пахать,» как завещал Великий Сталин. Ну, блин: «Тяжела и неказиста жизнь народного артиста»…  И ладно – перебедуем.

ЧАСТЬ 3. Этап третий.

Новый вылет прошёл в обычном режиме. Правда занял он не несколько часов, а все трое суток, и шли мы не к одной из промышленных планет, а к астероидным поясам.
Предварительный инструктаж слегка напряг всех. Оказалось, что на этом этапе будем мы заниматься не просто работой на непригодной для обитания планете, что уже для нас не ново, а работой на пустотных объектах. То есть теперь нас будут учить обследованию и штурму пустотных баз, станций, промышленных объектов (верфей, например). А помимо того, будут нас готовить к штурму орбитальных крепостей и абордажу крупных кораблей. Ну, и само собой в нашей программе нашлось место и для обследования, штурма и зачистки стабильных астероидов.
Добавилось и новое оборудование – модуль управляемого спуска. Что за зверь такой? А это нам вместо парашюта. Та самая фигня, с помощью которой можно корректировать траекторию и скорость падения на объект. Зачем это надо? Так ведь десантный бот приземлиться может далеко не на всю эту пустотную мелочь. Поэтому всё по-старинке. А именно: лёгкий бот зависает над объектом, открывает десантные люки и выкидывает из своего чрева до взвода сумасшедших группами по пять. И падают они на тот объект, корректируя скорость и траекторию падения с помощью того самого модуля управляемого спуска.
А тут, как и везде, есть нюансы – куда же без них. По большому счёту, стоит при этом самом управляемом спуске на объект хоть чуть ослабить внимание, хоть немного неправильно отработать системой управления падением, потерять ориентировку и оторваться от группы или вовсе промахнуться мимо объекта – всё. Понесётся человек в полёт, то есть почти бесконтрольное падение в никуда. Улетевший таким макаром боец считается пропавшим без вести с момента выяснения факта пропажи. По истечению сорока трёх часов с момента активации системы жизнеобеспечения его скафандра – «потеряшка» считается погибшим при исполнении служебных обязанностей, а поиск его прекращается. Почему так? Да просто всё.
Если боец оторвался от основной группы и потерял ориентировку – он немедленно должен врубить аварийный маяк, который начинает «орать» на всех доступных частотах о том, что вот тут требуется экстренная эвакуация. Дальше поисковая группа засекает и пеленгует сигнал, после чего выдёргивает воина из засосавшей его пустотной задницы. Вроде нормально. Но опять есть нюансы.
Аварийный маяк запросто может сработать нештатно, а может и не сработать вообще. А ещё пеленг может оказаться неверным из-за каких-то неведомых помех, или по той простой причине, что сигнал отразился от хрен пойми чего и прошёл с указанием хрен пойми какого направления поиска. Да и вообще – это Галактика. Открытый бескрайний космос со своими неизведанными до конца законами. И может внезапно приключиться ещё тысяча и одна невероятно-нежданная, никому неизвестная причина разнообразных сбоев спасательных систем. И поиск пойдёт не в ту степь, а то и не пойдёт вовсе. И в итоге…
В итоге получится то самое «просто всё». Начнётся несложный отсчёт. Носимый запас дыхательной смеси скафандра – сорок часов. Плюс аварийный запас дыхательной смеси – один час. Возможность реанимации после смерти от удушья – два часа. С непредсказуемым, к слову, результатом – запросто можно после реанимации заполучить полный овощ, или нечто несколько более тупое чем среднестатистический синтет, ибо человеческий мозг штука не менее сложная и неизведанная, чем Галактика. Итого срок жизни бойца-«потеряшки» с момента активации системы жизнеобеспечения – сорок три часа. По истечению этого времени поиск прекращается ввиду его нецелесообразности.
И понесёт закованный в бронескафандр и вооружённый до зубов труп в неведомые дали. И будет его носить по просторам Галактики без руля и без ветрил бесконечно, ровно до тех пор, пока не впилится он во что-нибудь. И тогда сгорит он на какой-то звезде или при провале через атмосферу какой-то планеты. А может пересечётся он с метеоритным потоком и вольётся в него, продолжая своё путешествие по просторам космоса, или тем же метеоритным потоком будет просто разорван в пыль.
М-да… Та ещё… перспективочка. Поэтому учимся все мы старательно и вдумчиво, буквально впитывая все возможные нюансы и бесконечно переспрашивая инструктора о том, что понято не сразу или понято не вполне. И самостоятельно тренируемся, бесконечно, немыслимое количество раз повторяя приёмы «управляемого спуска». По той простой причине, что: «Славик! Чё-то я очкую»… Да…
И вот мы учимся, чередуя двое суток в «режиме перелёта» (то есть регенерация, гипно, вирт и лекции на борту) с сутками работы на пустотных прыжках.
А на одном из выбросов моего отделения на очередной стабильный крупный булыжник приключилось у нас нечто, не особо нами и понятое по началу.

***
Задача нам была поставлена простая и после двух почти месяцев обучения войне в Пустоте привычная: «Первому отделению осуществить высадку на астероиде № 257/84, в целях проведения мероприятий по его обследованию и поиску сил противника. Силы противника при их обнаружении уничтожить».
Выпрыгнули мы, отделением в полном составе грохнулись на поверхность. Нашли и покрошили два десятка синтетов-мишеней в орочьих бронескафандрах. На пару часов делов. Доложили о контакте и уничтожении целей без потерь. Вроде бы и всё…
Хрен. Вклинивается «копрол» (Прим.: «Копрол» - производное от древнегреческого слова копрос (навоз). Т.е. Балу, по сути, завуалированно называет своего «начальника» говнюком.)-жало-в-дупе:
- Балу! Приказ был ПОЛНОЕ обследование объекта! Продолжать патрулирование!
- Принял, - без эмоций отвечаю я.
Не удивил меня этот полудурок ни разу. Все мы чётко знаем, что эта гнида ко мне, нашей Кошке и заодно и ко всему отделению неровно дышит с первого дня. И посему будет оно нас тут мариновать все сорок часов, что уже неоднократно случалось. Всё не забудет никак тварёныш тот наш разговор при первой встрече.
И ведь на грани играется, скотина. Было у нас, например, на аналогичном задании по досмотру какого-то пустотного объекта нечто похожее. Тогда «копрол»-жало-в-дупе тоже отказывал нам в эксфильтрации с объекта до упора. Дотянул он до предела фактически – то есть в баллонах у нас оставался уже запас на час-полтора, не более, плюс аварийный. По всем канонам – надо отделение снимать с объекта, причём немедленно. Но оно тогда опять мяукнуло:
- Чё такое, русак!? Медвежья болезнь посетила всё твоё ссыкливое отделение!? Продолжать разведывательную миссию, я сказал!!!
Ну и получило оно тогда в ответ:
- Довожу до вашего сведения, что в случае отказа от эксфильтрации вверенного мне личного состава в течении пятнадцати минут, мною будет запрошена экстренная эвакуация в соответствии с параграфом 5.94/27, а именно ввиду наличия непосредственной угрозы жизни и здоровью военнослужащих вне условий ведения боевых действий.
И вот это уже был бы для Жала-в-дупе глобальнейший косяк, который вполне мог вылиться во что-то для него весьма неприглядное. Одно дело эксфильтрация, пусть и на пределе ресурса. Совсем другое – экстренная эвакуация личного состава. ЧП, однако. И человек, ухитрившийся на ровном месте поставить под угрозу уничтожения личный состав просто фитилём никак не отделается. Посему оно тогда быстренько пошло на попятный. Правда степень накала его ненависти к нам подскочила на несколько градусов, и снижаться с тех пор не собирается. Да и пофиг. Нехай йадом дышит, скотина, авось отравится.
Но «продолжать», так продолжать: «Нам татарам по…» Ну… Пофиг, короче, нам татарам «наступать – бежать, отступать – бежать». Нарезаю сектора по звеньям – здоровущая тут хреновина, однако. Размером с два линкора, а они, я извиняюсь, с пяток километров в длину и триста метров в ширину каждый.
Ну и эта дура примерно с десяток километров длинной и в ширину что-то около пяти. Это если говорить только о не шибко ровной, скалистой, покрытой метеоритными кратерами и заваленной булыжниками разного габарита поверхности. А ещё тут хватает разнообразных расселин, впадин и пещер. И вообще оно ещё и в районе пяти километров в поперечнике.
Короче лазать нам тут предстоит все сутки сто пудов, и закончить полное обследование силами одного отделения мы вряд ли успеем. Да и ладно: погуляем. Что успеем – то осмотрим.  И пофиг на незачёт, если он будет. «Копрол»-боль-в-заднице по итогам выхватит гораздо жёстче нашего, ибо налицо его конкретная (и не первая) ошибка в расчёте требуемых для исполнения поставленной задачи сил и средств.
Неспешно двигаемся вдоль скалистой поверхности здоровенной летучей космо-каменюки, внимательно оглядываясь в поиске подлянок. Никого и ничего – те два отделения синтетов были единственным гарнизоном этой вот «прелести». Идём, скучаем… Гуляем, можно сказать.
- Балу – Хорхе! - голос звеньевого напряжён: явно случилось нечто неординарное.
- В канале Балу.
- Обнаружен неопознанный объект в секторе 017!
Это ещё что за новости? Хорхе наш на типичного уфолога не похож ни разу. Просто так паниковать не будет, а если ему что-то кажется – всё равно тревогу поднимать не станет, пару раз не перекрестившись предварительно. Значит что-то он реально нашёл. Так что там за «неопознанный объект» такой? Однако надо глянуть самому.
- Хорхе! К объекту не приближаться. Визуальный контроль. Боевое охранение на удалении полста. Иду к вам.
- Принял!
В темпе, на максимально возможной скорости добираемся до обозначенного сектора. Звено Хорхе стоит в охранении, распределившись по подходящим укрытиям. Сам Хорхе быстро подскакивает ко мне.
- Балу! Там… Короче, хефе, не понял я что это за хрень такая! Ни разу ещё такого не видел!
- Ладно, омбре. Не газуй. Показывай.
Подходим к краю осыпи породы, заглядываем вниз. Там распластано нечто, напоминающее огромную личинку, растянутую по углублению вдоль всего астероида. Что самое смешное, обследуя летучую каменюку мы несколько раз уже перелезали эту фигню то в одну, то в другую сторону в других секторах, тихо, но от души матеря причуды вселенной, слепившей астероид, со здоровущей «сточной канавой» по центру.
Вообще-то, если слегка погонять фантазию, глядя на окружающий пейзаж вполне можно себе представить, что вот эта самая «личинка» некогда впилилась на скорости в поверхность астероида и на нём застряла, пропахав глубочайшую борозду.
Да-с… А если сейчас взглянуть на то, что нашёл Хорхе – получится, что именно такая фантазия не слишком-то и далека от истины. На поверхности «личинки» отчётливо виден след удара метеорита, скорее всего. И теперь по близкой к нам стороне этой самой «негаданной радости» покрошилась и осыпалась порода на протяжении примерно сотни метров. Да… Покрошилась, осыпалась и обнажила глянцево-чёрную поверхность чего-то скрытого допрежь.
Так мало того. Посредь этого отблескивающего безобразия ясно просматривается проём. Именно проём, причём скорее всего шлюза – ничем иным идеально прямоугольное отверстие быть не может. А ещё непосредственно перед этим самым проёмом из осыпавшейся породы торчит корма корабля, по аналогии с нашими образцами и в сравнении с предположительными габаритами туши основного чудища – челнока. Этот, правда, тоже здоровущий. Побольше наших раза этак в полтора-два точно и тоже глянцево-чёрный.
М-да… О сколько нам открытий чудных несёт порой метеорит… И что теперь? Да понятно, что – обследуем. А значит дело ясное:
- Кошка! Цепеш! Ко мне! Хорхе! Мы туда – будем смотреть что это такое и чем его взрывать. Ты за старшего. Охранение не снимать. Охраняемый периметр расширить до ста. Двух бойцов из моего звена берёшь себе в усиление. Нам на первичный осмотр… три часа хватит, я думаю. Не вернёмся через три с половиной – объявляй тревогу. Понял?
- Понял, хефе.
- Тогда мы пошли. Пит! Ник! В распоряжение Хорхе!
- Есть! - отвечают бойцы и по отмашке Хорхе «несутся» занимать посты.
- Всё. Мы пошли. Кошка! Левый фланг! Цепеш! Тыл! Вперёд!
Аккуратно спускаемся на дно «сточной канавы» и подтягиваемся к проёму с торчащим рядом с ним из завала челноком.
Похоже, что кто-то когда-то попытался вылететь из дока, вляпался в то, что было тогда снаружи и увяз на века. А была тут тогда, по-видимому, полузастывшая магма или что-то вроде того, судя по тому, как порода облегает борт корабля в местах, где нет сколов. Да-с… Кому-то жёстко не подфартило. И экипаж, и пассажиры челнока явно там и остались считать секунды до исчерпания запаса дыхательной смеси.
Без спешки, осторожно поднимаемся к проёму. Расплавленная порода тогда натекла и внутрь дока, где позже застыла. Помещение заполнено неполностью, наверное, благодаря тому, что в момент аварии застрявший в выходном шлюзе челнок сыграл роль пробки. В общем есть место для манёвра.
Продвигаемся внутрь и осматриваемся в поисках дверей. Одну нашли продавленной внутрь потоком магмы. Между потолком и застывшей породой осталось достаточно места для того, чтобы проползти в помещение, не теряя снаряжение и не корёжа скафандры.
Мы проникаем в длиннющий коридор и спокойно продвигаемся вперёд. Что примечательно, невесомость здесь не наблюдается, хотя и должна бы по идее. То есть получается, что отдельные системы корабля, включая эмуляторы гравитации, продолжают функционировать. Оригинально… Интересно… Но разбираться буду не я и точно не сейчас. Продолжаем движение.
На полу попадаются валяющиеся тут и там мумифицированные трупы в серебристых или коричневых комбинезонах с какими-то знаками различия. Рядом с теми, что в коричневом валяется что-то однозначно опознаваемое как оружие непойми какого типа. На некоторых неизвестной конфигурации и назначения броня. Неизбежных следов, оставляемых на полу, стенах и потолке любой перестрелкой не наблюдается, равно как и следов ударного и иного воздействия на трупах. Фиг знает, что здесь произошло на самом деле, но похоже, что имела место паника, завершившаяся смертью пассажиров и экипажа в результате разгерметизации. Пока на этом объяснении и остановимся, как на самом простом и первом пришедшем в голову выводе.
Засекаю три фигуры в скафандрах на грани видимости:
- Не стрелять! - одновременно с подачей команды прижимаюсь к правой стене, опускаюсь на колено и навожусь на «хозяев» всего этого безобразия.
Кошка зеркалит мои действия у левой стены. Цепеш с пулемётом продвигается чуть вперёд в готовности открыть огонь. Случись какой-то из целей неправильно дёрнуться – разнесём в клочья всех, благо скафандры на них на боевые не похожи.
Трое на той стороне продолжают неспешное, размеренное движение к нам. Смотрю на них сквозь прицел с максимальным увеличением. Точно гуманоиды. Какого-либо оружия не наблюдается. Парламентёры? Вероятно. Как им дать сигнал остановиться? Хто ж его знаить…
А если так? Я включаю красный светофильтр на оружейном фонаре и трижды мигаю в их сторону. Сработало. Группа замерла. На пару секунд задумываюсь, а затем мигаю фонарём без светофильтра, и сразу после того трижды зелёным светом. То, что у этих вместо мозга снова сработало – не дебилы, что уже радует. Ну, если они всё же и дебилы – то не совсем конченные, что тоже неплохо. Двое остаются на месте, а один идёт в нашу сторону.
- Пойду попробую поговорить. Прикрывайте, - говорю я своим.
Синхронное «Есть!» Я, смещаясь к середине прохода, двигаюсь навстречу переговорщику, а Цепеш быстро смещается на моё место. Сходимся с местным обитателем где-то рядом с центром коридора. Останавливаюсь, рассматриваю лицо встречающего под прозрачным забралом его гермошлема. Волосяного покрова нет ни в каком виде. Ушей тоже не наблюдаю. То есть они, наверное, имеются, но очень мелкие. Повернётся боком – наверное рассмотрю. Овальные, голубоватые и почти прозрачные глаза на пол-лица с вертикальным зрачком. Носогубная часть лица… что-то невнятное. Нос почти не просматривается – этакая полу-заглаженная пипетка.  Прямо от носа, почти без перехода маленький, практически безгубый рот. Подбородок мелкий, и какой-то проваленный к шее. Зубы… Ну… Вроде есть. Скафандр – явно невоенного класса. Таких я раньше нигде и никогда не видел. Очень отдаленно напоминает с первого беглого взгляда научные костюмы из какой-то игрухи. Брони и дополнительного снаряжения нет.
Держать паузу оппонент и не пытается:
- Приветствую Вас, Уважаемые господа пассажиры! - бесцветный, безэмоциональный и бесполый, по сути, голос звучит у меня в шлемофоне.
Кошка фыркает, сдерживая смех. Цепеш неопределённо хмыкает. То есть эту тираду слышали все. Значит мы на «конференц-связи», во-первых, и частоту нашей связи они раскололи, во-вторых. Причём сходу, что примечательно. Это не есть гут. Однако не страшно, точнее – не моя вахта. По конкретно этой теме пусть болит голова у особистов и связистов.
- Почему «пассажиры»? - спрашиваю я.
- Вы не являетесь членами экипажа, либо членами десантной партии. Таким образом, вы являетесь пассажирами.
- Кто ты?
- Биокибернетический организм четвёртого класса № 12-97655/30750. Функциональная обязанность – обслуживание членов экипажа, а также членов десантной партии.
Значит помесь сантехника с дворником. К тому же не «кто», а «что». Ладно… За неимением прочего – поговорим с этим.
- Что это за корабль?
- Я не обладаю полномочиями для ответа на данный вопрос.
- Кто здесь командует?
- Искусственный интеллект четвёртого уровня № 574-315/9648. Функциональная обязанность – управление системами обслуживания членов экипажа, а также членов десантной партии.
М-да… Искин-мажордом за командира всей этой халабуды… Космоходный «Хотель Калифорния», блин. Ну просто люкс.
- Можешь обеспечить с ним связь?
- Да, - короткая пауза и тот же голос, - Приветствую Вас, Уважаемые господа пассажиры! Могу ли я в чём-либо оказать Вам содействие?
Песец подкрался незаметно… А вообще: что-то не климатит меня уговаривать и упрашивать о чём-то электронного глав-халдея. Я и живых-то их терпеть не мог с детства, на генетическом почти уровне. А уж электронных… А если с ним вот так? Тут главное не тормозить и не позволять подробно всё осмыслить. Погнали.
- Твоя основная обязанность осуществлять обслуживание разумных гуманоидов?
- Да. Но…
- Есть ли на борту иные живые разумные гуманоиды кроме меня и моих сопровождающих?
- Нет. Но…
- Может ли искусственный интеллект исполнять функции субъекта правоотношений в какой-либо части?
- Нет. Но…
- Являешься ли ты ИСКУССТВЕННЫМ ИНТЕЛЛЕКТОМ?
- Да. Но…
- Являешься ли ты субъектом правоотношений?
- Нет. Но…
- Являешься ли ты интегральной частью программного обеспечения данного корабля?
- Да. Но…
- Таким образом на борту корабля отсутствует собственник, а также лица его замещающие. Так?
- Так. Но…
- Значит, де-юре, данный корабль является на данный момент бесхозным, то есть выморочным имуществом. Так?
- Так. Но…
- Более того, данный корабль, являясь выморочным имуществом, располагается вдали от принадлежащего его бывшему владельцу пространства, и в пространстве, принадлежащем иному государству, представителем коего я являюсь. Так?
- Так. Но…
- Таким образом, согласно морскому праву, я являюсь полноправным владельцем данного корабля, как лицо первым из живых разумных существ вступившее на его палубу и заявившее на него свои права. А значит ты, являясь частью этого корабля, переходишь в мою собственность и, соответственно, в полное и безраздельное подчинение. Попробуй оспорить данное утверждение.
Пауза. Биоробот, а точнее искин, похоже завис. Интересно, что он мне ответит на наезд?
- Ответ?
- Повинуюсь, господин.
Офигеть! Прокатило! Кошка с Цепешем откровенно ржут, что твои кони на выпасе… Ладно, оглоеды. Подождите – доберёмся вот до борта, устрою я вам там похохотать на уборке сортиров. Но это потом.
- Отлично. Приказ первый: всех активных биороботов перевести в состояние консервации. Биокибернетический организм № 12-97655/30750 остаётся в моём непосредственном распоряжении, в целях поддержания постоянной и бесперебойной связи с искусственным интеллектом № 574-315/9648. С этой секунды искусственному интеллекту № 574-315/9648 присвоен позывной «искин». Исполнение немедленно.
- Повинуюсь, господин.
Синтеты, маячащие на грани видимости, чётко разворачиваются и скрываются в темноте. Мой «собеседник» изображает нечто напоминающее почтительный поклон. От и ладненько. Вот и хорошо.
В сопровождении синтета-связного выбираемся из корабля. Вызываю базу:
- База – Балу!
- Я же сказал тебе, русня тупорылая, продолжать патрулирование!!!
Этого урода мне только не хватало.
- Обнаружен неизвестный корабль…
- Ты чё несёшь, дебил!!!??? Опять нажрался своей «уотка»!!!??? Да я…
И вот тут тоже никаких, ровным счётом, сюрпризов. Уродец этот с начала третьего этапа боевой подготовки как с цепи сорвался. Оно и понятно. Пока мы действовали в составе подразделения на планетах – удовлетворять бушующие комплексы у засланца не получалось. Слишком плотный контроль со стороны командования. А как началась работа на мелочовке, и почувствовало оно себя мелкой версией Наполеона – понеслось.
На грани действовал, скотина, находясь формально в своём праве. И постоянно, как и здесь: где нужен взвод там хватит первого (моего) отделения. И оценки за выполнение были бы соответствующими – ну не могут, чисто физически, десять человек выполнить объём работы, рассчитанный на восемьдесят. Но не учёл он одной простой вещи. Народ у меня в отделении подобрался просто отличный. Пашут, как десяток маленьких тракторов (в смысле тихо рычат, но много работают) несмотря ни на что. Ибо понимают мои бойцы, что я за них этому «копролу» случись чего пасть порву на фашистский крест и дупу на британский флаг. Просто подходящего повода не было пока. Но сто пудов найдётся он теперь при следующей очной встрече.
- Заткнись, Стингер, - вклинивается Варг, - И исчезни со связи.
И, после паузы:
- В канале Варг. Обстановка.
- На астероиде № 257/84 обнаружен потерпевший крушение корабль неизвестной принадлежности. Функционирующий искин приведён к подчинению. Готов приступить к допросу.
- Действуй! Связь через пять минут!
- Есть!

***
За пять минут я успел пообщаться со «своей собственностью» и выяснил немного. По той простой причине, что сервисные синтеты и искины что в Империи, что у этой расы владеют только информацией, лежащей в рамках их непосредственного функционала. Всё что за рамками – их восприятию практически недоступно. Но кое-что он мне всё же поведал.
Выяснилось, что эта здоровенная халабуда является дивизионным транспортом. На борту находилась, соответственно, пехотная дивизия в полном составе, со средствами усиления и тяжёлой бронетехникой с экипажами и расчётами. Наши, кстати, коллеги – дивизия эта была всё же не пехотной, а десантно-штурмовой. Шли они хрен знает откуда хрен знает куда. Ни координат, ни названий, ни других подробностей перелёта искин не знал и узнать не пытался – не его компетенция. Но он сообщил, что такая информация наверняка имеется в базах памяти других искинов корабля, а также и на личных терминалах гортора хуркала (по-нашему командира дивизии) и других офицеров экипажа и десанта. И что всё это, конечно же, сохранено в неприкосновенности.
В астероид транспортник впилился при нештатном выходе из гиперпрыжка. Почему и как такое случилось – этому электронному глав-халдею неизвестно, да он выяснять и не пытался. Понял он только то, что при столкновении произошёл масштабный сбой во всех системах, включая системы управления, навигации и жизнеобеспечения. Сбой систем жизнеобеспечения привёл к гибели большей части экипажа и десанта. А сам транспортник оказался обездвижен, лишён связи и залип в магме, поскольку так уж ему «повезло», что в астероидный пояс он влетел в момент разрушения планеты, осколки которой этот самый пояс и сформировали.
Остатки экипажа и десанта оказались заперты в том самом коридоре, в который проникли мы. Часть этой группы решила попытаться эвакуироваться на челноке. Они сели в десантный челнок, открыли шлюз и безуспешно попытались стартовать. В результате стартующий корабль увяз на выходе из шлюза, а в примыкающем к шлюзу коридоре произошла разгерметизация, что и привело к гибели скопившихся в этом самом коридоре выживших после неудачной «посадки» на астероид членов экипажа и десантников.
Так электронный глав-халдей стал ИО командира корабля. Силами имевшихся в его распоряжении сервисных синтетов он более-менее стабилизировал ситуацию на борту и их же силами поддерживал всё это хозяйство в целости и сохранности. Поскольку некоторые системы связи продолжали и продолжают работать в автоматическом режиме – удалось начать постоянное прослушивание Имперских частот, что позволило дешифровать язык Империи, в целях «коммуникации при возможном контакте». На этом всё. Больше искину неизвестно ничего.
Такие вот дела. Что тут скажешь? Да нечего. Осталось только вопросить:
- Когда произошло крушение?
Искин выдаёт хрен пойми что означающую абракадабру. М-дя… Так он же Имперские меры измерения, включая единицы отсчёта времени, тупо не знает… И как теперь?
- Искин на ожидание. Кошка! Ven a mi, por favor, corazon de soldado (Ven a mi, por favor, corazon de soldado - Подойди ко мне, пожалуйста, солдатское сердце! (исп.)).
- Чё?.. - недоуменно отвечает Кошка, а Хорхе тихо ржёт.
- Ко мне подойди, горе моё, - усмехаюсь я.
Кошка плетётся ко мне, бубня:
- Чё это я «горе», вообще?..
- Ладно, не злись, радость моя. Нужна ты мне.
Подходит. На лице под забралом гермошлема аршинными буквами нарисовано: «Я недовольна». Ну… Ладно – недовольство это мы переживём как-нибудь. Сейчас дела решать надо.
- Слушай, Юль! Тут байда такая у меня. Короче местный электронный глав-халдей не знает Имперские меры измерения. Никакие. Совсем. Как его в темпе обучить?
- Ну… Подожди-ка… Тут же можно доступ в сеть организовать?
- А хрен его знает… Тут вообще в системе доступ возможен?
- Ну, вообще-то да. Ты с борта в сеть не выходил что-ль ни разу?
- А оно мне на фиг надо?
- Ретроград и мракобес… Есть в этой системе возможность доступа. Точно тебе говорю.
- Ну… Ладно. И что ты предлагаешь-то?
- Бли-ин… Ну ты чего тупишь-то? - Кошка ехидно усмехается, - Ты про всякие там ясельные, детсадовские, школьные проги обучения не слышал никогда что-ль? Скачать такую и дать ему на анализ и сопоставление единиц измерения. Делов-то.
- Оф-фигеть… Искин!
- Слушаю, господин.
- Можешь обеспечить доступ к Имперской информационной сети?
Пауза.
- Да, господин.
- Обеспечить.
- Исполнено, господин.
- Осуществить сбор информации о мерах измерения в соответствии с Имперским стандартом.
Пауза.
- Исполнено, господин.
- Провести анализ мер измерения в соответствии с Имперским стандартом и сопоставление их с мерами измерения, применяемыми на данном корабле.
- Слушаюсь, господин.
Пауза.
- Исполнено, господин.
- Осуществить переход на использование единиц измерения в соответствии с Имперским стандартом.
Пауза.
- Исполнено, господин.
Ну слава яйцам…
- Повторяю вопрос: когда произошло крушение?
Ответ после недолгой заминки меня неприятно удивил:
- В соответствии с Имперским стандартом – пять тысяч восемьсот тридцать шесть лет назад.
Почему ответ удивил меня именно «неприятно»? А кто обрадуется наличию незнамо где потенциального противника, опережавшего тебя в развитии на добрые пять сотен лет шесть почти тысяч лет назад? Не айс, однако… Это ж на каком уровне развития они сейчас?.. И как, случись чего, с ними воевать?.. Но об этом пусть болит голова у особистов и разведчиков. А у меня связь по расписанию.
- Варг – Балу.
- В канале Варг.
- Допрос осуществлён. Выяснено… - кратко пересказываю полученную информацию.
- Балу! Задача – охрана и оборона объекта. Связь через пять.
- Принял.
То-то там началось сейчас: «…А что это за девочка? А где она живёт?..» И ещё тысяча и один вопрос, ответов на которые нет. А у меня проблемы другого плана. На связь вышел Хорхе с не шибко классными новостями:
- Хефе! Приближается метеоритный поток! Идёт на нас!
Так… На фиг такое счастье:
- Все ко мне! – и как только народ собрался, - Лезем внутрь. Там переждём. Бегом!

***
Мы сидим всем отделением внутри чужого дивизионного транспорта, пережидая метеоритный поток. Рядом со мной стоит инопланетный синтет-связной. По обшивке транспорта гремят метеориты. Помню как-то раз пережидали мы с Кирой грозу с градом в беседке, покрытой кровельным железом. Звучало тогда примерно так же. В навечно, скорее всего, распахнутый шлюз видно, как на поверхность астероида сыплется град разнокалиберных камней, усеивая её рядами свежих кратеров.
Я окидываю своих бойцов взглядом. Поляризованные зеркальные внешние щитки с забрал шлемов откинули все и теперь видно их лица. Совершенно флегматичные, скучающие выражения Цепеша и Гнома. У остальных по-разному: кто-то нервничает, пытаясь не подавать вида и бросая время от времени встревоженные взгляды на гремящий под ударами потолок. Кому-то просто интересно посмотреть на процесс камнепада, и пялятся они неотрывно в открытый шлюз. Кошка подсела к Хорхе, упёрлась в его забрало своим – сидят, воркуют по закрытой связи. При желании можно послушать, но зачем? Это их личное дело. Пусть оно личным и остаётся. Бойцы это тоже понимают и старательно даже не смотрят в ту сторону.
Оживает переговорное устройство:
- Балу – Варгу!
- В канале Балу!
- Обстановка?
- Укрылись в объекте. Пережидаем поток. Потерь нет.
- Принял, Балу. Слушай внимательно. Вам там сидеть ещё трое суток. Задача прежняя: охрана и оборона объекта. Дыхательную смесь и пайки вам скинут после прохода потока. Средства маскировки и наблюдения тоже. Как принял?
- Ясно и чисто, Варг! Прошу минуту на уточнение обстановки на месте.
- Валяй.
- Принято.
Поворачиваюсь к синтету.
- Связь с искином.
- Слушаю Вас, господин.
- Есть ли в наличии исправные средства маскировки достаточные для прикрытия открытой части корабля?
Короткая пауза.
- Да, господин.
- Время установки?
- Один час с момента прохождения потока, господин.
- Отлично. Есть ли в наличии исправные средства визуального наблюдения и оповещения о пересечении охраняемого периметра, достаточные для наблюдения за поверхностью астероида?
Снова короткая пауза.
- Да, господин.
- Время установки с учётом периметра в радиусе ста метров вокруг шлюза?
- Два часа с момента прохождения потока, господин.
- Приступить к подготовке оборудования к развёртыванию.
- Слушаюсь, господин.
Ну, вот и отлично. Кое-какая экономия есть. Мелочь, а приятно. Надо об этом прибытке нежданном сообщить командиру.
- Варг – Балу.
- В канале Варг.
- Доставка средств маскировки и наблюдения не требуется. Повторяю: не требуется. Оборудование в наличии на объекте. Как принял, Варг?
- Ясно и чисто, Балу. Ты что, хомячина, там уже по складам пошарить успел?
- Ну… Я так – чуть-чуть… Случайно мимо проходил.
- Ага, - Варг смеётся, - Знаю я тебя. Оно там всё исправное?
- Да, Варг. Муха не… К-ха… Садилась ни разу, - если оно реально НЕ контачит отловлю я конкретных звездюлей.
- Сам и проверишь. Я на связи если что. КС .
Сидим и ждём… Снаружи всё то же – каменюки различного габарита врезаются в поверхность астероида и в обшивку корабля. Не очень часто, но постоянно. Интересно… Кто пролопушил приближение потока? Проходили они раза два или три за время нашего обучения. Всякий раз за пару дней до прохождения убирали с траектории движения потока наш транспорт и смещали нас в сторону на другие учебные локации. А сейчас что изменилось? Зевнул кто-то из службы наблюдения и оповещения? Сильно сомневаюсь, что это кто-то со злобным умыслом на истребление «целого» отделения учудил. Так что скорее всего кто-то именно зевнул и прямо сейчас огребает «подарки» от командования. А ещё я подозреваю, что огребает и наше «жало-в-дупе». Варг – и не только он – на этого засланца ещё с начала первого этапа клык точит. И сегодняшний повод он не упустит однозначно. Насколько круто там завертят интересно?
Народ, тем временем, успокаивается окончательно. Кому и так было пофиг даже дремлют. А те, кто дёргался сидят уже совершенно спокойно – привыкли. Большинству любопытных надоело любоваться на монотонное падение булыжников. Сидят теперь, скучают и ищут самим себе занятия. Только Юлька с Хорхе сидят там же, заняты тем же. И отлично, на самом деле. Пусть воркуют, пока время есть.
А вообще, стоит тут подумать об одном нюансе…
- Искин!
- Слушаю Вас, господин.
- Есть ли в наличии исправный модуль для размещения личного состава в безвоздушном пространстве? - вот точно знаю я, что у нас такие штуки есть, а эта цивилизация более продвинутая, вообще-то.
- Да, господин.
Есть! Не ошибся я!
- Возможно ли развернуть данный модуль в доке, где мы сейчас находимся?
- Да, господин.
Отлично! Парням можно будет дать отдохнуть посменно.
- Вместимость комплекса?
- Двадцать разумных, господин.
- Время развёртывания?
- Сорок минут, господин.
- Приступить!
- Слушаюсь, господин!
Стоп. А я ничего не забыл?
- Искин! Какое количество дыхательной смеси требуется для нормальной работы модуля?
Короткая пауза, после которой искин называет объем в Имперских единицах и уточняет, что для функционирования модуля также необходим генератор определённой мощности и аккумуляторы определённой энергоёмкости. Выхожу на связь с Варгом и поясняю возникший вопрос. Варг пару секунд молчит, а в итоге спрашивает:
- Скинуть это всё мы можем, другой вопрос: а разъёмы подойдут?
Переадресую вопрос искину. Тот тоже тупит секунд несколько, после чего отвечает, что возможно изготовление необходимых переходников и адаптеров на месте. То же касается и сменных кассет регенераторов кислорода.
Тем временем метеоритный поток наконец прошёл и Варг сообщает, что всё запрошенное будет спущено к нам в течении двух часов. Определяем координаты выгрузки, и всем отделением просто наблюдаем за начавшимися процессами развертывания оборудования тремя десятками расконсервированных синтетов. Ну, что сказать? Шустро крутятся. Аж смотреть приятно.
Маскировочный блок, сродни нашему «Пологу», синтеты развернули и подключили за час. Я вышел из дока на поверхность и оценил качество работы. С пяти метров не видно ровным счётом ничего. Отлично.
Вернувшись в док, обнаружил там уже собранное модульное укрытие личного состава для размещения в Пустоте. Стоит посредь помещения этакая полуцилиндрическая фиговина, размером примерно двадцать на тридцать метров, напоминающая с виду распиленную вдоль консервную банку из неведомых пока полимеров.
Заглядываю внутрь. Понятно всё. Входной шлюз на десяток человек. За ним помещение на два десятка с койками, стульями, стойками для скафандров и даже столами. Осматриваю внимательно «мебеля». Всё неплохо. Наши бронескафандры встанут спокойно. На стульях и койках, несколько узковатых и коротковатых, сидеть и лежать можно достаточно комфортно. На одной из стен развёрнут запитанный по аварийной схеме экран, на котором одна за другой появляются картинки с размещаемых по периметру камер слежения. На столе перед экраном несложный пульт управления камерами и система оповещения о пересечении охраняемого периметра с этими самыми камерами сопряжённая. Всё просто и логично. Осталось только укомплектовать это хозяйство баллонами с дыхательной смесью и запитать.
Входит вызов от Варга. Тот сообщает, что груз для нас ушёл по согласованным координатам. Отправляю Хорхе с его звеном и двадцатью освободившимися синтетами встречать.
Скоро синтеты, что твои муравьи, начинают притаскивать и сразу устанавливать на места баллоны, аккумуляторы и прочее необходимое. Четверо из них при том осмотрели разъёмы и после осмотра куда-то унеслись. В течении получаса вернулись и начали подключение всего и вся через свежеизготовленные адаптеры, предварительно их протестировав. Ещё через полчаса завершили подключение и доложили о завершении развёртывания. Однако…
Надо бы начальство порадовать. Снова выхожу на связь:
- Варг – Балу.
- В канале Варг.
- Развёртывание периметра безопасности и зоны расположения личного состава завершено. Установлены камеры слежения, датчики контроля перемещения. Модуль маскировки развёрнут и приведён к действию. Модуль размещения личного состава оснащён необходимым оборудованием, расположен внутри охраняемого объекта. Функционирование систем нормальное. График несения службы и маршруты патрулирования определены. Личный состав несёт службу по охране и обороне вверенного объекта.
- Отлично. Продолжать несение службы. О всех происшествиях докладывать мне. КС.
Ну вот – сидим и ждём, неся службу бодро и бдительно, ни на что не отвлекаясь. И так будет все следующие трое суток. И отлично. Давно нам пора отдохнуть, если честно. Но для начала пойду-ка я в модуль. Зачем? Так надо проверить как он работает, по примеру царских инженеров, встававших под построенный ими мост при сдаче его в эксплуатацию.
Я прохожу через шлюз в обитаемый модуль. Бросаю взгляд на датчики – те добросовестно докладывают, что вот в этом помещении можно находиться без скафандра. Не без внутреннего содрогания поднимаю забрало гермошлема. Норма. Как есть – норма. Восстанавливаю герметичность выхожу в док и вызываю Хорхе.
- Так, ми амиго, жилой модуль работает нормально. Внутри можно находиться без скафандра. Только что сам проверил. Предлагаю дальше так: сейчас я своих отведу туда. Ну там выдохнуть, перекурить, перекусить и всё такое. А через… полтора часа мы вас сменяем снаружи. Через двадцать часов следующая смена и так все остальные трое суток. Как тебе такой расклад?
- Двадцать через двадцать? Нормально, по-моему, хефе.
- Вот и ладно. Я тогда со своими в модуль. И отправь пару твоих на патруль по периметру. Недалеко. Радиус в сотню метров, максимум – в полторы. Хватит, я думаю.
- Пойдёт, хефе. Веди своих внутрь.
Созываю звено и ломимся всей толпой в шлюз. Всё штатно. Переходим внутрь и вылезаем наконец-то из бронескафандров. От этой дуры надо время от времени отдыхать. Да – удобно. Да – надёжно. Но напрягает. Выдыхаем.
Собираю бойцов и толкаю им речь:
- Парни! И, конечно – леди, - раскланиваюсь я с Кошкой, - Наше мудрое начальство опасается, что эту дурищу отсюда кто-нибудь, как-нибудь, куда-нибудь сопрёт. Посему на нас возложена почётная миссия всё это безобразие охранять и оборонять, дабы никто, ничего, никуда и никак вообще. Действовать будем так. Сейчас у нас есть время на подышать. Отдыхаем и через час сменяем ребят с внешнего периметра. На следующие полсуток заступаем на их место, а дальше они сменят нас. И так все три дня, что мы тут будем торчать. Всем всё ясно? Вопросы есть? Вопросов нет. Ну и отлично. Отдыхаем, пока можно. Короче – перекур один час.

***
Ну, что – служба налажена, процесс пошёл. Почти рутинно – спокойно и без всплесков. Отделение работает в режиме двадцать через двадцать. Камеры и датчики исправно выводят на мониторы в модуле и в доке унылую картинку окружающей местности. Из числа бодрствующей смены на поверхность регулярно выходит патрульная пара, которая обходит периметр, проверяя наличие камер на местах установки (Куда б они, камеры эти, отсюда делись…) и осматривает обстановку своими глазами, хотя смотреть там особо не на что, кроме свежих воронок, оставленных падением очередного метеорита. Командир во время променадов патрульных пар сидит перед монитором, неотрывно контролируя прохождение ими маршрута, а двое свободных бойцов сидят рядом в готовности рвануть наверх для оказания помощи патрулю, случись с ним чего невероятного.
Тихо, спокойно и даже скучно. Разве что иногда к нам сваливается случайный метеорит, да один раз на следующие сутки пришлось срочно оттягивать в укрытие патруль, ввиду приближения ещё одного метеоритного потока. А в остальном – постоянная тишина и покой. При всём том «отсидка» наша на этой летучей каменюке считается боевым дежурством и приравнивается к участию в боевых действиях с соответствующим надбавками к жалованию за этот период. Лепота.
Несколько омрачило эту самую лепоту только известие о том, что придётся нам тут куковать не трое суток, как предполагалось изначально, а всю неделю, что тоже нас не особо расстроило. Сидим и сидим, в точности по системе: «Солдат спит – служба идёт». И пускай себе идёт… Подальше… Ага. Потом, правда мы немного напряглись, когда неделя плавно превратилась в три. Но опять же не слишком-то расстроились, ибо несём мы себе службу непойми куда тихо и спокойно. Хотя, конечно, бодро и бдительно, ни на что не отвлекаясь. Да…
И так все три невероятно скучные недели, в течении которых взбадривали нас только ещё два прошедших за это время метеоритных дождика с разрывом в сутки, да регулярно сбрасывавшие нам баллоны с воздухом, пайки и питьё лёгкие боты. Тоже ничего страшного, в общем, разве что побегали слегка патрульные пары. Да синтетам пришлось вдоволь поползать вокруг нашей «базы», заменяя раздолбанные «дождичками» элементы псевдо-«Полога» ино-цивилизационного образца, камеры и датчики на периметре. И всё на том. Хорошо сидим, короче. Душевно, можно сказать. А третий этап подготовки, между тем, неуклонно идёт к концу. И это радует.

***
Пришлось мне, правда, изобразить «приёмку приобретённого имущества» у Искина. Для этого я, оставив на хозяйстве Хорхе, в сопровождении второго связного синтета, сутки бродил по этой дикого габарита инопланетной хренотени бегло осматривая помещения. Ладно хоть не все подряд – а то бы я оттуда и через месяц не выбрался. Что-то осмотрели с помощью камер видеонаблюдения, а что-то я приказал просто описать. Куда мне пришлось без всяких обсуждений переться лично – так это в каюту покойного комдива.
Сам «гортор хуркал», а точнее его мумифицированная тушка, нашёлся в капсуле, отдалённо напоминающей Имперскую, в его каюте. А ещё…
- Господин! Штатный комплект оборудования обеспечения деятельности генерал-губернатора колонии в законсервированном виде располагается здесь же.
Стоп. Почему связь на закрытом канале?
- Искин! По какой причине связь осуществляется в закрытом режиме?
- Ввиду высшей категории секретности данного оборудования, господин.
- Глупо. Камеры транслируют картинку и запись останется.
- Отрицательно, господин. Запись запрещена. Камеры транслируют замещающее изображение осмотра вами устройства корабля.
О, Боги светлые…
- Что это за гиперсекретное оборудование?
- Нейтринный трансформатор и синтезатор материи, господин.
Что ещё за хрень на мою больную голову?
- И это значит…
- Не понял вопроса, господин.
Тьфу, блин – халдей и в Африке халдей. И в Империи тоже. Да…
- Что такое Нейтринный трансформатор и синтезатор материи?
- С помощью данного устройства возможно произведение следующих действий: 1. С помощью управляющего модуля возможно осуществление накопления базы данных о трансформируемых и модифицируемых объектах, а также управление осуществлением модифицирования указанных объектов. Также с помощью управляющего модуля осуществляется управление действиями сканера и основного модуля…
Ну, тут ясно – пульт управления компьютеризованный, он же супер-флэшка. Дальше что?
- 2. С помощью приложенного объёмно-проникающего сканера возможно осуществление сканирования поверхности, устройства и внутреннего строения любого материального объекта, обладающего площадью не более…
Хрена себе «сканер»… Фиготень, способная просканировать двенадцатиэтажный дом, подъездов этак на шесть… Примерно…
- 3. С помощью основного оборудования возможно преобразование отсканированного объекта, включая изменение его устройства, внутренней структуры и внешнего вида…
Оф-фигеть… Это оказывается и есть та самая штука, с помощью которой можно из куска известной субстанции сделать пулю, а из бруска свинца – слиток золота…
- 4. Также с помощью основного оборудования возможно изготовление любого имеющегося в базе данных управляющего модуля объекта, посредством разложения имеющихся в окружающей среде атомов…
Ибить… ся сердце перестало! Так с помощью вот этой вот штукенции можно автомат с боекомплектом, например, изготовить из воздуха!? Моё! И не е… Г-х-м… Не волнует, короче.
В течении следующих двадцати минут я вертелся в режиме наскипидаренной под хвостом кошки. Прибор активировать и привязать лично к себе. Изготовить копию комплекта и без дальнейших манипуляций уложить в законсервированном виде на штатное место. Активированный и «привязанный» ко мне комплект погрузить на разведывательный дрон и запустить его на Кортриаль-2. Назначить координаты залегания дрона. Назначить маскировку и глубину залегания объекта. Изготовить, привязать к развед-дрону и ко мне поисковый прибор. Стереть все записи о моём ознакомлении с прибором – в память загнать видео того, как я открываю каюту покойного комдива, осматриваюсь от порога и, ничего не трогая, ухожу заперев дверь.
Всё нафиг отсель. Про трансформатор-синтезатор ни слова никому и никогда. После дембеля (ЕБЖ ) решу, что делать с этим счастьем, точнее как и куда именно на Землю его доставить.  А пока продолжаем нести службу будто ничего и не было. Точка.
На том я и вернулся в пустотный обитаемый модуль. На вопросы парней на тему «и чё там» ответил, что «там», помимо куч трупов, до бениной мамы всего и всякого, с чем Имперские научники разбираться будут мама дорогая сколько времени. И всё оно, про между прочим, полезное. Вот так. Мы молодцы. И один «зашибись перед строем» всем нам обеспечен.

***
В конце третьей недели Варг сообщил, что «к нам едет Ревизор», а точнее долгожданная смена, к прибытию которой нам (Ха! Сказал бы уж «Тебе, Балу!») надо как минимум подготовить места для размещения из расчёта сорок человек.
Выслушал я Варга, пнул искина, который организовал под моим чутким контролем получение дополнительного оборудования, развёртывание в доке ещё трёх (с запасом) пустотных модулей силами инопланетных синтетов. Мне после этого осталось только проверить работу оборудования, доложить Варгу об исполнении указаний и ждать дальнейших событий, которых я само собой дождался.
В установленный срок, то есть ещё через четверо суток, к нашему астероиду с ювелирной точностью подошли три лёгких десантных бота с опознавателями Имперской Армии Метрополии. Боты зависли над поверхностью и из передового чётко, слаженно и я бы сказал изящно высыпалось и мгновенно взяло под контроль прилегающую территорию капральство штурмовиков с опознавателями не чего-то там, а 1-го Десантно-штурмового полка Его Императорского величества Лейб-гвардии.
Ага. Понятно теперь, с чего мы тут торчали три недели: пока собрались они, да пока научников подтянули, да пока Лейб-гвардия со столичной планеты сюда долетела – вот тебе и три недели. Это ещё хорошо, что они так быстро обернулись, на самом деле.
С двух других ботов начали высаживаться остальные штурмовики с каким-то оборудованием, а командир передового капральства в сопровождении одного звена направился ко мне.
Встретил я его на полпути, по дороге слегка прибалдев от того, что капральством командует целый штурм-капитан, а в сопровождающем его звене нет никого младше унтер-лейтенанта.
Доложился я как положено и после команды «Вольно» довёл до Гвардии дополнительную информацию о сложившейся здесь обстановке, не забыв упомянуть и о приведении к подчинению местного электронного глав-халдея. Переждал хохот гвардейских штурмовиков и повёл народ осматривать место их расположения.
- Неплохо, боец, - прокомментировал капитан, - Совсем неплохо. Я бы даже сказал офигительно. Далеко пойдёшь – точно тебе говорю. Только слушай, а как ты научникам этого глав-халдея в подчинение передашь? С договором о дарении в письменном виде, дарственную оформим или вербальной передачи прав собственности достаточно будет?
- Ну, как же это, гертальт капитан, без договора-то. Оформим всё, конечно, как положено: и договор купли продажи, и Свидетельство о праве собственности, и Паспорт объекта, и Удостоверение добровольности передачи права собственности. С печатями и подписями сторон. А то, как жа ж? Никак иначе не выйдет, гертальт капитан. Никак. А если серьёзно, гертальт капитан – проще всё, конечно. Начальника экспедиции представлю как нового хозяина и хватит, я так думаю.
- Это да.
На том тему закрыли. Прибыла вся остальная экспедиция. Руководятлы миссии выслушали мой рассказ о том, что тут и как. Через вызванного связного синтета представил искину нового «владельца» корабля, получил от него подтверждение того, что всё принято и понято. Потом мы с пару суток всем отделением докладывали обо всём хорошем, здесь происходившем. Подписывали груду протоколов, подписок и обязательств, не говоря уже о распечатанных и надлежаще оформленных показаниях. В конце концов командир этого гвардейского балагана – целый штурм-полковник – выдал моему отделению и мне лично поощрение в виде «один зашибись перед строем без занесения» и направляющим пенделем отправил восвояси.
И мы, не без облегчения – ибо «упаси нас Бог от гнева царского, но паче того от царской милости» – вышли наконец на поверхность, откуда нас снял уже не гвардейский, а наш лёгкий бот. Ну и всё – рванули мы до хаты. То есть на борт.

***
На борту нас сходу обрадовали пятью сутками реабилитации и разогнали по кубрикам, соответственно, реабилитироваться. То есть приводить себя, экипировку и вооружение в надлежащий порядок и после всего – отбой.
Пообщался с Варгом. Этот волчара с ходу выдал мне отличную новость. Оказывается, по итогам всего, сам он получил обера, а ещё: «осиротело» наконец-то наше капральство – Стингер больше не с нами, ибо вылетел он пробкой не только из нашего полувзвода, но и из Десантно-штурмовых войск в принципе.
Просто приключилось так, что нашему комбригу очередная опупея с высадкой одного отделения на выполнение задач взвода «случайно» попала на глаза. И произошло это не без участия нашего взводного фельдфебеля, который с тем генералом в бытность его всего-то капитаном что-то где-то штурмовал.
Я при том оказался весь из себя белый и пушистый. Ну, как же – исполнительный «супер-воин»: ни разу (почти) приказы не обсуждал, ни разу (почти) не огрызался. Мало того ещё и ухитрялся все эти стингеровские «миссии невыполнимые» таки ж выполнять. Так ещё и при выполнении взял и нарыл на тысячу раз учебно-штурмованном булыжнике допрежь никем в упор не замеченный, давным-давно потерпевший крушение корабль иной цивилизации, напичканный технологиями, опережающими Имперский уровень хрен знает на сколько. Красавец, короче. Чудо-богатырь, как он есть – это всё, оказывается, про меня.
А на фоне усего того «героизьму» в моём исполнении – постоянное абсолютно некорректное поведение означенного Стингера, который ещё и обязанностями своими нагло манкировал, и полномочиями своими хамски злоупотреблял, и так далее, и тому подобное. Словом, материальчик на него к моменту разбора накопился стараниями Варга весьма разнообразный и забористо-вонючий. И весь этот «ароматный» набор, пользуясь случаем, комбригу на стол заботливо вывалили.
И был наш комбриг взбешён до предела, и ярость его благородная вскипела что твой цунами. И Стингер, очевидно виноватый во всех тяжких грехах, включая копрофилию, скотоложство и великое множество иных особо тяжких дисциплинарных проступков, оказался аккуратно выставлен кипящему и жаждущему крови комбригу на обозрение, а заодно и под раздачу в качестве крайнего.
Ну и заполучил наш «копрол»-жало-в-дупе закономерно знатнейший пистон со всей комбриговой пролетарской ненавистью, вплоть до помещения под арест. А после выхода с гауптвахты был он переведён в какую-то дупу невесть какого мира на должность не то старшего ассенизатора, не то младшего дворника в воинском звании… Ну… тоже «унтер», в принципе. Но «рядовой». Ну и хорошо: Стингер с бота – капральству легче.
Заодно с новостями дал мне Варг бесплатный совет освежить в памяти капральский курс. (Может и пригодится скоро. Причём именно мне.)
К слову сказать, интересный наш Варг человек. В прошлой жизни был он опером однозначно. Ведь с первого же дня наш полувзводный командир помалкивал, в раздачи не влезал, ни на чью сторону явно не вставал ни в одном замесе, но материал преспокойно накапливал вплоть до оптимального момента применения. И получилась в итоге такая вот оперативная комбинация. Красавец, в общем. Мне, например, на такие долгосрочные выкрутасы ни ума не хватило бы, ни терпения. «Жалу» тому в грызло настучать – это бы да, это бы мы, при случае, со всей душой и старанием. А умности всякие крутить долго и вдумчиво – не про меня это ни в коем разе.
Вот в том-то и разница между такими как я боевиками и такими как Варг оперативниками. Этих зверей страшных хорошо иметь в друзьях, но Боже упаси заполучить такого волчару в качестве врага – сожрёт и не поперхнётся. А ты притом и заметить не успеешь, где и как он тебя грызть начнёт.
С тем я и ушёл отбиваться.
А наутро состоялось торжественное построение, на котором зачитали приказы комбрига. Первый – о присвоении воинских званий. Мне, Хорхе, Кошке, Цепешу и Гному – штурм-рядовых. Всему остальному отделению – обер-рядовых. Так оказались мы в одночасье единственным в бригаде отделением без единого унтер-ноля. Но это оказалось ещё не всё. Следом зачитали приказ о назначении меня на должность командира капральства, без присвоения воинского звания унтер-капрал, и без освобождения от исполнения обязанностей командира отделения. Вот и так. Третья пара погон с выпиской из приказа в мою коллекцию. И ведь ни разу не мелочь, и приятно. Работаем дальше.

***
Наша «реабилитация» прошла по-военному, то есть в стиле исключительно полезном и целесообразном. «Реабилитировались» мы вполне так душевно. То есть за все четыре дня, прошедшие для нас в «полётном режиме», а именно двадцать через двадцать, мы с Хорхе вспомнили наш перелёт в Империю. Всё так же: гипно во время отбоя, а в часы бодрствования два сеанса вирта, куча теории и нескончаемые физо и рукопашка. Плюс сдача зачётов за весь тот материал, что мы пропустили сидючи на астероиде. Задолбались мы, в общем от всего этого «реабилитационного отдыха» до такой степени, что ещё неделю пустотных скачков восприняли как простое человеческое счастье. И пофиг, что обязанностей и забот на мне теперь висит в два раза больше.
На четвёртый месяц третьего этапа мы снова вернулись на Кортриаль-3, на всю катушку и, что называется со смаком и от всей широты души, на нём отштурмовавшись. Правда уже на другом его материке. Весело было. Почти как в старые добрые первоэтапные времена. Синтеты-мишени с макетами бронетехники в изобилии, оборонительные сооружения на всякий вкус и цвет, задачи знакомые до скрипа зубовного и никаких тебе пустотных приколов – спускай себе накопившийся пар как тебе заблагорассудится. Мы и оторвались, разнеся всё, что попало в прицел вдребезги и пополам.
Местность тут правда гористая и с обильной зелёнкой. И синтеты какие-то очень уж шустрые и меткие. И командовать надо уже двадцатью бойцами при двух ШБМ и танке. И добавилась отработка наступления «под зонтиком» – с артелью, работающей по целям в ста метрах перед нами и переносящей огонь вперёд по мере нашего продвижения. Но зато не висит на мне громоздкий и неповоротливый пустотный бронескафандр, не прицеплен к автомату шланг подачи газа и командую я сам, без оглядки на всяких там «копролов». В общем классно повеселились. Душевно я бы сказал. Благо с Арой и Ключом мы сработались – подтягивать ни их, ни их отделение не пришлось.
С кем пришлось немного поработать (да и то символически, честно говоря), так это с вновь прибывшим бойцом из «штрафников». Прибыл тут к нам один из IV-го Корпуса – позывной Крез. Унтер-рядовой, разжалованный из обер-капралов за неправомерный расстрел подчинённого. Этот поначалу напряг. Кто такой? Чего ждать от него? Х его З. Ну… В смысле: «Хто его Знаить», как известно. По размышлению я решил отработать с ним попроще. Для этого просто пришёл в модуль, где располагалось его звено и выдернул этого Креза на разговор по душам.
Пару минут поболтали с ним ни о чём, прощупывая друг друга, а в итоге я спросил напрямую:
- Давай по чесноку, Крез. Что там было?
- Что было? Да просто всё. У нас была задача выдернуть ваш III-й Корпус из-под молотков. Они тогда к оркам прямо в пасть влетели походной колонной. Ну и покрошили их жутко просто. Тогда-то, кстати, и от вашего полка четверо в живых осталось. Вот наш Корпус и бросили на деблокирование и эвакуацию. Весело нам было так, что дальше некуда. Извини – не скажу, как там всё вертелось по всей нашей линии соприкосновения. Не знаю просто. А в моей полоске была голимая жопа. Орков-то мы отодвинули и III-й Корпус, что от него осталось, до эвакуации дотащили – это да. Вроде задача отработана, и сами мы оттуда вышли, кто жив ещё был. Только у меня от капральства пять штыков в строю осталось. Танк сгорел, ШБМ и пятнадцать парней распылили накрест, будто не было их… А тот засранец рулём на второй моей ШБМ был. И когда нам поддержка нужна была хоть какой-то бронёй, он просто сбежал. Вот так запросто: выкинул второго номера из машины и рванул в тыл к эвакопункту. Орки по этой твари даже и не стреляли. Поняли, что линяет мразь и всё то, что могли по нему потратить – на нас обвалили. А мы один хрен прорвались. Ну и когда на борт подняли нас – смотрю вот он уродец. Стоит, лыбится, вещает о чём-то. Ну и влепил я ему магазин из пистолета. Психанул… Арестовали, понятное дело. А дальше – трибунал. Разжаловали. Обвинитель мне потом уже сказал, что, если бы я сцуку эту не на борту после боя уже, а на поверхности во время драки ещё рассчитал – обвинение не то чтобы сняли – его бы и не предъявляли вообще. Так вот, короче…
- Я тебя услышал, Крез. И так тебе скажу. Мы в бою ещё не были. Опыта боевого нет. Зато у тебя он есть. И ты нам нужен. Будем работать?
Крез кивнул:
- Будем, Балу.
Пожали руки и разошлись.
По истечению месяца мы вернулись на Кортриаль-2, где получили задачу подготовиться к боевому выходу и срок в неделю. Не без удивления обнаружили, что учебная база забита до отказа.
III-й Корпус разместился на своих законных местах. IV-й в каких-то полусотне километрах к западу. Мало того, I-й и II-й Корпуса, как выяснилось в разговоре с Варгом, обсели соседний
материк планеты. А это значит, что предстоят нам большие манёвры в составе корпусов. Готовимся.

***
И спустя неделю всех нас поднял ревун боевой тревоги. Похватали кому что положено схватить, в темпе вынеслись на плац и привычно загрузились в ШБМ, которые рванули на космодром и организованно втиснулись на свои места в десантных ботах.
Старт по-боевому, с привычной уже дикой перегрузкой и скрежетом зубовным. Короткий полёт и докование в БДШК. И, едва мы успели распределиться по кубрикам и занять места в антиперегрузочных креслах, пристегнув и активировав всё, что положено – корабль с места в карьер стартанул и через пару минут вышел в гиперпрыжок. На всё про всё от подъёма до ухода с орбиты – примерно полтора-два часа по моим субъективным ощущениям. Норматив погрузки бригады к старту перекрыт на час. Отличное начало. Но до финала ещё далеко.
Сразу после выхода из прыжка – ревун и оглушительное вещание матюгальника, отдающее недвусмысленную команду десанту занять места в ботах. И опять без переходов – штурмовая высадка, только после которой стало, наконец, понятно, что высаживаемся мы снова на Кортриаль-3, только вот на этом его материке мы ещё не бывали.
В темпе разворачиваем боевые порядки и несёмся по указанному командиром направлению, чётко зная, что прямо сейчас нам навстречу идут, так же разворачиваясь на ходу «орки». Точнее – синтеты-мишени во вполне настоящей орочьей броне и с вполне настоящими стволами. А значит впереди, пусть и условный – бой. И мы прём «вперёд навстречу заре».
Так стартовали корпусные манёвры в условиях, максимально приближенных к боевым. И уже скоро мы просто потеряли счёт времени без конца отрабатывая для начала на Кортриале-3 боевое десантирование, штурм линии обороны противника, действия в атаке, действия в обороне, встречный бой, действия в засаде и при отражении засады, и так далее, и тому подобное. А на мне помимо отстрела мишеней висело ещё управление капральством, взаимодействие с ШБМ, танками, доступными артелью, воздушной и орбитальной поддержкой…
Мы пёрли и пёрли, не считая прилетающие плюхи учебными пулями и тупо игнорируя то и дело прикатывающие вспышки и контузии от учебных снарядов. Следили мы только за распределением секторов обстрела, чтобы не приведите Боги не располосовать своих – наши-то трещотки снаряжены по-боевому. Да ещё посматривали на свои коробочки: не вляпаться бы под них где-нибудь по дороге – раздавят же и не заметят, при очередном манёвре.
Мы даже не до конца осознали тот момент, когда мишени вдруг закончились, задачи оказались выполненными, а цели достигнутыми. Только это, как выяснилось немедленно, был далеко не конец игры.
Снова погрузка в десантные боты и снова боевой старт. И уже по получаемому на борту оснащению все мы понимаем, что работать будем в Пустоте. И опять штурмовая высадка. Только теперь уже на безатмосферный Кортриаль-5П. Нескончаемая драка, прерываемая на пополнение воздуха и боеприпасов, с нечастыми ротациями. И параллельно задачи на пустотных объектах и в астероидных поясах. Без тормозов, без перерывов, без задержек. Только вперёд.
И мы продолжали безостановочно переть от задачи к задаче, по пути снося всё, что препятствует продвижению. А потом… Потом как-то вдруг оказалось, что стрелять больше не в кого, да и переть уже некуда. Двухмесячные манёвры завершены…
И мы спокойно, без спешки загрузились в боты и стартанули в первый раз за всё это время не по-боевому к нашему БДШК. Неспешный путь на базу и такая же неспешная выгрузка в космопорте Кортриаль-2. Вовсе уж флегматичная высадка и спокойный марш к нашему уже родному городку и возвращение в казарму.
Мы вернулись. И целую неделю занимались приведением в порядок и себя, и экипировки, параллельно проводя «разбор полётов» по итогам всей той беготни в стиле ошпаренной кошки. И ко мне приходит в очередной раз понимание, что жизнь таки хороша.