Крышка распахнулась. На циновку лёг массивный бронзовый ключ с гребенчатой бородкой.
Светка вздрогнула и непроизвольно подалась вперёд.
- Тот? - спросила Топольская.
Девочка кивнула.
- Можете взять. - предложил Ляо. - Мудрый человек всегда выполняет свои обещания.
Крышку старик оставил открытой - нарочно или забыл? Светлана осторожно - чтобы не заметили! - скосила туда глаза. На стопке бумаг рассыпалась горсть странно знакомых монет - ну да, конечно, российская десятирублёвка начала двадцать первого века, крупный, белого металла, пятирублёвик. Ну, ушлый дед... где же он всё это раздобыл? Девочка запоздало припомнила, как во время своего первого посещения Порт-Артура они горстями раскидывали такую вот мелочь - чтобы отвязаться от назойливых китайских ребятишек. Не поленились же отыскать... или  китайчата сами волокли диковинки достопочтенному Ляо, стоило им только услышать об интересе старика к необычным русским монетам?
Да и не в монетах дело. В шкатулке было ещё что то важное. Да! Из-под бумажки высовывался уголок до боли знакомого предмета.
Айфон? Несомненно, Сёмкин - видимо, был вместе с ключом в потерянной куртке. И, конечно, тоже угодил к старику. Сколько раз ведь договоаривались - никаких гаджетов во время прогулок в прошлое, одна на всех «мыльница» - и всё! Ну, Вознесенский...
Старик проследил направление Светкиного взгляда. Едва заметно усмехнулся:
- Это ведь тоже пренадлежит вашему раненому другу? Кстати, простите мою неучтивость - я забыл осведомиться о состоянии его здоровья. Надеюсь, рана не опасна?
«А то ты не знаешь, старый лис...»
- Всё в порядке, спасибо. - вежливо ответила гостья. - К счастью, дело ограничилось ушибами и мелкими ссадинами. Уверена, он уже сегодня покинет госпиталь.
- И, наверное, захочет забрать своё имущество? Вот этот странный  предмет?
Айфон лёг на циновку рядом с ключом. Галина недоумённо вскинула брови - она-то знала, для чего служит эта штуковина.
- А вы, наверное, в благодарность захотите получить ответы на другие вопросы? - не осталась в долгу Светлана.
Дядюшка Ляо согласился вернуть девочкам ключ - но взамен потребовал ответить на один-единственный вопрос. Старика, ясное дело, интересовала судьба Порт-Артура.  О том, кто такие Светлана с Сёмкой он спрашивать не стал,  но девочки испытывали стойкое подозрение, что Ляо и сам знает ответ на этот вопрос.
Неужели хитрый старикан сумел забраться в айфон? Да нет, что за ерунда!  Хотя - Сёмка наверняка накачал туда  уйму полезной информации - в том числе и по «текущему историческому моменту».
...Но  айфон же запаролен?
Или нет? С Сёмки вполне станется... но чтобы китаец, в жизни не видевший не то что смартфона, но даже и лампового радиоприёмника, вот так, с ходу, смог разобраться в работе операционки? Да нет, быть не может...
- Нет-нет, не волнуйтесь,  я не испортил эту вещь. Признаюсь, я даже не понял, что означают появляющиеся на ней значки. Но - кое-что я увидеть всё же сумел.
Дядушка Ляо поелозил пальцем по торцу аппаратика. Экран вспыхнул; на рабочий стол высыпали значки пиктограмм. Светка ждала, затаив дыхание. Старик пожевал губами, помедлил 0- и, решившись, неловко ткнул узловатым пальцем в одну из иконок и протянул айфон девочкам
- Это все, чего я смог добиться.  Но, согласитесь - и этого достаточно, чтобы заинтересоваться вашими особами...
Обмирая от ужаса, Светлана прочла:

... касается практической стороны, то в ходе визита Б.Н. Ельцина в КНР 18 декабря 1992 года была принята Совместная декларация об основах взаимоотношений между Российской Федерацией и Китайской Народной Республикой. В соответствии с данным документом Россия и КНР рассматривают друг друга как дружественные государства и обязуются не участвовать в каких-либо военно-политических союзах, направленных против другой стороны. Кроме этого министры иностранных дел России и КНР подписали Меморандум о взаимопонимании между Правительствами РФ и КНР по вопросам взаимного сокращения вооруженных сил и укрепления доверия в военной области в районе границы, а также межправительственное соглашение о сотрудничестве в области исследования и использования космического пространства в мирных...

Изучаем, значит, современное состояние вопроса? Ну да, конечно - ПДФ- чталка открывает последний текст, к которому обращался пользователь. Ляо просто повезло. Он даже не догадался, что текст можно прокручивать на страничке...

- Я почти ничего из этого не понял - признался старик. - Но, согласитесь - и этого достаточно, чтобы догадаться - вы с вашим спутником пришли к нм, в Люйшунь, из тех времён, что ещё не наступили. А потому - я понял, что вам ведомо будущее. И ещё я понял, что бесполезно пытаться заставить вас сделать что-то насильно. Мудрый человек никогда не станет бороться с грядущим - его свиток уже написан, и не в силах человеческих что-то изменить.
Старый китаец бережно положил айфон на циновку, рядом с ключом -  и надолго замолк, низко склонив голову. Он будто выказывал почтение  лежащим перед ним артефактам. Или  - самой Светлане?
А кто его разберёт...
- Это не совсем так, достопочтенный Ляо. - осторожно произнесла девочка. - Да, наверное, в общем многое предопределено  - но не потому, что какая-то там судьба. Просто исторические процессы слишком мощные, и они действую именно так, и никак иначе. Но жизнь каждого человека в его руках и только ему решать...
- К великому счастью, вы не сообщили мне о том, что ожидает меня самого. - мягко перебил девочку Ляо. - Ни один человек не смог бы выдержать груз знания собственного будущего.  И - прошу простить мне недостойное любопытство; поверьте, я расспрашивал вас об участи Люйшуня лишь потому, что на мне  - долг заботы о его жителях, моих соплеменниках.
«Ах, о соплеменниках? На русских, тебе, значит, плевать?
А, собственно, чего ты ещё ожидала?
Ляо склонился ещё ниже. Сомнений не осталось - этот знак почтения предназначался Светлане, и только ей.
Девочка выпрямилась. Что ж, может оно и к лучшему? Вот он, ключ; полдела, считай сделано.
Вот только как быть дальше Забрать синхронизатор, айфон - старик наверняка его отдаст -  разыскать Сёмку,  и открыть дверь в свой двадцать первый век?
А все эти люди?  Галина, её родители маленькие сёстры? Дядюшка Ляо, упрямый китаец, в лавке? Провизор Фейгельсон с «Монголии», добровольные сёстры в смешных косынках, сёстры, раненые, наконец? Что, пусть остаются - и усами разбираются со своими делами и войнами?
А есть ведь ещё пропавший историк Георгий Петрович - о нём тоже забыть?
И как она, Светка Ларина, будет после этого  смотреть в глаза самой себе - по утрам, в зеркале?

Отредактировано Ромей (31-07-2015 11:51:09)

Бах! Бах! - за стеной, в саду два раза садануло выстрелами. Светка вскочила, чуть не запутавшись в юбке; Галина уже стояла, прижавшись лицом к стене. Лицо её было сосредоточенным, но без тени испуга - губы упрямо сжаты, маленькие кулачки плотно прижаты к груди. Ляо один обошёлся без резких движений - удивлённо посмотрел в сторону двери и принялся, кряхтя, подниматься. Светлана с трудом подавила порыв - подойти, подать руку старому человеку.
Есть мнение, он и сам неплохо справится...
Ключ и айфон - на прежнем месте, перед стариком. 
С треском отлетела циновка, прикрывающая вход, и в домик спиной вперёд ввалился молодой китаец - в синем, до колен, балахлне с широченными рукавами, и синих же штанах. Голова брита налысо, только на затылке пучок длинных волос собран косичкой. В руке - кривой нож непривычной формы.
- Ножи, заточки, стволы, на пол! Работает ОМОН! Всех завалю, кто дёрнется!
Сёмка?
Ну точно, он - в глазах решимость, обеими руками держит перед собой огромный дымящийся револьвер.
- Девчонки! Так и знал, что вы здесь! А где...
- У тебя под носом, балбес! - заорала Светлана. - Что за цирк ты здесь устроил? Простите его, достопочтенный Ляо, он не хотел вас осокорбить...
- Да. - хихикнула пришедшая в себя Галина.  - Он у нас, видите ли, дурачок. Всегда вот так - не подумает, и сразу принимается что-нибудь ломать. Или палить без разбору.
- Молодость... прокряхтел Ляо, опускаясь назад, на циновку. - Время быстрых решений и медленных мыслей. Ли Фань, брось нож, этот русский мальчик не хочет ничего дурного.
Бритый китаец разжал пальцы. Оружие воткнулось острием в циновки, покрывающие пол.
- А ты чего ждёшь? - прикрикнула Светка. - убирай свою пушку! А лучше - мне отдай, пока бед не натворил.
- Вы чего? - Сёмка обиженно переводил взгляд с Галки на Светлану, потом на Ляо, и снова - на Светлану. - Я же хотел... я думал...
- Что-то незаметно, чтобы ты думал. - оборвала его девочка. - Иначе додумался бы сначала постучать и спросить разрешения войти.
- Не ругайте его. - вставил старик. - У вашего друга, как я понимаю, были благородные намерения - он собирался спасать вас  от жестоких хунхузов. Верно?
- Не от хунхузов ,а  от этих... зелёных лодочников! Вы ведь их главный, Ляо!
Старик улыбнулся и слегка поклонился - я, мол. Сёмка довольно кивнул.
- Вот видите!  Мне сказали... погодите, это мой айфон, верно? Откуда он...?
Светка наклонилась и принялась подбирать драгоценные предметы. 
- С неба свалились - съязвила Галка. - Не будешь своё барахло по всему Артуру!
- Да я... а меня кто спросил? - возмущению Сёмки не было границ. - Вы сами куртку с меня стащили, а потом  потеряли! И я же ещё, выходит, виноват?
- Ладно, довольно! - пресекла назревающую склоку Светлана. Девочка чувствовала себя главной - счастливо обретённый ключ, почтение, выказанное к её особе старым китайцем, и, главное - идиотское положение, в котором оказался спутник, придало ей уверенности.
- Уважаемый Ляо, ещё раз прошу меня простить. Надеюсь, вы не против, если я заберу наши вещи?
- Ну что вы, разумеется берите! - улыбнулся китаец. - Вы же всё сделали так, как мы договорились...
- Это о чём вы тут договорились? - не выдержал Сёмка. - Свет, хорош мне голову морочить! А ну выкладывай, что вы тут без меня...
Светлана набрала побольше воздуха, чтобы выдать гневную тираду, предназначенную для того, чтобы поставить зарвавшегося нахала на место. Но -  не успела. Снаружи раздались крики - высокие, визгливые, на чужом языке, и перекрывающие их родные российские матюги. Ударило громом - но не револьверный хлопок, а сухой, звонкий, напоминающий щелчок кнута винтовочный выстрел. Загрохотали по терракотовым плиткам садовой дорожки солдатские сапоги.
- Терещенко, Сомов, встать у ворот, и чтобы никого! Фельдфебель, осмотреть сад! Остальные - за мной!
- Папка! - завизжала Галина и кинулась наружу.

Отредактировано Ромей (31-07-2015 15:08:24)

- Папочка! - Галина, сильно оттолкнув Познанского, метнулась к отцу. - Разреши Степану и Светлане уйти, они ведь никому тут зла не причинят, они никакие не шпионы!
- Это ещё надо проверить, барышня! - ротмистр предпочёл не заметить неуважение к своей персоне со стороны «маленькой медсестрички». - Кто, кроме шпионов станет нападать на офицеров и сговариваться с бандитами о побеге? Эти двое вообще крайне подозрительные личности, и вам, капитан Топольский, не пристало помогать подобным субъектам! Вы ведь, кажется, близко знакомы, ы не ошибаюсь?
- Точно так. - по-военному Галкин отец. - Знаком - хотя не так близко, как хотел бы. И могу вас заверить честным словом офицера, что эти двое детей не имеют никакого отношения к шпионажу.
- Разберёмся, капитан. Во всём разберёмся, дайте время... А ты что стоишь? - прикрикнул он на фельдфебеля. - Кому сказано, хватай малого!
- Стоять, Евсюков! - приказал Топольский. В его голосе неожиданно лязгнул металл.
Унтер-офицер замер, озадаченно переводя взгляд с одного начальства на другое.
- Я вас арестую, капитан! - отчаянно выкрикнул жандарм. - За неподчинение старшему по чину и за помощь разоблачённым шпионам!
- Не говорите ерунды, ротмистр. - устало ответил офицер. - Евсюков, ступайте все прочь, мы сейчас выйдем.
Фельдфебель с облегчением выдохнул - «слуш, вашбродь!» - и затопал на улицу. Стрелки поспешили следом, озираясь на начальство.
- Дом окружить, чтоб мышь не проскочила! - каркнул ротмистр. - В арестантских ротах сгною, вошь худая!
Светка ухмыльнулась - про себя. Да хоть в три ряда окружайте!
- Обещаю вам ОЧЕНЬ крупные неприятности. - неожиданно спокойно произнёс Познанский. - О карьере можете забыть.
- Боюсь, японцы позаботятся об этом раньше вас, ротмистр. - отпарировал штабс-капитан. - вам бы не детей пугать, а заниматься настоящими, японскими шпионами. Вы ведь, насколько мне известно, боевой офицер, стыдитесь... нашли себе врагов - детишек!
Познанский молчал, нервно теребя папиросу. «И когда он успел её вытащить? А Топольский молодец, вон как осадил жандарма! Теперь он это ему не простит. Бедная Галка...»
- Чего ждёшь? - Сёмка настойчиво теребил девочку рукав. - Давай ключ, пока он не опомнился!
Светка не глядя, сунула ему синхронизатор. Галка углядела блеск бронзы, и радостно встрепенулась.
«Всё поняла... прости, что приходится бросать вас...»
- Ладно, капитан, ваша взяла. - сухо произнёс Познанский, закуривая. - Уймите этих ваших... и жду вас на улице. И вот что - пусть малый вернёт револьвер.
Сёмка клацнул «Смит-Вессоном», высыпая на ладонь масляно-жёлтые карандашики. Топольский, усмехнувшись, принял оружие, и мальчик, размахнувшись, отправил патроны вместе со стреляными гильзами в открытую дверь. Жандарм побагровел от обиды и выхватил у штабс-капитана револьвер. Руки у него тряслись.
«Совсем с катушек съехал» - поняла Светка. - Не натворил бы чего... вон, сабля на боку, мало ли?
Без Познанского в домике сразу стало свободнее. Топольский широко улыбнулся; Галина, оставив отца, кинулась на шею подруге.
- Как я понимаю, вы можете выйти из моего жилища незаметно?
В суматохе о старом китайце забыли. Манера коверкать слова опять исчезла без остатка; Ляо снова говорил правильным русским языком, в котором почти не угадывался акцент.
Лязгнул металл. Сёмка с победным видом стоял возле двери. Ключ торчал в замочной скважине - осталось посильнее надавить и провернуть на пол-оборота...
Светка осторожно высвободилась из объятий Галины.
- Нам пора, наверное. Он там долго ждать не будет, снова сюда припрётся...
Галка быстро закивала. Щёки ее были мокрые, в грязных разводах. «Как-то они теперь..?»
- А вы отчаянный молодой человек - сказал Топольский, подходя к Семёну. - Поверьте, не всякий осмелился бы так, как вы обойтись с жандармом. Когда Познанский встретил меня на площади перед «Звёздочкой» - я как раз вёл своих стрелков в казармы, - то сразу рассказал про погром, который вы учинили в нашей лучшей ресторации. И потребовал помощи, поскольку другой команды у него под рукой не имелось.
- Потребовал? У вас? - удивился мальчик. Странно - он ведь, как я понял, в курсе того, что Галка с нами знакома?
- Да, он, оказывается, уже давненько за вами наблюдает. Потому и заявил, что вы заманили мою дочь в дом какого-то хунхуза. Я, конечно, перепугался, и повёл стрелков за ним.
- А откуда он узнал, куда надо идти? Я ведь ни ему, ни лейтенанту Унковскому ни слова не сказал о Светкиной записке!
- Понятия не имею. Но ему, похоже, этот адрес хорошо известен. Оно и неудивительно - хозяин дома, видите ли, принадлежит к какой-то лодочной банде, а Познанский как раз и заведует отправкой корреспонденции из Артура - морем, на китайских джонках. Кому же знать, как не ему?
Сёмка кивнул - он уже и сам догадался, что главный (дурак Микеладзе не в счёт) жандарм крепости не может не знать главного китайского мафиози.
- ...ну вот, он и привёл нас прямо сюда. Так что - вам, юноша, повезло; встреть он не нас, а казачков, или, скажем, полицейских - они бы с вами церемониться не стали.
Сёмка поджал плечами - так и есть, чего спорить?
- И, кстати, где вы научились этому фокусу с перцем? - продолжал Топольский.- Исключительно коварный трюк! Бедняга Познанский минут десять глаза тёр, весь извылся, а Унковский - так и вовсе в госпитале сейчас...
- Лейтенанту я вредить не хотел, это случайно вышло! - принялся оправдываться мальчик. - Глаза тереть не надо, когда перец - только хуже выходит! Промыть водой и перетерпеть, пока жечь не перестанет...
- Мальчик умудрён не по годам! - неожиданно вмешался Ляо. - Молотый перец в глаза - это старый воровской трюк. У любого шанхайского проходимца в кармане обязательно есть коробочка с этим зельем. Да и японские лазутчики тоже не пренебрегают.
- Японские, говорите? - Топольский притворно-сурово глянул на мальчика. - Выходит, Познанский-то прав, вы, и правда, шпионы?
- Надо ещё перец с тёртым табаком смешать! - весело отозвался Сёмка. Штабс-капитана он не боялся совершенно; да тот и не прятал пляшущих в глазах весёлых чёртиков. - Называется «кайенская смесь», так абверовские*... то есть индейцы делали - я у Майн Рида читал!

#* Похоже, наш герой припомнил повесть Богомолова "В августе 44-го; там описан такой приём немецких агентов-парашютистов.

- У Майн Рида, говорите? - с нарочитым интересом переспросил офицер. - Это в каком романе?
«Вот черт...» - осёкся Сёмка, который из творений этого писателя помнил только «Всадника без головы» Да и то - по фильму.
- А как вы объясните ротмистру наше исчезновение? - Светка стояла возле двери, держа за руку подругу. Та уже перестала всхлипывать и во все глаза смотрела на друзей. - Он же увидит, что никто из домика не выходил,  и обвинит вас с дядюшкой Ляо!
- А пусть говорит, что хочет - махнул рукой штабс-капитан. - Я самолично помогу ему вскрыть полы и, если надо - перекопать на аршин вглубь. Посмотрим, что он напишет в рапорте - «подозреваемые растворились в воздусех»?
Галка хихикнула; Ляо развёл руками. Да, от домика после поисков мало что останется.
- Ну всё, поторопитесь, друзья! - капитан мягко привлёк дочку к себе. - У Познанского вот-вот лопнет терпение. А это, юноша - вам, на память.
И протянул мальчику плоский, почти квадратный браунинг.
Сёмка осторожно взял оружие. Светлана с надеждой смотрела на товарища.
- Слушай, Сём, а можно мне? Я ещё никогда... а способности, есть, Георгий Петрович говорил!
"Ах да, ещё и пропавший историк. Но это потом. Пока - надо выбираться".
- Ну? давай... - неуверенно ответил он. Только скорее, а то припрётся этот...
Девочка прикоснулась к старой бронзе. Руку до локтя просковозило острым импульсом, но она даже не поморщилась.
«Я смогу! Смогу! Теперь - точно смогу!»
- Постойте! - голос Ляо рассыпался по циновкам с сухим шуршанием, словно пригоршня риса. - Значит, вы уверяете, что не всё в грядущей жизни предопределено?
Светка истово закивала.
- Что ж, - прошелестел старик, - это стоит того, чтобы хорошенько обдумать. Не так ли?

Отредактировано Ромей (31-07-2015 23:57:38)