Громкая связь вдруг как заорёт.
– Ученица Марина Херктерент вызывается в администрацию. Повторяем...
Марина срывается с места. Вызов по громкой не означает ничего хорошего. Чаще всего – сообщение о гибели родственника. На бегу в голове прощёлкиваются самые жуткие варианты Сордар? Херенокт? Императрица с собой покончила?
Или незачем паниковать и просто курьер от Императора?
Влетает, толкнув плечом дверь. От сердца отлегло. Все живы! Курьер один в обычной форме. В противном случае была бы делегация в трауре. Только прибывший совсем не из МИДв, а из Безопасности. Привет, Кэрдин, давно не виделись!
Поприветствовав Марину, протягивает пакет. Буркнув что-то невнятное в качестве ответа и взяв протянутое (не помнит, что говорить в таких случаях, он в форме, она нет) собирается уходить.
– Никак нет! – останавливают её, – Повеление ЕИВ, вам следует это прочесть здесь, а мне после прочтения – уничтожить.
– Ответ в какой-либо форме потребуется, – эти деятели умеют сколь угодно длительное словесное сообщение запомнить и слово в слово воспроизвести кому требуется. И только ему, хоть режь их не скажут ни слова.
– Никак нет. Прямо сказано передать вам: «Выводы после прочтения пусть делает самостоятельно».
– Уж сделаю, не сомневайтесь.
Усаживается и начинает читать. Что же оказывается? Рэда наша далеко не так проста, как кажется. Кроме известного отца, у неё куча другой любопытной родни имеется. Самый интересный – двоюродный дед, известный в прошлом оппозиционный политик, сторонник упразднения монархии, борец за права простого народа, шахтёр-боевик в молодости.
Один из инициаторов забастовок в шахтах Золотых гор, закончившихся кровавыми событиями. Эти события Саргон считал одной из важнейших вех первого периода своего правления. Дата входит во все учебники.
Дело не в трагедии, и даже ни в жертвах. После них у верхов хватило ума понять, известное Императору и раньше, – с трудовыми кодексами надо что-то делать, ибо в следующий раз так полыхнуть может уже по всей стране.
Вот тут Марина призадумывается, старая вражда способна тлеть столетиями. И вдруг внучка принципиального противника императорской властм ловко втирается в окружение принцессы.
Кэрдин в такие «вдруг» не верит. Да и для Марины всё предстаёт в несколько ином свете. Встроиться в структуру, разваливая изнутри. Таких людей начинают готовить чуть ли не с детства. Втираться в доверие к нужным людям начинают как можно раньше. И «Сордаровка», равно как и «Кошачья» и ещё несколько школ – самые подходящие места.
Есть, правда, одно «но» большое-пребольшое. Со многими пунктами программы партии, куда входил покойный Хорт и их инициативами часто был согласен Император.
И сама эта партия частенько оказывала самую горячую поддержку проектам императорской группировки.
Сложно у нас тут всё.
Как в огромной банке с пауками.
Надо бы поискать эту дедушкину внучку, да поспрашивать. Одно хорошо, дедушка тот ещё до рождения Рэдрии помер.
Самая простая в наших краях – как раз Эр. К ней в доверие втереться – великого ума не надо. Через неё Марина про Рэд и узнала.

Кто это решил с пулемётами в неурочное время поиграться?
Как по заказу - Рэдрия. Заканчивает сборку знаменитого ПС-1 — первого по-настоящему массово применявшегося грэдского станкового пулемёта. Одного из символов Великой войны.
  Почему вспомнилось подслушанное несколько лет совещание у отца. Расходясь, генералы делились солоноватым шутками и просто диковинками, раздобытыми на югах. Один из них, начальник разведки одного из Особых округов, вдруг громко и с выражением начал читать какое-то стихотворение на простонародном мирренском. Марина сначала не поняла, почему все, включая отца с каждой строчкой смеются всё больше, сама простонародный тогда влёт ещё не понимала, вслушавшись, тоже стало смешно.

Знай, замок - не дрянь какая, -
Штука важная, стальная.
При таком-то положеньи
Будь с ним вежлив в обращеньи.

Обхватив его, как друга.
Поверни на четверть круга;
Повернувши, не мудри -
Вверх потянешь и сними.

Взяв замок (всмотрись в картину!),
ОТПУСТИ ЗАМКА ПРУЖИНУ.
Не нарушить чтоб расчета,
Сделай это ты в два счета.

Первый счет: - (будь, братец, точным!)
Трубкой рычагов замочных
Ты на верхний спуск нажми -
Вверх до щелка оттяни.

Стих представлял собой инструкцию по сборке–разборке мирренского пулемёта, по иронии судьбы тоже называющегося ПС и предназначенную для заучивания наизусть неграмотными солдатами. Над наличием у противника неграмотной пехоты, генералы и потешались. Потом текст пошёл по рукам. Поняв, серьёзные дела у них на сегодня закончены, девочка спускается. Ей передают брошюрку. Всё верно, эмблема вражеского военного ведомства, похоже на «Наставления», что есть у Марины. Картинок множество, как в книжках для самых маленьких, вот только содержание совсем не детское.
С ней разговаривают подчёркнуто серьёзно, но она знает, её воспринимают как этакую забавную и очень ценную игрушку, вроде тех странных танков и пулемётов, что она ездила смотреть вместе с отцом.
Стишок написан мастером своего дела, очень легко запоминающийся, Мариной  уже к тому моменту, когда все разошлись, сам собой выучился.
Сам собой лезет в память лезет в память тот стих, при взгляде на Рэдрию.
Херктерент ловит себя на мыслил, её руки сами собой начинают воспроизводить в воздухе движения, выученные совсем по другому наставлению. ПС её научил собирать и разбирать отец. Явно из мальчишеского озорства, когда старший брат учит глупенькую младшею сестру нехорошим словам.
Понятливости и живого интереса девочки не ожидал.
Мирренским оружием не особенно интересовалась, знала как выглядят основные образцы. Пошла в арсенал. Приносят другой ПС. В памяти крутится только что выученное. И ничего больше, «наставлений» по этому пулемёту она не читала, хотя и лежат где-то.
Теперь читать и незачем. Пулемёт разобран и снова собран. В стишке лишней была только последняя строчка «славься боже!»
Может, и не так глупо оно, как в начале показалось? Впрочем, людей с памятью как у Марины, среди мирренов, по мнению девочки, по пальцам можно пересчитать.
Нашла потом у себя похожую брошюрку. Похожую, да не такую. Эта была написана для грамотных бойцов. Только заканчивалась той же самой строчкой, что и первая.

- "Шахтёрская трагедия». Тогда это оружие впервые было применено против людей.
- Думала, это произошло несколько позже.
Херктерент склоняет голову, щуря левый глаз.
- Про само событие, значит, помнишь?
- Во всех же учебниках есть.
- Главы о «Периоде изменения трудового законодательства» обычно читают крайне невнимательно. Хотя, неудивительно, что беспорядки начались. Даже тогдашнее законы в отношении рабочих там были нарушены везде, где можно и нельзя.

- Пулемёты были применены сознательно. Вот это самое страшное. Это уже потом. Чрезвычайная комиссия давила на руководство шахт, военных и рабочие организации, вырабатывая версию, ныне известную всем. Относительно малая в масштабах страны кровь могла породить чудовищные волнения. Сама знаешь, до чего договорились.
- По сути, спустили дело на тормозах. «Случайные выстрелы был воспринят как команда «Открыть огонь», что привело к необоснованному насилию».

- Ещё ничего странного не замечаешь?
- Всех погибших кремировали за государственный счёт, пепел развеяли. Поставили памятник, где все перечислены. Вполне нормальные похороны, только там же, если и были приморцы, то мало очень. В той местности умерших больше в землю хоронят.
- Не просто так это сделали. Тогда уже понятно было, этот вопрос впоследствии много кто попытается его в своих интересах использовать. Ведь есть и версия владельцев шахт, несколько представителей администрации были зверски убиты шахтёрскими инструментами. Только после солдаты начали стрелять. Есть армейская версия — пулемётный огонь открыли, когда толпа пошла на оцепление в штыки. Ещё несколько имеется, одна с началом войны появилась- стрельбу открыли оставшиеся не пойманными мирренские агенты, рассчитывавшие на превращение мирного протеста в кровавую бойню и общую дестабилизацию ситуации в том регионе.
Естественно, не помешала бы эксгумация и повторное исследование. А так... Нет тела — нет дела.

- Каждая сторона решила, противостояние завершилось их победой. Шахты возобновили работу. С другой стороны, стали жёстко следить за соблюдением трудового законодательства. В первую очередь, за своевременностью выплаты зарплат. Резко ограничили возможности работодателей в наложении денежных штрафов, ввели пенсии по старости.

- Теперь на кладбище чёрного гранита куб стоит. На всех четырёх сторонах одна и та же надпись «Трагически погибшим», дата и все имена перечислены.
- Заметь, все без указаний дат жизни, должностей или званий. Это не просто так сделано. Памятник через полтора года ставили, там перечислены ещё и погибшие в предшествующие дни, а так же умершие от ран. Чтобы ещё больше туману подпустить, все имена иероглифами написаны.

- Там ещё было много... Всякого-разного.
  Марина очень нехорошо щурится.
- Одним из организаторов беспорядков был некий Хорт. Насколько я знаю — твой дед.
- Двоюродный. Он умер ещё до моего рождения. С нашей линией он не общался... Хотя. У отца в сейфе лежат какие-то его записи.
- Ты знаешь нашу версию. И имеешь ещё какую-то свою. Столь любимый в пишущей среде похабный жест за спиной! Думала, хоть ты выше этого.
- Я выше! Мне не интересно, что там написано. Прошлое надо прошлому оставить.
- Только вот мы, как и предки, снова стоим по разные стороны ствола...
Рэдрия машинально кладёт руки на рукоятки пулемёта. Марина прыжком уходит с линии огня. Хорт тут же разворачивает пулемёт в другую сторону и отходит на шаг.
- Это было недоразумение!
- Как знать, как знать, - щурится Марина.
  Рэдрия протягивает руку.
- Я тебе не враг!
  Принцесса пожимает всё-таки с задержкой в несколько секунд.

P. S. стихи - с бескрайних просторов. Пора весь текст по-новой на главы разбивать. А то есть одна (24) в десять раз больше другой (10), и составляющая 1/8 часть произведения, притом, что происходящие там события занимают несколько часов.

Отредактировано Чистяков (09-07-2018 16:25:11)

Не опечатка. МИДв - Министерство Императорского Двора. МИД - он и там МИД.

К Главе 15.

  Интересно, кто мелкой помогал всё богатство тащить? Оно, хоть и не тяжёлое, весьма громоздкое. Вблизи мелкой никого не видела, всех её подруг Марина знает. Впрочем, Коатликуэ человек не конфликтный, с запасом смелости побольше, чем у многих, побаивающихся со сверстниками разговаривать. Почти любого из не художников могла попросить. Художники бы ей тоже не отказали, только в чём другом. На Новогодний каждый из них так старались вырядиться — похлеще многих девушек.
Ну и хитрюга из тебя, Коаэ, никому не проболталась... Тут подозрительность Марины шустро вылезает из норки. Может, и тут не просто всё? Мелкая ведь сначала вышла на Соньку и только потом — на неё. Да и биография мутноватая... Как у Рэдрии.

Марина стоит внутри яркого людского водоворота. Мрачно думает. Вокруг неё — свободное пространство. Сейчас многие стараются коснутся друг друга, намеренно или нет, время танцев ещё не пришло. Замершую Херктерент обходят все. Слишком хорошо заметно, совершенно не весела, почти до болезненности сосредоточена, и только кажется, будто ничего не замечает. Коснуться её — как бортом корабля за «рог» морской мины зацепится. Рванёт! С самыми непредсказуемыми последствиями.
Так зачем рисковать, если мину занимаемое положение вполне устраивает, и её можно обойти? 
Пантера ведь болтать станет только когда выгодно. Ах, какая милая чёрточка — скрыть детский секретик. Того и гляди, слёзы потекут. Только чья там Ягр сестра? Кэрдин тоже какую-то свою игру может вести, получше многих знает, с какой скоростью подрастают чужие дети.
Ещё и Кэретту сбрасывать со счетов не стоит, связи огромные, дурой никто и никогда не называл. Вполне может считать Кэрдин ведёт против неё многоходовочку, упустив в своё время Императора, теперь мстит, настроив дочерей против матери. Дочери Императора, ещё и Еггты — ценнейший приз при любом раскладе, тем более у самой Бестии сын есть. Сыном Императора не считается, хотя каждая собака знает, кто отец.
  Запутывается, всё больше с каждым днём запутывается. Или это Марины кто-то сознательно запутывает? Не желает принцесса быть фигурой на доске. Понимает, игроком быть не может, во всяком случае, пока.
Думать, думать и думать! Но не сегодня. Хоть что-то у нас в стране ещё действует, и стараются в эти дни даже злейшие враги не показывать клыки.
Вот только новая зарубка для памяти уже появилась. Тем более, как-то в новом свете представляется, Коаэ и с Динкой дружить старается.

Да и самой Кэрдин непонятного всё больше и больше становится. Правильнее сказать, Марина лучше осознаёт бывшее всегда. У Кэрдин ведь сын есть. Рождённый в таком возрасте, когда многие женщины уже утрачивают способность иметь детей. Притом Кэрдин даже сейчас выглядит не как молодящаяся женщина своего возраста, а скорее, как старшая сестра Софи.
Судя по известному Марине у Ярна со способностями полный порядок, внешностью — красавчик даже на её разборчивый вкус. Всё бы хорошо, но вот тут самое интересное только начинается.
Бестия могла объявить сына полноправным Ягром сразу после рождения. Могла, но не сделала. Признала сыном члена Дома, причём даже не сыном Главы, каковой она была.
Главная линия Ягров сейчас состоит только из самой Кэрдин и откровенно не желающей иметь детей, Пантеры.
Со смертью обеих титул станет выморочным, дворцы, земельные владения и национальные сокровища — государственными. Прочее имущество — банковские капиталы, различные предприятия - как раз основа могущества Ягров — будут распределены по завещанию. Ярн может не получить ничего.
А может и всё — достаточно Кэрдин в любой момент объявить его полноправным.
На пергаменте, у него ещё один статус может быть, ни у кого на деле не имеющийся. Сын Императора без титула принц. В старину такими частенько бывали внебрачные дети Императора. Марину всегда интересовало, как возможно рождение внебрачных детей при развитой медицине? Особенно, сейчас?
  У Саргона и кроме Ярна есть несколько внебрачных детей, он как-то проговорился рождение ребёнка — знак его особого расположения к этой женщине, а не неумение пользоваться резиновыми изделиями, как болтают некоторые. В порядке чёрного юмора нескольким маркам, эти изделия производящими даровал звание «Поставщик Императорского Двора» и право использовать на эмблеме Императорский герб. Эти гербы на упаковках Марина видела — заводами руководят шутники под стать самому известному покупателю. Ещё он что-то говорил о «запасных игроках», тогда Марина не поняла, что имелось ввиду.
Статус Сына или Дочери Императора возможно в любой момент даровать. Тоже неплохой повод держать повзрослевших детей на коротком поводке. Признание — однократное и не имеет обратной силы. Так что, даже при самом глубоком конфликте в императорской семье Марине и Софи ничего не грозит.
  С Ярном статусом могут играть и мать, и отец. Играют ли — Марина не знает. Каково от этих игр самому Ярну — не знает тоже, лично с ним не знакома.

Ещё с одной стороны стоит глянуть, на данный момент, враждебной. У Саргона есть дочери — Еггты, есть сын, пусть с неопределённым статусом, — Ягр, есть и сын — мирренский принц с небольшими, но правами на престол.
У Дома Льва — свои мыши в амбаре — никогда и никого из имеющих статус Члена Дома этого статуса не лишали, притом, что некоторые в прошлом творили такое, за что, по мнению Марины, старинную казнь разрезанием на десять тысяч кусочков следовало вернуть обратно.
Наследник у Тима есть, но он таков — Император в любой момент может назначить кого-либо другого. Это традиция, наследует старший сын, на деле, по закону, наследник назначается из членов Дома по степени близости.
Формальное положение Сордара по степени близости к императору за время войны улучшилось. Нескольких младших ветвей лишилось сыновей. Один так вообще погиб вместе с линкором в бою с «Владыкой Морей». Кто-то — умер от старости, кто-то- погиб при подозрительных несчастных случаях.
«Дом Льва» правильнее было бы называть «Домом пауков» - так они там друг дружку жрут.
  Есть отличная от нуля вероятность — война когда-нибудь кончится, Тим и сейчас уже крайне немолод, новым императором может оказаться и человек близкий и одновременно, страшно далёкий Дому Льва — принц Сордар Саргон.

- Многие до старости с полным основанием хвастать могут, им принцесса лично в глаз заехала. Некоторым — ногой.
Марина всё старается огромные перья и крылья из поля зрения не терять.
  - Да не волнуйся ты так за неё! Сама же знаешь, язык у Коаэ острый, шуточки так и вовсе весьма кровожадные. Такие многим нравятся.
- Это она имени старается соответствовать, - небрежно бросает Марина, - мелкая она и есть мелкая.
- Какому имени, - не понимает Дмитрий?
Марина хмыкает.
- Похоже, ты просто не знаешь, кто такая Коатликуэ.
- Так расскажи. С интересом послушаю, - вроде как не пытается иронизировать. Сказать?
- Хорошенького понемножку. Сам потом прочитаешь. Сразу говорю — не советую после обеда. Может стошнить.
- Кто же это такая была, раз сама ты предупреждаешь, что может вывернуть?
Марина только загадочно улыбается.
- Я же сказала, книжку иди почитай.
- Надо думать, там самое малое людоедство было. Живьём.
- Не пытайся у меня рвоту вызвать. Не выйдет.

  - Принеси что-нибудь, - подмигивает, - не детского и со льдом. Выпьем с тобой за всё хорошее в прошлом и будущем.
Умчался, как истребитель на форсаже. Неужто, слово «будущее» воспринял как некий намёк?
Забывать стал, Марина, хоть и девушка, но крайне своеобразная и намёками и полунамёками не разговаривает.
Принёс. Со льдом и трубочками, но внешним видом напоминает разведённую кровь. Шутим? А мы оценим.
- Давай! За всё, что было и будет!
- За сегодняшнюю ночь!
Как многозначительно! Дзинь!
Разом почти уполовинивает. Крепенько, но Марина устойчива.
- Подпоить меня решил?
- Ничуть, - демонстративно отпивает даже больше, чем она.
- Ты тяжелее! - со змеиной улыбочкой поднимает бокал Марина, - Я легче, мне на единицу веса меньше надо, чтобы окосеть. До дна.
Дмитрий собирается допить.
- Стой! Не надо, если не хочешь. Давай ещё потанцуем. Нахрюкаться всегда успеем.
- Ноги от каблуков не болят?
- За всё в этой жизни приходится платить, - пожимает плечами Марина, протягивая руку.

- Если от прочего отвлечься, ты сын танкового конструктора, я дочь авиационного. Такие люди слабо разбираются в изящных искусствах и чаще всего, плохо танцуют.
- Они не мы.
- Так! Ещё раз. Напоминаю, - чеканит Марина, - Никаких «нас» не было, нет и ни будет. Я есть. Ты есть. Но никаких «нас» нет.
- Тысячи людей думают по-другому.
- Мне как-то плевать, что они думают, - упирает руки в бока Марина.
- Завтра все будут говорить, что между нами была семейная ссора. Многие считают на... то есть, тебя и меня практически женой и мужем.
- Э-э-э... А не рановато? Браки в таком возрасте ещё не регистрируют.
- У вас, Еггтов, другие сроки достижения совершеннолетия.
- И с чего ты такой умный? Такие бы мозги — да в великие цели, а не в направлении моей задницы.
- Вполне себе великолепная цель для достижения.
- Прибью! Цель! Недостижима! - Марина наступает на Дмитрия. Тот, шутя закрываяясь руками, отодвигается.
- Ты только увеличиваешь число поводов для сплетен. Пошли, лучше, ещё потанцуем.
Херктерент решительно машет рукой.
-  Хорошенького — понемножку. Любой танец — всего лишь вертикальное воплощение горизонтальных желаний.
Хлопает в ладоши.
- Отлично! Вот теперь узнаю тебя прежнюю. Почти родной цинизм.
- Только не говори, будто не мечтаешь вертикальное в горизонтальное перевести.
Не покраснел — не умеет, но смутился.