Глава 2.12 (начало)
Обстановка на Юго-Западном фронте продолжала оставаться достаточно спокойной, кроме левого крыла, поэтому разведчики капитан-лейтенанта Кареева продолжали заниматься боевой подготовкой, совершенствовали взаимодействие и оттачивали индивидуальное мастерство. Сводки Совинформбюро были скупыми, рассказывали о массовом героизме советских бойцов и командиров, из чего многоопытный Кирилл сделал вывод, что в действительности дела идут неважно, если не сказать больше. Подполковник Кареев не смог бы перечислить точный состав армий, входящих в состав фронтов, но общую картину своего прошлого знал достаточно хорошо, чтобы сравнивать ее с настоящим. Получалось, что удар в полосе Брянского фронта оказался менее мощным, чем в той истории, а на юге наоборот, более сильным. Если Кирилл правильно оценивал происходящее, то вскоре немцы должны развернуть северную группировку на юг, создавая угрозу и для относительно пассивного Юго-Западного фронта, который не располагал достаточными ресурсами для активных действий. Главная проблема заключалась не в недостатке людей, а в крайне недостаточном количестве танков, артиллерии и авиации. Командование понимало, что попытка наступать закончится большими потерями и минимальным успехом и это приведет, в конечном итоге, к еще бОльшим проблемам. После Харьковской катастрофы Тимошенко стал гораздо более осторожен, даже чересчур, хотя, по мнению Кареева, по-прежнему неправильно оценивал общую обстановку и считал, что своим весенним наступлением перемолол значительные силы противника, который скоро выдохнется и вынужден будет остановиться. Даже успехи противника по фактическому разгрому левого фланга фронта пока не убедили его в обратном. Все это капитан-лейтенант взял не с потолка, он имел беседы с работниками штаба и даже с Баграмяном. Главком ВМФ активно занимался северным маршрутом ленд-лиза и о разведотряде, похожее, не вспоминал, считая, что тот занимается своим привычным делом.
Кирилл использовал образовавшуюся передышку для лучшего сплачивания подразделения, тем более, что выписавшимся из госпиталя разведчикам необходимо дать время для полного восстановления. Одновременно он пытался прояснить в штабе фронта простой вопрос – каким образом предполагается использовать его разведотряд? Из этого вытекала структура подразделения и пополнение личным составом и техникой. Для тех действий, которые вели разведчики под Москвой, все эти приданные танкисты, артиллеристы, минометчики и ребята Царева просто не нужны, а если иметь в виду лихие рейды, так совсем наоборот. Вот только Кирилл не сомневался, что противник сделал выводы из разгрома штаба 6 армии и постарается предельно осложнить работу диверсантов. Впрочем, никто ему ответ не дал, более того, Баграмян в своей первой беседе после выписки разведчика из госпиталя предложил ему самому подумать над совершенствованием тактики проведения рейдов, подобных недавним, а также структуры подразделения, которое должно их осуществлять. Судя по всему, командованию понравился результат, оно хотело при случае повторить успех, поэтому поручило это дело проверенному командиру. На возражения Кареева, что, вообще-то, моряк и диверсант несколько иной специализации, Баграмян недовольно сказал, что это не его личное пожелание, а задание Главного командования направления, в распоряжение которого он направлен. Потом Иван Христофорович уже мягче добавил, что коль скоро разведотряд и его командир засветились в таком громком деле, то не стОит удивляться подобным поручениям и никто лучше самого Кареева не сформулирует задачи и структуру подразделения. Капитан-лейтенант поинтересовался, кто же станет командовать новым отрядом, уж не его ли собираются поставить? Получив утвердительный ответ, Кирилл пошел с козырей, заявив, что образование у него аховое, курсы младших лейтенантов экстерном, то есть практически никакого, а здесь явно как минимум на батальон тянет. Тут генерал расхохотался и спросил, знает ли он, какое образование у генерала армии Жукова? Опыт и стремление к самообразованию, которые наличествуют у разведчика, в данном случае важнее, академию можно окончить и после войны. Поняв, что он ничего не добьется, Кареев не стал спорить, в конце концов, на самом деле образование у него как бы не лучше, чем у большинства нынешних генералов, другое дело, что командовать подобным подразделением не приходилось, но тут уж придется учиться на ходу. Впрочем, если командование примет другое решение и назначит другого, он нисколько не расстроится. Мобилизовав свой нынешний опыт и память подполковника Кареева, молодой человек довольно быстро написал докладную записку и передал ее Баграмяну.
Поскольку разведчик чувствовал себя прекрасно и раны его беспокоили все меньше и меньше, подчиненные сделали ему небольшой подарок, выкатив мотоцикл BMW R-66 в прекрасном состоянии.
- А чего сразу не показали? – удивился Кирилл.
- Подождали, пока ты сил наберешься, - улыбнулся Москвин. – Ты бы на него сразу взгромоздился, никого слушать не стал, а так недельку аппарат постоял, ничего страшного.
- Хитрецы, - хмыкнул капитан-лейтенант, забота друзей была приятна, к тому же доктор прав, скорее всего, он не удержался бы и сразу принялся ездить.
Следовало позаботиться и о жене, по просьбе командира Илья раздобыл танковый шлем, новенький, кожаный, еще довоенный. Американскую куртку выделили из числа тех, что шли вместе с БТРами, запасливый Карпенко нашел даже трофейные перчатки небольшого размера, никому больше они бы не подошли, а Свете в самый раз. Впрочем, погода стояла очень теплая, в куртке и перчатках особой необходимости не было.
Подруга старшего лейтенанта Павлова, военфельдшер Надежда Нестеренко, оказалась особой деятельной и добивалась перевода в разросшийся разведотряд, они со Светланой стали приезжать вдвоем, на мотоцикле имелось втрое седло, так что никаких проблем это не составляло. Света получила зеленую юбку и гимнастерку с защитного цвета петлицами, подогнала форму под свою фигуру, но обновить ее пришлось весьма оригинальным способом. Они с Надей ехали в расположение разведотряда, пребывая в прекрасном настроении перед встречей с любимыми мужчинами, и совершенно потеряли бдительность, поэтому обнаружили заходящую на них пару мессеров в самый последний момент. Молодые женщины как раз проезжали небольшую речушку с топкими берегами, поэтому им ничего не оставалось, как соскочив с мотоцикла плюхнуться в грязь. То ли у гансов кончалось топливо, то ли они посчитали одиночный мотоцикл недостаточно важной целью, но вражеские истребители, выпустив короткую очередь, сразу улетели, а незадачливые наездницы стали выбираться на дорогу. Перемазались обе изрядно, у Светы юбка разошлась по шву, а Надежда зацепилась за колючую проволоку, невесть как там оказавшуюся, и выглядела так, будто на нее напала стая собак. Впрочем, пострадали только одежда и самолюбие, разведчикам было трудно скрыть улыбки, когда перед ними предстали две замурзанные особы, громко возмущавшиеся происшедшим.
- Это надо же! – пыхтела Нестеренко. – На всем пути другого грязного места нет, там они нас и подловили!
- Как поросята перемазались! – вторила ей рыжеволосая подруга. – С трудом на дорогу выбрались, на четвереньках ползли!
Кареев отправил их мыться на речку, баня оказалась не топлена, а сам подумал, что зенитного прикрытия у них нет совсем, считать таковым пулеметы немецких бронетранспортеров несерьезно. А еще Кирилл здорово испугался за жену, оказывается, потерять ее в глубоком тылу очень даже возможно, а он даже как-то не думал об этом. Артиллерист, как потом выяснилось, испытывал такие же чувства.
Вечером, когда Света, одетая в запасную тельняшку мужа, сидела и штопала юбку, Кирилл вдруг спросил ее:
- Лисенок, а ты свою родню в Москве нашла?
- Нет, семья тети в эвакуации, про других узнать не успела. А почему ты спрашиваешь?
- Да так, вспомнил вдруг.
- Ты что, сбагрить меня хочешь? – догадалась молодая женщина. – И не выдумывай, никуда я от тебя не поеду!
Волосы у Светы и так были пышными и вились, а после мыться в речной воде еще больше разлохматились, так что выглядела она весьма потешно в своем возмущении. Кирилл привлек к себе вскочившую супругу и погладил по попке:
- Я просто очень беспокоюсь за тебя.
Светлана провела рукой по коротким густым волосам мужа:
- А уж как я за тебя боюсь! Ничего не поделаешь, война.
Мирно дремавший в углу Макс негромко тявкнул в знак согласия.
- Видишь, даже собака со мной согласна. Все, я закончила, давай спать.
Эффект от разговора с командованием на тему ПВО получился несколько неожиданным, отряд получил длинноствольный Т-4 и две тридцатьчетверки, еще три 10,5 см легкие гаубицы и столько же самоходных минометов, а также два взвода мотопехоты на БТРах. В качестве тягачей выступали американские М2, все бронетранспортеры – уже знакомые разведчикам М3 с крупнокалиберными пулеметами. Никаких заданий отряд пока не получил, так что познакомились с новичками и отрабатывали взаимодействие. Получалось неплохо, ребята оказались тертыми, с боевым опытом, командование вняло голосу разума и не стало комплектовать подразделение зелеными новобранцами. А 7 июля Кареев получил приказ на выдвижение отряда к Миллерово, следовало совершить марш до Россоши, где погрузиться в эшелон до места назначения, конкретная задача будет получена по прибытии. Оставив подразделение обеспечения на временной базе, отряд совершил марш до станции, а затем по железной дороге благополучно добрался почти по конечной пункта своего маршрута. Не доезжая около двух десятков километров пришлось выгрузиться и дальше следовать своим ходом, после налета вражеской авиации оказались сильно повреждены пути. Вечером 10 июля разведотряд прибыл к месту назначения, о чем его командир доложил командующему 9 армией генерал-лейтенанту Лопатину. Антон Иванович удивленно выслушал разведчика и пожал плечами, никаких указаний относительно отряда он не получал, да и не до того сейчас было смертельно уставшему командарму, все шло к тому, что со дня на день придется оборонять само Миллерово. Впрочем, ожидание продлилось недолго, на следующий день пришел приказ перейти линию фронта и совершить по тылам противника рейд, нарушая его коммуникации и уничтожая штабы, обеспечить переход предписывалось генералу Лопатину. Кареев с удивлением понял, что командование не озаботилось проработкой операции, а сам он для этого времени не имел, выступать предстояло в ночь с 11 на 12 июля. Попытки связаться со штабом фронта и перенести начало рейда на более поздний срок успеха не имели, как позже выяснилось инициатива принадлежала лично ЧВС Хрущеву, который запрос от Кареева просто немного придержал, а затем было уже поздно что-либо менять. Кирилл успел только ознакомиться с весьма скудными данными армейской разведки, в нынешней обстановке недостаток информации неудивителен, так что предстояло действовать по ситуации, оптимизма это не добавляло. Авантюрой не просто попахивало, а разило вовсю, с другой стороны, потеря подразделения, по численности примерно соответствующего усиленной роте, на фоне происходящих событий просто незаметна, в случае же успеха дивиденды могут оказаться существенными. Даже создание легкой неразберихи в тылу противника может дать войскам 9 и 38 армий возможность закрепиться на своих позициях и замедлить наступление неприятеля, ради этого можно рискнуть. Кареев с такой постановкой вопроса не согласился, но доказывать обратное было некому и некогда.