Не так. наоборот. Из Чили, через пролив, а там - Аргентина и Б.Г.

У них не было линий в метрополию, работали только в Южной Америке.

Отредактировано Ромей (22-06-2021 18:47:36)

VII
Июль 1879 г.
Где-то у берегов Южной Америки.
- Коммерческая посудина, сеньор адмирал. Пытается удрать, но мы быстрее на верных два узла. «Императрица Бразилии», полторы тысячи регистровых тонн согласно регистру Ллойда. Идёт под британским флагом, но сомнений нет – груз предназначен для чилийской армии.
Мигель Грау опустил подзорную трубу. Вахтенный офицер был прав: низкий, однотрубный силуэт, две сильно разнесённые мачты выдавали в будущей жертве один из пароходов «Пасифик стим». Эта компания была перуанцам хорошо известна: её суда совершавшие в мирное время рейсы вдоль тихоокеанского побережья континента, теперь были поголовно зафрахтованы чилийским военным ведомством. Разгоревшаяся война носила своеобразный характер: спорные территории с залежами селитры, из-за которых и начался сыр-бор,  располагались в мёртвой, безводной пустыне Атакама, и единственным способом для обеих сторон доставлять снабжение и материалы войскам было море.
«Уаскар» вышел из порта Кальяо шестого июля с целью прощупать на прочность блокаду порта Икике, установленную чилийским флотом. Но военных кораблей неприятеля перуанцы не обнаружили – зато встретили вот этого англичанина.
- Угольщик, надо полагать. – буркнул контр-адмирал, складывая длинную подзорную трубу.  – Поднимите сигнал: «Предлагаем команде покинуть судно. После этого оно будет потоплено».
Старшина-сигнальщик вытащил из деревянных лотков туго свёрнутые сигнальные флажки и умело прицепил их к фалам. Пёстрая лента толчками поползла вверх, к стеньге монитора. Вахтенный офицер не отрывал линз бинокля от торгаша – не прошло и пяти минут, как там заплескались флажки ответного сигнала.
«Следуем под британским флагом, ваше распоряжение исполнять отказываемся».
Каков наглец! – с удовольствием произнёс Грау. – Дайте предупредительный выстрел по курсу, глядишь, и одумаются.
И покосился на молодого человека в штатском, устроившегося на крыле мостика рядом с сигнальщиком. Репортёр столичной газеты, взятый на борт во время захода в Арику для угольной погрузки. Мигель Грауна дух не переносил газетчиков и, если бы не письмо президента Республики, который тот предъявил, поднявшись на борт, черта с два он потерпел бы его на своём корабле!  Как его там зовут - Антонио Кукалон? Контр-адмирал едва удержался от того, чтобы сплюнуть за борт – репортёр  раздражал его несказанно. В особенности бесил его белый пробковый шлем, вроде тех, какие носили офицеры британских колониальных войск. Грау даже подумывал приказать стащить с головы щелкопёра его дурацкий колпак и выбросить за борт. Останавливало всё то же письмо президента.
А на «Императрице Бразилии» никто и не собирался одумываться. Приближалась ночь, и «Уаскару пришлось долго маневрировать, отрезая жертву от берега, угрожать ударом тарана, давать предупредительные выстрелы из погонной пушчонки, пока упрямый английский капитан не сбросил, наконец, ход, и угольщик закачался на крупной океанской зыби. Контр-адмирал уже  приказал высылать  шлюпку с призовой партией, когда на горизонте появился дым, и сигнальщик отрапортовал, что видит мачты военного корабля.
Через четверть часа силуэт пришельца уже ясно рисовался на западной, ещё светлой стороне горизонта.
- Корвет «Магальянес» - вынес вердикт Грау. – девятьсот пятьдесят тонн, два орудия на поворотных платформах,115 и 64 фунта. Ход одиннадцать узлов против наших десяти.  – Возвращайте шлюпку, сейчас начнётся катавасия…
Ночь в южном полушарии наступает вдруг. по щелчку Только что половина горизонта золотилась в последних лучах солнца -  и вот уде небо залито лиловой чернотой, и высыпали крупные звёзды, и путеводный Южный Крест сияет алмазной диадемой… Но сейчас эта красота не радовала адмиральское сердце: ночной бой вообще тяжёлое занятие, а уж для «Уаскара» с его крайне неторопливой (и это ещё мягко сказано) артиллерией – так и в особенности. «Магальянес», пользуясь хоть и незначительным, но преимуществом в скорости,  раз  за разом уворачивался от таранного удара, осыпая врага снарядами из своего семитонного орудия. Впрочем, в цель угодил только один, прямёхонько в броневой пояс не нанеся сколько-нибудь заметных повреждений – несколько вылетевших заклёпок да лёгкая течь, открывшаяся в угольных ямах монитора не в счёт.
Долго это продолжаться не могло. Перуанцы умело маневрируя, исхитрились подловить неприятельское судно на крутой циркуляции. Смертоносный шпирон «Уаскара», прошёл в двух десятках футов от борта корвета, но, то ли удача, то ли мастерство рулевых спасло чилийцев и на этот раз. А через полчаса к месту поя подошёл, отчаянно дымя обеими своими трубами, броненосец «Бланко Эскалада», и Мигель Грау, решив, что от добра добра не ищут, скомандовал отходить на норд-вест, куда двумя часами позже ушёл  захваченный британский угольщик.

Отредактировано Ромей (23-06-2021 13:25:40)